El ex gerente del Arsenal, Arsene Wenger, logró completar las negociaciones de transferencia con el Manchester United mientras se reunía con el difunto Papa Francisco durante una visita al Vaticano
La reunión de Arsene Wenger con el difunto Papa Francisco una vez ayudó al Arsenal a completar la transferencia de Danny Welbeck del Manchester United. El Papa, que fue el primer líder latinoamericano de la Iglesia Católica Romana, falleció el lunes de Pascua a los 88 años.
La causa oficial de muerte del pontífice aún no se ha confirmado, pero se produce después de una estadía en el hospital de cinco semanas que vio al obispo de Roma luchando contra un caso severo de neumonía doble. Marca el final de sus 12 años como jefe de la Iglesia Católica desde marzo de 2013 hasta abril de 2025.
El Papa Francisco dejó un impacto duradero con sus reformas del Vaticano, después de haber tenido una fuerte postura sobre la justicia social y los derechos LGTBQ+. Y, como un conocido fanático del fútbol, su influencia generalizada incluso se extendió a las negociaciones de transferencia del Arsenal durante el mandato de Wenger.
El legendario gerente de los Gunners pasó la fecha límite de transferencia en septiembre de 2014 en Roma, antes de una cita de larga data para reunirse con el Papa. Wenger participó en un partido de fútbol de caridad en la capital italiana en el día más importante para las transferencias de fútbol, todo mientras el Arsenal estaba en negociaciones con United para llevar Welbeck al Emirates Stadium.
De hecho, el francés se encontró negociando con el ex presidente ejecutivo Ivan Gazidis y el agente de Welbeck en la cola para tener una foto y una audiencia privada con el Papa. Y dejó en claro sus prioridades al colgar abruptamente una vez que llegó al frente para encontrarse con el pontífice.
Wenger recordó: “Conocer al Papa fue una experiencia que no quería perder. Soy católico, por lo que fue una experiencia, y la que acepté hace mucho tiempo. Además de eso era un juego para la paz y la comprensión de la relación múltiple.
“Pensé hoy donde estamos un poco frente a una guerra religiosa internacional [in Gaza]fue un juego muy importante. Es una gran persona. Muestra humildad y está disponible para reunirse para todos, tiene una palabra con todos.
“También es un fanático del fútbol. Es partidario de San Lorenzo en Argentina. No puedes nacer en Argentina y no ser un fanático del fútbol. Habló con muchos argentinos, así que quería ser discreto y decir: ‘Fue agradable conocerte y adiós'”.
Pero, Wenger, quien ahora trabaja como el jefe de desarrollo mundial de fútbol de la FIFA, aún pudo superar a los rivales de Tottenham y completar el acuerdo de Welbeck con una oferta de £ 16 millones, a pesar de las demandas de último minuto de United para un acuerdo permanente en lugar de un préstamo.
Wenger admitió que su temprano despertar para el vuelo para encontrarse con el Papa, sin darse cuenta, incluso lo ayudó en las negociaciones de Welbeck, ya que pudo dedicar el tiempo a esperar su vuelo a un buen uso.
“En 2014 siempre puedes estar en contacto con todos incluso cuando viajas”, explicó. “La ventaja de ese día era que tuve que levantarme a las 6 de la mañana para mi vuelo y estuve disponible todo el día”.
A pesar de una carrera plagada de lesiones y ser un ex jugador de los Red Devils, Welbeck fue uno de los favoritos entre los fanáticos durante su período de cinco años con los Gunners. Obtuvo 32 goles en 126 apariciones, ganó dos copas FA y llegó a la final de la Copa EFL y la Europa League.
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