Liz Truss debería disfrutar las próximas 48 horas. Pueden ser los más felices de su mandato. Es difícil pensar en muchos nuevos primeros ministros que hayan enfrentado tantas crisis diferentes desde el primer día.
Y, sin embargo, a pesar de todos los problemas obvios, la misma escala de su bandeja de entrada ofrece una oportunidad. Porque si bien la economía de la crisis del precio de la energía es realmente desalentadora, la política a corto plazo no podría ser más simple. Si Truss acierta en su primera respuesta a la crisis, el país, que aún no la conoce realmente, la escuchará. Hágalo mal y hay muchas posibilidades de que su liderazgo y autoridad nunca se recuperen.
Al igual que en los primeros días de la pandemia, el público quiere escuchar activamente al gobierno. Después de dos meses de ver a los conservadores parecer los únicos que no hablan de la crisis del costo de vida, el país quiere saber qué piensa hacer Truss al respecto.
Una respuesta fuerte le permitirá a Truss proyectar un nuevo sentido de seriedad después de la frivolidad y la autoindulgencia de los años de Johnson. Desafortunadamente para ella, esto significa gastar de más en lugar de lo contrario. Significa que el estado, que ella cree que debe reducir su tamaño, tendrá que intervenir a gran escala. Significará aumentos sustanciales en los préstamos por encima del extra ya planeado para financiar los recortes de impuestos prometidos. Incluso dejando de lado los costos económicos, existen preocupaciones políticas.
La primera es que no hay garantía de que la crisis termine en primavera. Y la segunda es que ha ganado su puesto siendo la candidata de la derecha conservadora, que cree que el país debe dejar de creer en las soluciones del gobierno.
Pero Truss tiene una ventaja en todo esto. Hasta hace muy poco, la gente esperaba que ella hiciera muy poco. Esto le da la oportunidad de dar una sorpresa y demostrar que comprende los temores de los votantes. Así como el plan de licencia forjó la reputación de Rishi Sunak como canciller, un generoso paquete de energía puede garantizar que la primera impresión real de Truss de los votantes sea positiva. Tiene que ser lo suficientemente grande para que todos, excepto los partisanos más agresivos, acepten que ha hecho lo que ha podido.
La buena noticia es que los primeros signos no son solo que ella entiende esto, sino que incluso la derecha de su partido también lo entiende. Será aún más tolerante si, como parece probable, llena su gabinete con partidarios de ideas afines. Mientras que algunos abogan por un gabinete centrista y unificador, Truss tiene una agenda radical y quiere gente que la respalde.
Los laboristas han simplificado aún más la política de esto. Las propuestas de Keir Starmer para un nuevo impuesto sobre las ganancias inesperadas y un límite general sobre las facturas tienen el mérito de la simplicidad. A pesar de todas las fallas de política en sus propuestas, se alinean completamente con las demandas de los votantes y dejarán al gobierno luchando por explicar por qué no las implementará.
Esto significa que Truss no tiene más remedio que optar por algún tipo de límite en los aumentos de precios de la energía. Idealmente, lo orientará para excluir a los más acomodados, pero solo si eso no se vuelve complejo de manejar rápidamente. El gran riesgo político es un paquete de apoyo que decepciona a sus votantes objetivo y los alienta a mirar más favorablemente a los laboristas.
Al mismo tiempo, Truss querrá demostrar que se mantiene fiel a su filosofía más amplia. Por lo tanto, se debe suponer que se implementarán los recortes de impuestos prometidos. Existe un argumento de gestión del déficit para escalonar los recortes del impuesto de sociedades, pero al haberlos convertido en la pieza central de su estrategia de crecimiento, será difícil resistirse a ellos.
También hay razones para creer que Truss actuará con rapidez para forzar una confrontación con la UE por cuestiones relacionadas con el protocolo de Irlanda del Norte. Tal movimiento asegurará a la derecha conservadora, siempre al acecho de la próxima traición, que no está dispuesta a venderlos.
Truss también querrá avanzar en reformas a más largo plazo y su ambición de desregular y eliminar lo que ella ve como obstáculos para el crecimiento. Aquí el problema es el ancho de banda. Instintivamente impaciente, querrá ser audaz y moverse rápidamente, pero no hay muchas batallas que pueda pelear en una crisis.
A pesar de todo su deseo de encontrar recortes de gastos, se necesitará precaución. Las prioridades de los votantes son claras: el costo de vida y los servicios públicos. Muchos sienten que las cosas simplemente no están funcionando muy bien, desde el NHS hasta la policía, la red de transporte y el sistema de justicia penal. Los votantes tendrán poco tiempo para los partidos que parecen estar perdiendo el tiempo en temas periféricos.
Sin embargo, hay oportunidades políticas. Si Truss acierta con el paquete energético, los votantes le darán una oportunidad. También necesita abordar la impresión cimentada durante la era de Johnson de que los conservadores no creen que las reglas se apliquen a ellos. Es posible que haya exagerado su lealtad a Boris Johnson en las elecciones de liderazgo, pero ahora necesita limpiar su gobierno de la mancha del incumplimiento de las reglas y el socavamiento de los pilares clave de la democracia británica.
Pero a pesar de todas las oportunidades que vienen con bajas expectativas, los desafíos son enormes: una recesión inminente, una inflación alta y creciente, el riesgo de una mayor caída de la libra esterlina, más disturbios industriales, el deterioro de los servicios públicos y el impacto de tasas de interés más altas. No hay dinero, una posible crisis de confianza en la economía del Reino Unido y un partido rebelde y rebelde que controlar. Truss luchará por ser dueña de su propio destino. La posición política general es nefasta, aunque la única esperanza que tiene es que los votantes estén claramente lejos de estar seguros de la alternativa laborista.
A pesar de su comprensible alegría por convertirse en primera ministra, pocos envidiarían a Truss en este momento. Ella va a tener que ser una de las grandes premiers solo para ser simplemente buena.
About the Author
