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Donald Trump ha invocado poderes en tiempos de guerra como parte de un esfuerzo radical para aumentar la producción de minerales estadounidenses y frenar la dependencia del país de China para los recursos críticos.
El Presidente firmó una orden ejecutiva el jueves que dirigía el uso de la Ley de Producción de Defensa para movilizar la industria y expandir la producción de minerales nacionales por motivos de seguridad nacional.
La orden también instruye al gobierno a racionalizar los permisos de proyectos y proporcionar préstamos para impulsar la industria minera nacional.
Hablando de la Casa Blanca el jueves, Trump dijo que la orden “aumentaría dramáticamente la producción de minerales críticos y tierras raras”.
La directiva, que fue presagiada en el discurso de Trump al Congreso este mes, se produce como parte de un amplio impulso del presidente para destituir a los Estados Unidos de la dependencia de China, que domina las cadenas de suministro para muchos de los minerales críticos que los gobiernos occidentales están compitiendo para asegurar.
La administración Trump ya ha entrado en conversaciones con la República Democrática del Congo sobre el acceso a sus minerales y las amenazas del presidente a anexar Groenlandia son impulsadas en parte por el deseo de aprovechar sus raras tierras.
Trump dijo el jueves que un acuerdo estancado para obtener acceso a los minerales ucranianos se firmaría “muy en breve”.
“Es una gran cosa en este país, y como saben, también estamos firmando acuerdos en varios lugares para desbloquear tierras y minerales raros y muchas otras cosas en todo el mundo, pero en particular Ucrania”, dijo.
El presidente hablaba antes de firmar una orden ejecutiva prometida desde hace mucho tiempo para “comenzar a eliminar” el Departamento de Educación de los Estados Unidos.
Estados Unidos es un importante importador de metales, incluidos el cobre y el aluminio, que tienen una amplia gama de usos, desde la construcción hasta la energía y la tecnología, así como los menos conocidos como las tierras raras, que se utilizan en los sectores de defensa y automotriz.
La orden del jueves ordena a las agencias federales que compilen una lista de proyectos en espera de aprobaciones “para acelerar [their] Revisión y avance ”, según un funcionario de la Casa Blanca. También les permitirá priorizar tierras federales para minería sobre otros usos y proporcionar préstamos para nuevos proyectos a través de la Corporación Internacional de Finanzas de Desarrollo de los Estados Unidos.
Al invocar la Ley de Producción de Defensa, aprobada en 1950 después del estallido de la Guerra de Corea, el presidente puede movilizar a la industria nacional para suministrar materiales considerados críticos para la defensa nacional.
Trump había sugerido previamente que la ley era anti-negocio Pero lo invocó en múltiples ocasiones en su primer mandato. Después de la presión de los legisladores y los funcionarios de salud, lo usó para acelerar la producción de ventiladores y equipos de protección personal en marzo de 2020 durante la pandemia Covid-19, pero fue criticado por no usar sus poderes antes.
El ex presidente Joe Biden también invocó la Ley en múltiples ocasiones, incluso para abordar una escasez de fórmula infantil y aumentar la extracción de minerales críticos para la transición de energía verde.
El anuncio fue bien recibido por la industria minera de los Estados Unidos. Rich Nolan, presidente de la Asociación Nacional de Minería, dijo que reconoció que expandir la industria se había convertido en un “imperativo de seguridad nacional”.
“Al alentar los procesos de permisos simplificados y transparentes, combinados con el apoyo financiero para contrarrestar la manipulación del mercado extranjero, finalmente podemos desafiar la extorsión mineral de China”, dijo.
China ocupa una posición dominante en muchas cadenas de suministro mineral. Incluso donde China no domina la minería de un metal, a menudo es un gran jugador su procesamiento, como con el litio, que se usa en baterías.
Estados Unidos importa alrededor del 80 por ciento de sus necesidades de aluminio, gran parte de las cuales proviene de Canadá, según JPMorgan. También importa casi la mitad del cobre que consume, según Ing Bank.
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