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Donald Trump dijo el lunes que creía que Turquía estaba detrás del grupo rebelde que derrocó al dictador sirio Bashar al-Assad, afirmando que Ankara había organizado una “toma hostil” de su vecino.
El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdoğan, era “un tipo inteligente y muy duro”, dijo el presidente electo de Estados Unidos en una conferencia de prensa en Florida, y había convertido a Ankara en el actor extranjero más importante en Siria desde la caída de Assad.
“Lo quisieron durante miles de años y él lo consiguió. Las personas que entraron están controladas por Turquía”, dijo Trump. “Turquía tomó el poder de manera hostil sin que se perdieran muchas vidas”.
Los comentarios del presidente electo se produjeron mientras Estados Unidos llevaba a cabo ataques aéreos contra combatientes de ISIS en Siria, y pocos días después de que el secretario de Estado, Antony Blinken, dijera que Washington estaba en contacto con Hayat Tahrir al-Sham, el grupo islamista que lideró un bombardeo relámpago en Damasco. a principios de este mes, lo que obligó a Assad a huir del país.
Los analistas de política exterior dijeron que Trump, que reemplazará a Joe Biden como presidente de Estados Unidos el próximo mes, estaba enviando un mensaje a Erdoğan, con quien ha disfrutado de una relación turbulenta.
“Trump ha emitido una especie de advertencia a los nuevos gobernantes de Siria y sus patrocinadores, que es ‘gobernar con cuidado, porque estamos observando’”, dijo Jonathan Schanzer, director ejecutivo del grupo de expertos Fundación para la Defensa de las Democracias.
Las relaciones de Turquía con HTS han sido complejas. No ha respaldado directamente al grupo, pero ha apoyado a otros que coordinaron con HTS en su ofensiva relámpago.
“Creo que Turquía tendrá la llave de Siria”, dijo Trump.
Los comentarios de Trump sobre Erdoğan reflejaron la tendencia del presidente electo de Estados Unidos a mantener alerta a los líderes mundiales, dijo un experto en política exterior.
Erdoğan podría haber pensado que Trump sería un “as en la manga”, dijo Jon Alterman, del centro de estudios del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. Pero el líder turco “no estaría seguro exactamente de cuál es su posición” tras los comentarios de Trump, lo que le daría influencia al líder entrante de Estados Unidos.
Trump y Erdoğan fusionaron camaradería personal y fricciones geopolíticas durante el primer mandato del líder estadounidense como presidente. Las tensiones aumentaron por la compra por parte de Turquía a Rusia del sistema de defensa antimisiles S-400, que terminó con la expulsión de Turquía del programa de aviones de combate F-35 de Estados Unidos. La detención por parte de Ankara del pastor estadounidense Andrew Brunson en 2016 llevó a Trump a incluir en la lista negra a los asesores de Erdoğan y amenazar con sanciones económicas punitivas.
La liberación de Brunson descongeló las relaciones entre los líderes. Posteriormente, Turquía aprovechó la decisión de Trump de 2019 de retirar las fuerzas estadounidenses del norte de Siria, dejando a las fuerzas kurdas expuestas a la acción militar turca.
Los vínculos entre Washington y Ankara han mejorado más recientemente, según funcionarios turcos y diplomáticos occidentales, a pesar de cierta tensión provocada por las críticas de Erdoğan a Israel por su ofensiva en Gaza.
Turquía finalmente también respaldó la adhesión de Suecia a la OTAN a principios de este año, después de lo cual Washington aprobó la compra por parte de Ankara de aviones de combate estadounidenses F-16. Los funcionarios estadounidenses también elogiaron el papel de Turquía en el intercambio de prisioneros entre Estados Unidos y Rusia este año y la lucha de Ankara contra los grupos terroristas, incluido ISIS.
Sin embargo, Turquía ha rechazado fuertemente el apoyo de Washington a las Fuerzas Democráticas Sirias, un grupo liderado por los kurdos que Ankara considera indistinguible de los separatistas que han luchado contra el Estado turco.
Washington ve a las SDF como un socio crucial para evitar que ISIS se reconstituya significativamente en Siria en el vacío político que siguió a la caída de Assad.
Estados Unidos ha estado llevando a cabo ataques aéreos en Siria contra Isis, incluso el lunes cuando el Comando Central de Estados Unidos dijo que los ataques mataron a 12 combatientes que operaban en áreas controladas por el antiguo régimen y Rusia.
Información adicional de Andrew England en Londres y Adam Samson en Nueva York
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