Donald Trump fue típicamente directo cuando advirtió por primera vez en diciembre que habría “un infierno que pagar” en el Medio Oriente si los rehenes israelíes retenidos en Gaza no eran liberados antes de su toma de posesión.
El tono beligerante del presidente electo de Estados Unidos tuvo el efecto deseado: dio impulso a las conversaciones largamente estancadas y culminó con el acuerdo de Israel y Hamas el miércoles sobre un alto el fuego que puso fin a la devastadora guerra de 15 meses en Gaza y liberó a los 98 cautivos restantes retenidos en Gaza. banda.
Con Steve Witkoff, el amigo de Trump en bienes raíces en Nueva York convertido en enviado para Medio Oriente, desempeñando un papel central mientras viajaba entre Qatar, que fue sede de las negociaciones, e Israel, los mediadores finalmente lograron el acuerdo que durante mucho tiempo eludió a la administración Biden.
Eso debería significar que los habitantes de Gaza, que han soportado un sufrimiento inconmensurable durante la guerra más mortífera de su historia, tendrán por fin un respiro de las bombas y balas israelíes y podrán empezar a pensar tentativamente en la reconstrucción.
Los familiares de los rehenes israelíes restantes retenidos desde el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 que mató a 1.200 personas, según funcionarios israelíes, comenzarán a esperar que su pesadilla haya terminado. Los cautivos, que han sufrido una existencia infernal atrapados en la red de túneles de Hamás, serán liberados si el acuerdo se mantiene.
La pregunta clave es si podrá perdurar. ¿Será esto una pausa temporal o conducirá al alto el fuego permanente que los mediadores, los palestinos y la región en general desean desesperadamente?
Trump ya ha reclamado la victoria al ayudar a asegurar un acuerdo donde el presidente Joe Biden fracasó. Pero la durabilidad de la tregua mediada por Estados Unidos, Qatar y Egipto podría depender de su voluntad de seguir utilizando el poder político de Estados Unidos, incluso para garantizar que el gobierno de extrema derecha del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, cumpla con el acuerdo.
La administración entrante de Trump está repleta de figuras proisraelíes acérrimas, y durante su primer mandato mostró poca empatía o paciencia hacia los palestinos al implementar una serie de medidas proisraelíes que trastocaron décadas de política estadounidense. Pero la esperanza es que Trump ahora busque hacerse cargo del acuerdo y garantizar su éxito.
Sin embargo, existirá el riesgo de saboteadores de todas las partes, incluido Hamás, cuya capacidad militar ha quedado gravemente debilitada, pero no erradicada.
El acuerdo de alto el fuego se basa en una propuesta de tres fases que Biden respaldó por primera vez en mayo. Comenzará con una tregua inicial de 42 días, durante la cual 33 rehenes (entre ellos mujeres, ancianos y heridos) serán liberados a cambio de un número acordado de prisioneros palestinos. Se supone que las tropas israelíes se redesplegarán lejos de los centros urbanos y permitirán que la ayuda llegue a la franja, que está acosada por el hambre y las enfermedades.
Más desafiante es la segunda fase, cuyo objetivo es lograr un alto el fuego permanente, la liberación de los rehenes restantes –incluidos los soldados israelíes– y la retirada total de las tropas israelíes.
En esta etapa, cuyos detalles más finos aún deben negociarse, el compromiso de Netanyahu quedará plenamente puesto a prueba.
En repetidas ocasiones ha descartado aceptar poner fin permanentemente a la guerra o retirar sus fuerzas de Gaza. Mientras tanto, Hamás ha exigido que los prisioneros de alta categoría, incluidos aquellos condenados a cadena perpetua por asesinato y terrorismo, sean liberados a cambio de soldados mantenidos como rehenes, un trago amargo que los israelíes deben tragar.
Netanyahu ya enfrenta la resistencia de los ministros y aliados de extrema derecha Itamar Ben-Gvir y Bezalel Smotrich. Smotrich ha descrito el acuerdo como “rendición”; Ben-Gvir pidió esta semana al primero que uniera fuerzas con él para dimitir del gobierno.
Si bien la coalición gobernante del veterano primer ministro se vio reforzada por la incorporación de otro partido de derecha en septiembre, la partida de Ben-Gvir y Smotrich lo dejaría, no obstante, con un gobierno minoritario. Eso podría obligar a Netanyahu a convocar elecciones anticipadas, llevando el ajuste de cuentas político a las urnas que ha tratado de evitar.
Todavía no hay claridad sobre la cuestión crucial de quién dirigirá la franja. Ni Israel, Estados Unidos ni los estados árabes quieren que Hamas –que ha gobernado Gaza desde 2007– recupere el control, pero Netanyahu no ha presentado un plan viable para el “día después” de la guerra. Ha rechazado la presión estadounidense y árabe para trabajar con la Autoridad Palestina, que controla partes limitadas de la ocupada Cisjordania.
Está furioso contra cualquier movimiento hacia un Estado palestino, que según los expertos es la única solución a largo plazo.
La administración Biden ha estado hablando durante meses con socios árabes sobre la posible formación de una fuerza de seguridad internacional que trabajaría junto con una administración palestina interina respaldada por la Autoridad Palestina (incluidos los habitantes de Gaza) para ocuparse de los asuntos civiles.
Pero Estados Unidos no pondría tropas sobre el terreno y no está claro quién más –si es que alguien– lo haría, dados los riesgos de ser absorbido por una insurgencia y ser visto como si estuviera cumpliendo las órdenes de Israel. No está claro si Trump propondrá su propio plan, o incluso si ha pensado en el futuro de Gaza más allá del día de su toma de posesión.
Sin embargo, las necesidades de los habitantes de Gaza no podrían ser más urgentes. La ofensiva de Israel ha matado a más de 46.000 personas, según funcionarios palestinos, incluidos civiles y combatientes. Familias enteras han sido aniquiladas y una generación de niños ha quedado huérfano y marcado de por vida.
Escuelas, hospitales, casas, oficinas y negocios han quedado destruidos. La gran mayoría de los 2,3 millones de habitantes de Gaza se han visto obligados a abandonar sus hogares. Muchos no saben qué se encontrarán cuando regresen.
Es probable que Trump se centre en impulsar un gran acuerdo que conduzca a que Arabia Saudita normalice sus relaciones con Israel. Pero Riad insiste en que esto sólo podría suceder si Israel tomara medidas irreversibles hacia un Estado palestino.
Con Netanyahu y sus aliados de extrema derecha en el poder, es más probable que Israel quiera anexarse Cisjordania o aumentar las hostilidades con Irán que hacer concesiones a los palestinos.
Detener la guerra requirió casi un año de negociaciones. Pero en comparación con la hercúlea tarea de reconstruir Gaza, por no mencionar el objetivo largamente esquivo de una paz sostenible en la región, puede resultar que haya sido la parte fácil.
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