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Las tropas norcoreanas lucharon por primera vez junto a las fuerzas rusas contra soldados ucranianos en la región rusa de Kursk y sufrieron numerosas bajas, dijo el Pentágono el lunes.
Las tropas ucranianas lanzaron una incursión en Kursk en el verano, y Kiev dijo en octubre que 11.000 soldados norcoreanos estaban desplegados allí para ayudar a las fuerzas rusas a intentar retomar la región.
“Evaluamos que los soldados norcoreanos han entrado en combate en Kursk”, dijo el lunes a los periodistas el portavoz del Pentágono, general de división Pat Ryder, tras los informes ucranianos sobre la entrada de tropas de Pyongyang en la contienda.
“Tenemos indicios de que han sufrido bajas, tanto muertos como heridos”.
El GUR, la dirección de inteligencia militar de Ucrania, dijo que las tropas norcoreanas habían sido integradas con fuerzas marinas y aerotransportadas rusas que habían lanzado ataques alrededor de las aldeas de Plekhovo, Vorobzha y Martynovka en Kursk.
Las fuerzas ucranianas respondieron desplegando drones suicidas y artillería pesada contra las tropas rusas y norcoreanas.
El GUR estimó 200 bajas en el lado ruso, incluidos 30 norcoreanos muertos o heridos. El Financial Times no pudo verificar de forma independiente la información.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, dijo el lunes por la tarde que los rusos estaban “tratando de ocultar las pérdidas de los norcoreanos” y que sus agencias de inteligencia estaban “trabajando para determinar el alcance total de las pérdidas reales”.
El ejército de Ucrania hizo circular en Telegram vídeos que supuestamente mostraban los ataques de las tropas norcoreanas contra las fuerzas ucranianas.
Algunas mostraban a soldados avanzando a pie sobre terreno nevado, mientras los proyectiles explotaban a su alrededor.
Un vídeo realizado por un dron ucraniano mostró los cuerpos de 23 soldados, todos supuestamente norcoreanos.
El Centro para Estrategias de Defensa, un grupo de expertos en seguridad con sede en Kiev, dijo en una sesión informativa el lunes por la tarde que las tropas norcoreanas “se vieron obligadas a superar campos minados ucranianos de hasta 2 kilómetros de profundidad para atacar las ruinas de Plekhovo”.
El GUR dijo que los grupos de asalto norcoreanos estaban “siendo reabastecidos con personal fresco” después de las pérdidas “para continuar las operaciones de combate activas” en Kursk.
Agregó que los ataques iniciales entre Rusia y Corea del Norte encontraron problemas de comunicación, lo que resultó en costosos errores.
“La barrera del idioma sigue siendo un obstáculo difícil para el control y la coordinación de las acciones”, afirmó el GUR.
Afirmó que esto había provocado un incidente de “fuego amigo” en el que las tropas norcoreanas habían atacado por error a una unidad de soldados chechenos que luchaban junto a ellos.
Zelenskyy dijo el sábado que Rusia había comenzado a utilizar “un número significativo” de soldados norcoreanos en sus ataques a posiciones militares ucranianas en Kursk.
Dijo que los rusos sólo los estaban usando para operaciones en Kursk, donde las fuerzas ucranianas hicieron una incursión en agosto, pero advirtió que su despliegue podría extenderse a otras partes de la línea del frente.
En los últimos meses, las tropas rusas han logrado los mayores y más rápidos avances territoriales en el campo de batalla dentro de Ucrania desde la invasión a gran escala de Moscú en 2022, particularmente en la región oriental de Donetsk.
Las fuerzas rusas se encuentran ahora a sólo 3 kilómetros de la estratégica ciudad de Pokrovsk, según funcionarios militares y analistas ucranianos.
El Kremlin no ha confirmado la presencia de tropas norcoreanas en Kursk, pero el presidente Vladimir Putin señaló en octubre que habían llegado y dijo que “nunca dudó en absoluto de que los dirigentes norcoreanos asumen nuestra responsabilidad”. [mutual security] acuerdos en serio”.
Información adicional de Felicia Schwartz en Washington
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