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Un tribunal de apelaciones de Estados Unidos confirmó el viernes una ley que exige que el propietario de TikTok, ByteDance, venda la plataforma o enfrente una prohibición en Estados Unidos el próximo año, asestando un duro golpe a la compañía china detrás de la aplicación de video.
La ley, firmada por el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, a principios de este año, ordena que TikTok sea prohibido en el país si la aplicación no se deshace de su matriz ByteDance antes del 19 de enero de 2025, el día antes de que Donald Trump asuma la presidencia.
El fallo del Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia dijo que las “justificaciones” de seguridad nacional del gobierno para la ley eran “convincentes”.
La ley toca el centro de un tema candente de seguridad nacional que involucra a la popular aplicación y recibió un fuerte apoyo bipartidista en el Congreso.
Los funcionarios estadounidenses han argumentado que ByteDance podría verse obligado a compartir la información personal de los 170 millones de usuarios estadounidenses de TikTok con funcionarios en Beijing según la ley china, y utilizar los algoritmos y la moderación de la aplicación para difundir propaganda y desinformación. A principios de este año, el Departamento de Justicia de Estados Unidos alegó que algunos de los datos de los usuarios estadounidenses de TikTok se habían almacenado en China.
Sin embargo, la ley enfrenta un futuro político incierto. En la campaña electoral previa a su reelección, cuando ambos partidos recurrieron a la aplicación como parte clave de su estrategia para conseguir el voto, Trump dijo que se oponía a la prohibición de TikTok y prometió “salvar” la aplicación.
En mayo, TikTok y ByteDance demandaron al gobierno de EE. UU. para bloquear el proyecto de ley, alegando que era inconstitucional y violaba las protecciones de la libertad de expresión de la Primera Enmienda. TikTok ha negado que el gobierno chino tenga algún control sobre la aplicación o que haya entregado datos a Beijing. Sus abogados también argumentaron que las preocupaciones sobre la propaganda en la aplicación deberían abordarse exigiendo divulgaciones, en lugar de una ley general de desinversión o prohibición.
TikTok se ha quejado de que gran parte de la evidencia del gobierno estadounidense es clasificada, lo que significa que no ha tenido la oportunidad de rechazar las afirmaciones al respecto, y argumentó que una venta sería “inviable”.
Beijing ha dicho públicamente que no permitiría que ByteDance se deshaga del algoritmo de recomendaciones de la plataforma, y tiene leyes de control de exportaciones que bloquearían tal escisión.
Ahora, el destino de TikTok en Estados Unidos sigue sin estar claro.
Es probable que TikTok lleve su apelación ante la Corte Suprema y busque una orden judicial que impida temporalmente la entrada en vigor de la ley mientras espera una nueva decisión. Biden también podría ampliar el plazo de prohibición o venta en 90 días.
Antes de su reelección, Trump dijo que no prohibiría TikTok a su regreso a la Casa Blanca, en un intento por preservar la “competencia” en un mercado dominado por Meta de Mark Zuckerberg, que el presidente electo ha calificado de “enemigo de pueblo”.
No está claro exactamente cómo podría guardar la aplicación como prometió. Los expertos sugirieron que podría decirle al Congreso que derogue la ley o presionar al Departamento de Justicia para que no la aplique.
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