Debutó en el Campeonato de Europa de Doma Clásica y ¡cómo! Demi Haerkens (25), de Helmond, ganó tres medallas de oro en Alemania e incluso batió el récord mundial durante la prueba nacional. «Nunca me emociono mucho, pero después del disco derramé una lágrima».
El vínculo con su caballo es estrecho. Demi hace todo lo posible para capacitar y cuidar a EHL Daule NOP lo mejor posible. Por ello, el fisioterapeuta trata periódicamente al animal. Pero ella tampoco se olvida de su propia salud. El residente de Helmond sufre una enfermedad de los nervios musculares. “Mantengo mi cuerpo lo mejor posible mediante el entrenamiento de fuerza, por ejemplo. Así intento reprimir las quejas. También creo que es importante sentirse bien mentalmente”.
Su enfermedad hace que se canse más rápidamente. “Por ejemplo, también tengo menos fuerza muscular y menos equilibrio. Montar a caballo es el deporte ideal para mí.» Los beneficios físicos para Demi son el equilibrio, la coordinación y la motricidad.
«Puedes hacer estallar una bomba a mi lado, no la oiré».
Prefiere no hablar de su enfermedad, sino sólo de practicar deportes de alto nivel. “Monto a caballo desde los 5 años y ese amor nunca ha desaparecido. Soy feliz cuando estoy a caballo. Durante un partido estoy concentrado y todavía no oigo si haces estallar una bomba a mi lado. Pero realmente disfruto conduciendo. Cuando siento a mi caballo tan relajado en armonía y expresión, es maravilloso”.
Debido a su discapacidad, los paradeportes entraron en escena. Al principio Demi no quería pensar en ello, pero alrededor de los 19 años lo vio como un gran desafío. El triplete en el Campeonato de Europa de Doma Clásica es una recompensa a una enorme inversión de tiempo. “Toda mi vida la he dedicado al amor por mi caballo y el deporte. El año pasado quedé segundo individualmente en el Campeonato Mundial, pero este año lo logré. Y el hecho de que finalmente gané el oro con el equipo y durante el estilo libre fue genial”.
«Siempre me esfuerzo por mejorar».
Según la ciclista, para ganar es importante reunir a su alrededor a las personas adecuadas. “Arthur Verbroekken ha sido mi entrenador durante más de diez años. EHL Horses compró mi caballo especialmente para mí. Pero también menciono, por ejemplo, a un dietista deportivo y al fisioterapeuta para mí y mi caballo. Hacemos todo lo posible para desempeñarnos de la forma más óptima posible. Siempre me esfuerzo por mejorar. Nuestro próximo objetivo es clasificarnos para los Juegos Paralímpicos de París, donde me gustaría actuar”.