Casi seis meses después de haber sido brutalmente asaltado, Salman Rushdie, de 75 años, se está recuperando y lanzando una nueva novela, ciudad victoria. El mundo literario está de su lado en esto.
En ciudad victoria, la última novela de Salman Rushdie, una talentosa narradora y poeta crea una nueva civilización a través del poder de su imaginación. Bendecida por una diosa, vive casi 240 años, tiempo suficiente para presenciar el ascenso y la caída de su imperio en el sur de la India, pero su legado perdurable es un poema épico.
“Solo queda esta ciudad de las palabras”, escribe la poetisa, que se hace llamar Pampa Kampana, al final de su epopeya, que entierra en una tinaja como mensaje para las generaciones futuras. “Las palabras son las únicas vencedoras.”
Si el texto de una epopeya medieval redescubierta va en sánscrito ciudad victoria sobre la creación de mitos, la narración de historias y el poder de permanencia del lenguaje. También es un regreso triunfal a la escena literaria para Rushdie, quien pasó meses retirándose de la vida pública recuperándose de un brutal ataque con cuchillo que ocurrió mientras estaba en el escenario de un evento cultural en Nueva York el año pasado.
El ataque a Rushdie ha conmocionado al mundo literario. Rushdie ha sido venerado no solo como escritor durante décadas, sino también como un ícono de la libertad de expresión. Lo amenazaron de muerte por su novela. Los versos satánicos, pero continuó escribiendo y hablando en contra de la intolerancia. Después de que fue atacado el verano pasado, otros escritores y figuras culturales expresaron su indignación y se reunieron para realizar vigilias en su honor, contaron historias personales sobre él y leyeron pasajes de sus novelas.
Ahora, con la publicación de ciudad victoria, los escritores se unen una vez más alrededor de Rushdie para defender su trabajo. Muchos lo ven como un momento para celebrar la imaginación exuberante y juguetona de Rushdie, para llamar la atención de nuevo sobre su ficción y para disfrutar el hecho de que Rushdie está aquí para presenciar la recepción de su novela. Algunos argumentan que el mensaje general del libro, que las historias sobreviven a los conflictos políticos, las guerras, el colapso de imperios y civilizaciones, ha ganado mayor resonancia a la luz de lo que soportó el propio Rushdie.
‘Poderosa arma del lenguaje’
“Él dice algo muy profundo ciudad victoria”, dijo el novelista Colum McCann, amigo de Rushdie. “Él dice: ‘Nunca privarás a la gente del acto fundamental de contar historias’. Ante el peligro, incluso ante la muerte, logra decir que contar historias es un activo que todos poseemos”.
Rushdie entregado ciudad victoria en diciembre de 2021 a su editor, Random House, y Random House anunció el proyecto en el verano de 2022, poco antes de que atacaran a Rushdie. Durante su recuperación, esperó ansiosamente las reacciones a la novela, según McCann. Cuando envió un correo electrónico a Rushdie pidiéndole permiso para extraer pasajes de ciudad victoria leyendo en un evento realizado en el Center for Fiction en diciembre, Rushdie estaba encantado, según McCann. “Había una especie de fiereza de espíritu”, dice, un sentimiento de Rushdie de que “Usaré esta poderosa arma del lenguaje, y es más fuerte que cualquier cosa que puedas arrojarme”.
Rushdie no estuvo disponible para hacer comentarios, dijo su editor. Amigos y compañeros escritores informan que su recuperación va bien; se mantiene en contacto, ha comenzado a planificar nuevos proyectos de escritura y es tan divertido e ingenioso como siempre.
“Es extremadamente resistente”, dijo el novelista Hari Kunzru, quien dice que recientemente visitó a Rushdie y encontró alentador que estuviera de buen humor y hablando sobre su trabajo. “Él sigue siendo el Salman que era. Ha perdido un ojo y todavía se está recuperando de otras lesiones, pero esto no lo ha deprimido”.
Kunzru así lo espera ciudad victoria traerá de vuelta la atención a la ficción de Rushdie y le recordará que él es ante todo un novelista, más que un defensor de la libertad de expresión o una víctima de asesinato. “Este es un libro alegre y de gran tamaño, un trabajo extravagante en el que expresa todo su potencial y usa todo su poder creativo. Eso debería recordarnos que es más un novelista y narrador que un símbolo político”.
Fatua
Rushdie ha sido durante mucho tiempo uno de los escritores más célebres del mundo. Ha publicado catorce novelas anteriores, a menudo obras fantásticas que mezclan historia y política con elementos de realismo mágico. Nació en Mumbai (entonces Bombay) en 1947 y publicó su primera novela, Grimusuna historia de ciencia ficción que llamó “correctamente oscura”, en 1975. En 1981, publicó Hijos de la medianoche, una fábula mágica realista ambientada en la India justo después de la secesión. Fue galardonado con el Premio Booker por ello y lanzó su carrera.
Siete años más tarde, su vida dio un vuelco cuando Los versos satánicos publicó un retrato ficticio de la vida del profeta Mahoma, con imágenes que algunos musulmanes consideraban una blasfemia. Poco después, el ayatolá Ruhollah Khomeini, el líder supremo de Irán, emitió un comunicado pidiendo la muerte de Rushdie, ofreciendo una recompensa de 2,5 millones de dólares por su cabeza y llamando a los musulmanes a perseguirlo. Rushdie se escondió durante casi diez años, lo que relata en sus memorias. jose anton.
Después de que se retirara la fatua en 1998, Rushdie parecía disfrutar de su nueva libertad y expresó su gratitud a quienes lo habían apoyado y defendido su derecho a publicar. Se mudó a Nueva York y se convirtió en un elemento fijo en la vida literaria y cultural de la ciudad, un mentor para escritores más jóvenes y un animado consejo para beber y cenar.
El respiro llegó a un abrupto final en agosto cuando Rushdie fue atacado en la Institución Chautauqua, una comunidad artística a unas 75 millas de Buffalo, donde iba a dar un discurso sobre cómo Estados Unidos se había convertido en un refugio seguro para los escritores exiliados. Cuando el evento estaba a punto de comenzar, un hombre de Nueva Jersey de 24 años irrumpió en el escenario y apuñaló a Rushdie en la cara y el abdomen antes de que miembros de la audiencia lo apartaran.
El agresor, Hadi Matar, se declaró inocente de intento de asesinato en segundo grado y agresión con un arma. Poco después del ataque, un grupo de aclamados escritores, incluidos Paul Auster, Gay Talese, Kiran Desai y AM Homes, se reunieron en los escalones de la Biblioteca Pública de Nueva York en Manhattan para leer su trabajo, incluidos algunos de ciudad victoria. “No lograron silenciarlo”, dijo Suzanne Nossel, directora ejecutiva de PEN America, una de las organizaciones que patrocinó el evento. “La publicación de este libro es una ilustración muy poderosa de eso”.
Mágico realista
ciudad victoria se basa en muchos de los temas que han preocupado a Rushdie durante mucho tiempo: el poder de los mitos y leyendas para dar forma a la historia, el conflicto entre las fuerzas del multiculturalismo y el pluralismo versus el fundamentalismo y la intolerancia. En cierto modo, es un regreso a las obras anteriores de Rushdie (historias mágicamente realistas ricamente imaginativas ambientadas en la India) y un regreso a sus raíces literarias después de sus dos últimas novelas, ambas sátiras que muestran la política y la cultura estadounidenses contemporáneas.
En ciudad victoria Rushdie basó su trabajo en parte en el auge y la caída históricos del Imperio Vijayanagara, fundado en el siglo XIV por dos hermanos de una tribu de pastores. En su discurso de aceptación, Rushdie cita más de una docena de libros de los que se basó para su investigación, incluidos textos académicos sobre el Imperio Vijayanagara y obras sobre la cultura, la política y la civilización de la India medieval.
Según la visión de Rushdie, la ciudad de Vijayanagara -el nombre significa Ciudad de la Victoria- es un lugar de magia y maravillas que debe su existencia a su creadora, la poetisa Kampana, quien bendice las semillas y se las da a los hermanos pastores. Si la plantaran en un lugar determinado, dice, inmediatamente se levantaría una ciudad del suelo. Cuando su profecía se hace realidad, da vida a la ciudad susurrando historias en los oídos de la gente, dándole una historia al nuevo lugar. Kampana imagina una sociedad basada en los principios de la tolerancia religiosa y la igualdad entre los sexos, pero es exiliada y finalmente ve conquistado su imperio.
Las primeras reseñas de la novela fueron en su mayoría de admiración. Kirkus lo elogió como “un gran entretenimiento, en una historia de muchos hilos, escrita por un exaltado maestro de la leyenda moderna”. Una crítica Los tiempos de Londres lo llamó “uno de los libros más alegres” de Rushdie, y señaló que “la pura alegría que sintió al escribirlo salta de las páginas”. Una revisión de Los New York Times viniendo. Erica Wagner, autora y crítica que moderó un evento en honor de Rushdie que se transmitirá el 9 de febrero con motivo de la publicación del libro, dijo que la novela es “un testimonio del poder de las historias y el poder de las palabras y las historias”, para bien y para mal. ”.
Algunos de los amigos de Rushdie lamentaron que Rushdie, conocido por su espíritu emprendedor, extroversión y el centro de atención, se haya visto obligado a aislarse en lo que debería ser un momento de celebración. Margaret Atwood, quien formó parte del panel con Wagner y el autor Neil Gaiman ciudad victoriadijo que se sintió obligada a hablar sobre el último trabajo de Rushdie ya que él mismo no podía aparecer en público.
Atwood: “Tienes que frustrar el intento de silenciarlo, por así decirlo. Ha pasado por mucho, ha estado escondido todos estos años, se sintió amenazado de muerte, pero sobre todo es un narrador”.
© El New York Times
salman rushdie, ciudad victoria, Editorial Pluim, 352 p., 26,99 euros. Publicado el 7 de febrero.
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