Toyota y el proveedor de Apple, Foxconn, se encuentran entre las empresas que han suspendido las operaciones de la planta en el suroeste de China, ya que la región se ve afectada por la escasez de energía hidroeléctrica causada por sequías y olas de calor.
Sichuan, una provincia de 84 millones de habitantes que genera la mayor parte de su electricidad a partir de la energía hidroeléctrica, anunció que suspendería el suministro de energía a las fábricas en varias ciudades mientras se preparaba para una semana de clima que se pronostica que alcanzará temperaturas máximas de más de 40 °C, según a un comunicado del gobierno.
Toyota dijo que había suspendido las operaciones en la provincia desde el lunes hasta el sábado, de acuerdo con las restricciones provinciales. Foxconn, el fabricante de productos electrónicos por contrato más grande del mundo, también confirmó que había cerrado su planta de Chengdu, que fabrica relojes Apple, iPads y MacBooks. El impacto en la producción “no fue significativo hasta ahora”, agregó la compañía.
Los medios chinos informaron que el fabricante de baterías para vehículos eléctricos y el proveedor de Tesla, CATL, cerraron su planta de Sichuan durante el mismo período. CATL no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
“Fabricantes de computadoras portátiles y iPad o tabletas, hay mucho en Sichuan y lo que escuchamos fue [the eastern province of] Jiangsu también enfrentaba algunas restricciones”, Dan Nystedt, vicepresidente de TriOrient Investments, una empresa de inversión privada con sede en Asia.
Sichuan es también un centro importante para la extracción de litio, así como para la producción de paneles solares.
El racionamiento de energía ha llevado a detener la producción en unas 20 acerías, mientras que las fundiciones de aluminio y zinc que consumen mucha energía han reducido la producción, según el proveedor de datos Shanghai Metals Market.
El río Yangtze, la vía fluvial más grande e importante de China, también registró la semana pasada su nivel más bajo registrado para esta época del año, según un comunicado de prensa del Ministerio de Recursos Hídricos.
El ministerio dijo que las lluvias en la cuenca del Yangtze fueron un 40 por ciento más bajas de lo normal desde julio y que en algunas áreas hubo más de 20 días sin precipitaciones significativas.
China Three Gorges Corporation, el operador de la central eléctrica más grande del mundo, se negó a comentar cómo la escasez de agua estaba afectando a su presa. Dijo en su sitio web que buscaría apoyo político para mitigar el impacto adverso de “la fluctuación del flujo de agua” en sus operaciones.
Los cortes se producen cuando el crecimiento se está desacelerando en la segunda economía más grande del mundo. El producto interno bruto de China creció solo un 0,4 por ciento en el segundo trimestre, ya que su estricta política de cero covid, que establece bloqueos tan pronto como se descubren brotes, golpeó la demanda y cerró negocios.
El primer ministro chino, Li Keqiang, presidió el miércoles una reunión con algunos líderes provinciales para pedirles que asuman la responsabilidad de la recuperación económica del país en una “coyuntura crítica para la recuperación económica”.
Zhang Lilei, un cultivador de té en una isla en el lago Tai, uno de los lagos de agua dulce más grandes de China en el centro comercial oriental de Suzhou, dijo que los aldeanos recurrieron a comprar bombas o transportar agua en baldes de ríos y charcos para regar sus cultivos.
“Pero no podemos bombear agua hasta la colina de más de 100mn”, dijo Zhang. “Si no llueve pronto, todos los árboles de té de la colina morirán. Todo se habrá ido.
Información adicional de Harry Dempsey
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