El técnico, con contrato hasta junio de 2023, reconoce que el nivel de su plantilla ha subido “pero el resto de clubes también se han reforzado. Será una temporada ilusionante”
Lo pensó un rato, pero al final decidir quedarse fue fácil. “Acabábamos de empezar con nuestro proyecto, después de todo había firmado un contrato de dos años”. Antonio Conte, de vuelta de la gira por Corea del Sur, explica por qué decidió quedarse en el Tottenham, para seguir formando a su imagen y semejanza aquel equipo que llevó al límite en noviembre y que le llevó a la clasificación en Champions League. Y que ahora, tras una campaña de fichajes que el técnico de 52 años ha aprobado en todas sus piezas (incluida la última incorporación, el defensa de 21 años Djed Spence, propuesto por el club), quiere volver a victorioso. “Me gustaría ganar la Premier, pero aquí es más difícil que en Italia…”.
LA DECISIÓN
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“Cuando hablé con los propietarios fue fácil decidir -dice Conte-. Cuando llegué me dijeron que querían llegar a objetivos importantes, aunque en noviembre era difícil pensar que acabaríamos en Champions. Ahora queremos seguir creciendo, mejorar juntos y tener ambiciones. Cuando hablé con ellos, me di cuenta de que había el mismo deseo por parte de la dirección de construir algo importante que yo tenía”. Conte también vuelve sobre sus primeros pasos en el Tottenham: “Era importante en enero contratar a jugadores como Bentancur y Kulusevksi, nos ayudaron mucho -recuerda-. Cuando llegué en noviembre dije que si queríamos subir en el ranking teníamos que trabajar juntos para mejorar el equipo pero también que los jugadores tenían que subir de nivel. Y lo hicieron”.
EL MERCADO
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En esta nueva temporada hay otro nivel al que ascender. Por eso era importante que las compras se hicieran en tiempo y forma para que Conte pudiera trabajar con ellas de inmediato. “Hemos mejorado, no hay duda -explica-. Muchos me han dicho que se sorprenden de la velocidad de nuestros movimientos, pero cuando sabes qué hacer todo es más fácil: en el mercado siempre intentas no tirar tu dinero sino invertirlo, que es lo que hicimos. Y Fabio Paratici está ayudando precisamente en eso. Trabajamos muy bien, pero ahora necesitamos un poco de paciencia”.
EL HUECO
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También porque, para subir de nivel, hay que salvar un hueco con los de delante. “Hemos mejorado, pero los de delante también han mejorado. El City y el Liverpool han estado compitiendo por el título durante seis años: el último en ganar fue el Chelsea cuando yo estaba allí, luego siempre han sido Manchester y Liverpool, Liverpool y Manchester. El año pasado terminaron 20 puntos más que nosotros y el Chelsea también terminó por delante de nosotros. Y todos han gastado mucho dinero en el mercado de fichajes, aunque sea normal porque en Inglaterra el nivel es muy alto y no eres el único que piensa en ganar”.
PRIMER MINISTRO
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Conte, que dice estar feliz en el Tottenham, apunta alto pero con realismo. “Obviamente quiero ganar el título, pero también tengo que ser honesto”, dice, antes de lanzar una comparación con sus años en el Inter. “Cuando llegué al Inter, la Juventus había creado a lo largo de los años una brecha estable de al menos 20 puntos en la clasificación. En mi primer año trabajamos para reducirlo y en la segunda temporada ganamos. En la Serie A, sin embargo, solo había un equipo a vencer, aquí hay muchos, no solo Liverpool y City. El Chelsea en 2021 ganó la Champions League y este año el Mundial de Clubes. Y no hay que olvidarse de United y Arsenal, que han gastado mucho en el mercado de fichajes. Será una temporada difícil, pero a la vez ilusionante. Tenemos que esforzarnos más allá de nuestros límites y mejorar: es la única forma de ser verdaderamente competitivos”.
21 de julio – 13:29
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