AZ perdió la primera semifinal de los play-offs de fútbol europeo 3-2. Justo antes de tiempo, los Alkmaarders ganaban 2-1 gracias a los goles de Hakon Evjen y Vangelis Pavlidis. En el tiempo de descuento, Amin Sarr y Alen Halilovic convirtieron el partido en una victoria frisona.
AZ comenzó los play-offs en el estadio Abe Lenstra en Heerenveen con un equipo cambiado. El capitán Owen Wijndal no estuvo presente debido a una lesión en la ingle que sufrió contra el RKC Waalwijk (derrota por 3-1). Milos Kerkez, por lo tanto, hizo su debut en la fuerza principal. Sam Beukema formó el bloque central de tres en AZ con Pantelis Hatzidiakos y Bruno Martins Indi, que operaron en una formación 5-3-2.
AZ comenzó el juego con fuerza y controló la fase inicial. En dos minutos, Pavlidis tuvo una buena oportunidad, pero el tiro del delantero griego pasó volando. El Heerenveen, que jugaba nada menos que veinte puntos menos que el AZ en la Eredivisie, a duras penas consiguió llegar al medio del AZ.Mediada la primera parte, el Heerenveen produjo el primer peligro con un tiro lejano de Thom Haye que se fue desviado un metro.
Tiros largos
Durante la primera parte, el Heerenveen creció al nivel del AZ y ambos equipos se dieron poco. Los Alkmaarders jugaron un fútbol un poco más fácil, pero no lograron sacudir al equipo local. Se quedó con tiros lejanos de Pavlidis, Beukema y Evjen, que taparon en solitario el lateral derecho del campo.
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Tras el descanso, el portero del AZ, Peter Vindahl, tuvo que ponerse manos a la obra: el danés remató con fuerza a Haye. El exjugador del AZ tomó de la mano al Heerenveen y fue el artífice del gol inicial. Después de una buena acción, Sydney van Hooijdonk pudo marcar fácilmente el balón: 1-0. AZ pudo reparar el daño en dos minutos. Fredrik Midtsjø hizo una buena jugada por el lado derecho, liberó a Evjen y marcó el empate en el córner: 1-1.
Pavlidis Cresta Dorada
El juego estaba flojo y ambos equipos de repente fueron por la victoria. AZ rápidamente lo hizo con éxito y tomó una ventaja de 1-2 a través de Vangelis Pavlidis. El griego consiguió sacar el balón de la espinada tras el remate de cabeza de Dani de Wit. Lo que siguió fue una fase incómoda hacia el final en la que ambos equipos no pudieron encontrar el control. Heerenveen fue a buscar el ataque, pero la defensa de AZ fue buena. El único rebote fue un disparo de Jesper Karlsson que pasó volando. En la fase final absoluta, todavía le salió mal al AZ. Amin Sarr lo despejó y metió el balón en el ángulo superior: 2-2. Para colmo, Alen Halilovic marcó el 3-2 para el Heerenveen en el último minuto.
El regreso espera en Alkmaar el domingo a las 14.30 horas. Heerenveen luego defiende una ventaja de 3-2. El ganador de dos partidos jugará la final contra Vitesse o FC Utrecht. El premio es un boleto a la segunda ronda de clasificación de la Liga de la Conferencia.
Configuración de la A a la Z: Vindahl; Evjen, Hatzidiakos (Sugawara/84), Beukema, Martins Indi, Kerkez (Witry/77); Clasie, De Wit (Reijnders/66), Mistdjø; Pavlidis, Karlsson
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