Tras la muerte de su padre y su madre, Ton Bastings (70) descubrió un cofre en el ático de la casa paterna en Boxtel. Confundió el contenido con una antigua administración, pero luego resultó ser una colección única de más de doscientas cartas de amor de la Segunda Guerra Mundial, escritas por sus padres. También encontró cartas de aliados, diarios e incluso un arma. “Casi todas las noches subía al ático para mirar el interior del ataúd”, dice Ton.
Tras la muerte de sus padres Jo Bastings y Maria Hubertus en 1997, Ton abre sin sospechar un ataúd que se encontraba en el ático de su casa en Boxtel. “Cuando vi el contenido por primera vez, quise romperlo y tirarlo”, dice. “Pensé que era una vieja administración. El ático estaba lleno de ellos”. Pero Ton, de 70 años, pronto descubrió que había encontrado algo especial.
Contenía unas doscientas cartas de amor de sus padres que se escribieron durante la Segunda Guerra Mundial. También había cien cartas de soldados holandeses y aliados dirigidas a sus padres. Y luego también había un cofre con objetos antiguos del ejército, como pasaportes, diarios e incluso un arma.
“A menudo se encuentran una o más fotografías o cartas antiguas de esa época, pero una colección tan grande es realmente única”, dice Ton. “Todas las partes principales de la guerra están cubiertas”.
Hasta el descubrimiento, Ton no sabía nada de lo que habían vivido sus padres durante la Segunda Guerra Mundial. “Mi madre a veces decía ‘No tiro la comida porque he pasado por la guerra’. Pero por lo demás nunca hablaron de ese período. Nunca.”
Por curiosidad, empezó leyendo una carta. “Pero luego quedas fascinado y luego lees otro y luego otro un tiempo después”, dice. “Después de unos meses subí al ático casi todas las noches para mirar el interior del ataúd”.
“Ahora sé que han pasado por cosas traumáticas”.
A través de las cartas que sus padres se escribieron, Ton descubrió que su padre fue soldado en el ejército holandés y posteriormente en la resistencia. “Describió con gran detalle lo que hizo en el ejército y cómo se sentía al respecto”, dice Ton. Su madre describió lo sucedido en Oss, donde vivió con sus padres durante la guerra. “Y eso no fue poca cosa, porque tenía 40 aliados en el ático de la casa de sus padres”.
A través de todas las historias, Ton no sólo llegó a conocer mejor a sus padres, sino que también aprendió a comprenderlos mejor. “Ahora sé que han pasado por cosas traumáticas. Por ejemplo, encontré cartas y fotografías de amigos judíos de mi madre que desaparecieron y nunca regresaron”. Lo mismo se aplica a su padre. “También perdió camaradas en el frente. Entiendo que eso te hace algo. Y que lo lleves contigo por el resto de tu vida”.
“Es posible que haya más niños que no sepan por lo que han pasado sus padres”.
A Ton le gusta saber por lo que han pasado sus padres. “Y también deseo lo mismo para los demás. Si queda algún familiar, soy la última persona que se lo puedo entregar”, afirma.
Por eso Ton va a buscar a los familiares de las personas que escribieron cartas a sus padres. Se trata de aliados de Inglaterra, Escocia y Canadá. Pero también a dos compañeros soldados de su padre Jo. “Puede que haya niños que no sepan lo que vivieron sus padres durante la guerra. Estoy seguro de que estas cartas y fotografías son tan importantes para ellos como lo fueron para mí”.
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