“De niño soñaba con jugar en la selección nacional”, comienza su mensaje Alderweireld. “Estoy extremadamente orgulloso y agradecido de que este sueño se haya hecho realidad. Catorce años después, puedo recordar 127 partidos internacionales, tres Copas del Mundo, dos Campeonatos de Europa e innumerables recuerdos hermosos. Con dolor en el corazón anuncio que dejaré de ser internacional con efecto inmediato. Me he entregado completamente física y mentalmente desde mi debut internacional en 2009”.
Luego, Alderweireld fue seleccionado para la selección nacional por el entonces entrenador nacional Frank Vercauteren. Inicialmente como lateral derecho habitual, pero en los últimos años se ha convertido en una certeza en el centro de la zaga. Su última aparición con la selección fue el tercer partido de la fase de grupos del Mundial de Qatar el pasado 1 de diciembre ante Croacia (0-0).
Para el nuevo seleccionador nacional Domenico Tedesco, abandonar Alderweireld es un duro golpe. El mes pasado, dijo que Alderweireld era uno de los siete “capitanes” que ya había contactado. En una entrevista con motivo de su 34 cumpleaños la semana pasada, Alderweireld había indicado que quería quedarse en la selección, aunque también comentó: “Sigue siendo mi intención seguir. Solo que, si tengo la sensación de que algún día sería demasiado, la selección será la primera en abandonar. Amberes es el número uno”.
Su elección para ese club ahora parece haber sido tomada. “Ahora es el momento de prestar más atención a mi fantástica familia y concentrarme de manera óptima en mi papel en Amberes. Una decisión increíblemente difícil, pero la correcta para mí en este momento”, dice en el video.
Después de Eden Hazard, Alderweireld es el segundo jugador de la Generación Dorada que abandona los Red Devils tras el decepcionante Mundial de Qatar.
Peter Bossaert, director ejecutivo de la RBFA, agradece a Alderweireld en nombre de la asociación de fútbol por sus años de compromiso con la selección nacional. “Extrañaremos terriblemente a Toby. Todavía tenía su lugar en la selección nacional. Toby es un ejemplo para los jugadores jóvenes y un verdadero profesional. Nos hubiera gustado utilizar sus cualidades y experiencia, pero después de su larga trayectoria entendemos naturalmente su decisión”.
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