La policía alemana dijo que el hombre que disparó en un salón de los Testigos de Jehová en Hamburgo el jueves por la noche y mató a siete personas era un exmiembro de la comunidad que la había dejado «en malos términos».
El ataque provocó horror e indignación generalizados en un país donde los tiroteos masivos son raros. Andy Grote, ministro del Interior de Hamburgo, lo calificó como “el peor crimen en la historia moderna de nuestra ciudad”.
Siete personas murieron en el ataque, incluida una mujer embarazada, y ocho resultaron heridas, cuatro de ellas de gravedad. El perpetrador, que aparentemente se apuntó con su arma, estaba entre los muertos.
Thomas Radszuweit, jefe del servicio de protección estatal de Hamburgo, dijo que hasta el momento no ha sido posible establecer un motivo para el crimen.
Sin embargo, dijo que el asesino, identificado solo como Philipp F, de 35 años, había sido miembro de la comunidad de testigos de Jehová a la que atacó y la había dejado voluntariamente unos 18 meses antes «en malos términos».
La policía dijo que muchas más personas podrían haber muerto de no haber sido por la rápida llegada de los agentes de la ley al lugar. Llegaron a las 21:08, solo cuatro minutos después de que se hicieran las primeras llamadas a los servicios de emergencia, e incluían una unidad especial capacitada para hacer frente a tiroteos masivos.
Una vez que la policía ingresó al edificio, el tirador huyó al primer piso y se suicidó. La policía descubrió su cuerpo en el suelo, con una pistola a su lado.
Los investigadores que registraron el piso del tirador en Hamburgo el jueves por la noche descubrieron 15 cargadores cargados, cada uno con 15 balas, y cuatro cajas adicionales con 200 balas. También confiscaron las computadoras portátiles y los teléfonos inteligentes del asesino.
Las autoridades dijeron que Philipp F, que era soltero y provenía de la ciudad bávara de Memmingen pero vivía en Hamburgo desde 2014, tenía una licencia de armas de fuego como “tirador deportivo”. Tenía una pistola Heckler & Koch P30, que usó en el tiroteo.
Ralf Martin Meyer, jefe de policía de Hamburgo, dijo que las autoridades recibieron una denuncia anónima sobre Philipp F en enero, pidiéndoles que verificaran si se le debería permitir tener una licencia de armas de fuego.
El autor de la carta creía que Philipp F “podría estar sufriendo una enfermedad mental, aunque no había sido diagnosticada médicamente”. La persona dijo que Philipp F «alimentó una profunda ira hacia las personas religiosas, especialmente los testigos de Jehová, y su antiguo empleador».
En febrero, la policía visitó el piso de Philipp F sin previo aviso para dar seguimiento a la denuncia, pero no encontró nada malo. El hombre fue «cooperativo» y tuvo una «conversación abierta» con los policías.
El canciller alemán Olaf Scholz, exalcalde de Hamburgo, describió el ataque como un «acto brutal de violencia», y agregó que sus pensamientos estaban «con [the victims] y sus seres queridos”.
El sitio web oficial de los Testigos de Jehová en Alemania, cuyos miembros suman alrededor de 170.000, dijo en un comunicado que la comunidad estaba “profundamente entristecida por el horrible ataque”.
Aunque los tiroteos masivos son raros en Alemania, su incidencia ha aumentado ligeramente en los últimos años. En octubre de 2019, un extremista de extrema derecha mató a dos personas en un ataque frente a una sinagoga en la ciudad de Halle en Yom Kippur, el día más sagrado del calendario judío.
En febrero de 2020, un extremista en la ciudad occidental de Hanau disparó y mató a nueve personas, en su mayoría de comunidades inmigrantes, antes de apuntar con su arma a su madre de 72 años y luego a él mismo.