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El senador de Carolina del Sur, Tim Scott, respaldó la candidatura de Donald Trump a la Casa Blanca, lo que supuso una victoria significativa para el expresidente y un golpe al corazón de la campaña de Nikki Haley.
Scott, un legislador apacible del estado natal de Haley que abandonó su propia candidatura a la nominación republicana en noviembre, subió a un escenario en New Hampshire el viernes por la noche y proclamó su apoyo al ex presidente, que lo respaldaba.
“Necesitamos un presidente que cierre nuestra frontera sur hoy. Necesitamos un presidente Donald Trump”, dijo Scott. “Necesitamos un presidente que unirá a nuestro país. Necesitamos a Donald Trump”.
El respaldo de Scott será un duro golpe para Haley, quien como gobernador de Carolina del Sur lo nombró para el Senado de Estados Unidos en 2013. También alimentará la especulación de que Scott, el único senador republicano negro, está en carrera para ser la elección de Trump para la presidencia. vicepresidente.
Haley respondió el viernes a la noticia del respaldo de Scott, diciendo en un comunicado a los medios estadounidenses: “Los muchachos van a hacer lo que los muchachos van a hacer”.
El apoyo de Scott llega en un momento crucial para Trump, quien busca convertir su aplastante victoria en los caucus de Iowa de esta semana en otra victoria decisiva en las primarias de New Hampshire el martes. El expresidente ha presentado varios respaldos de alto perfil en los últimos días, incluido el del senador de Florida Marco Rubio a principios de esta semana.
Trump goza del apoyo público de Henry McMaster, el gobernador republicano de Carolina del Sur, y Lindsey Graham, el otro senador estadounidense del estado.
Haley, quien dejó la gobernación de Carolina del Sur para ser embajadora de Trump ante la ONU, terminó en un decepcionante tercer lugar en Iowa el lunes, pero ha centrado su campaña en New Hampshire, donde las encuestas de opinión apuntan a una contienda más reñida.
Pero todavía está detrás de Trump por un margen considerable, e incluso si lograra una sorpresa en New Hampshire, la próxima gran contienda primaria sería en Carolina del Sur el 24 de febrero.
Si bien Haley todavía tiene partidarios en su ciudad natal, se dirigiría a las primarias de Carolina del Sur sin el apoyo del gobernador ni de los dos senadores estadounidenses del estado. Las encuestas de opinión actuales muestran que Trump cuenta con el apoyo de más del 57 por ciento de los votantes republicanos de Carolina del Sur, con Haley en un distante segundo lugar con alrededor del 26 por ciento.
“Es difícil ver, ya sea en New Hampshire, Carolina del Sur o cualquiera de los primeros estados, algún tipo de ruptura con lo que parece una locomotora que va hacia la nominación de Donald Trump”, dijo Wayne Lesperance, politólogo y presidente del New England College, en Henniker, New Hampshire.
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