Por Nils Kottmann
Durante años, los políticos han temido que TikTok pueda espiar a sus usuarios si beneficia los intereses de la empresa china.
Ahora el miedo se ha convertido en un hecho: TikTok espió a tres periodistas en EE. UU. que informaban críticamente sobre la red social. La empresa matriz ByteDance (con sede en Beijing) admitió el escándalo y despidió a tres empleados.
Los empleados obtuvieron acceso a las direcciones IP de los reporteros de Forbes y otros datos de China en octubre, informa la revista. Las personas que tuvieron trato con los periodistas también deberían verse afectadas.
El objetivo de la acción de espionaje
Averiguar qué empleados de TikTok filtraron información a los periodistas. El escándalo es particularmente explosivo porque uno de los reporteros reveló en el verano con su investigación utilizando 80 horas de grabaciones de voz que los empleados chinos de ByteDance habían accedido a datos de usuarios estadounidenses.
Forbes informó por primera vez sobre la campaña de espionaje en octubre. En ese momento, ByteDance lo negó todo, pero inició una investigación interna. El grupo ahora ha admitido el escándalo.
Un líder de equipo fue despedido. El gerente chino Song Ye, a quien el hombre reportaba, renunció.
“La mala conducta de ciertas personas que ya no trabajan en ByteDance fue un abuso de poder atroz para obtener datos de los usuarios. Esta mala conducta es inaceptable y no refleja los esfuerzos de TikTok para ganarse la confianza de nuestros usuarios”, dijo la portavoz de TikTok, Hilary McQuaide.
Tiktok tiene estrechos vínculos con la dictadura china
En el pasado, “Facebook” también había espiado las ubicaciones de los periodistas utilizando sus direcciones IP. Sin embargo, el escándalo de TikTok es mucho más peligroso porque el grupo está muy vinculado a la dictadura china.
Según la investigación de Forbes, al menos 15 empleados trabajan no solo para la plataforma de redes sociales, sino también para la propaganda estatal. El Departamento de Justicia de EE. UU. ya describió al jefe de ByteDance, Zhang Yiming, como un “portavoz” del Partido Comunista debido a sus vínculos con el liderazgo estatal.
En 2018, Yiming escribió que “la tecnología debe guiarse por los valores fundamentales del socialismo”. El empresario está comprometido con los lineamientos ideológicos del Partido Comunista, incluido el “correcto liderazgo de la opinión pública”.
En la práctica, se ve así: los videos que hablan sobre la masacre de la plaza Tiananmen de 1989 o la independencia del Tíbet han sido censurados por TikTok. Durante las protestas en Hong Kong contra el brutal régimen de Beijing, el término de búsqueda “Hong Kong” en TikTok arrojó videos en su mayoría armoniosos sobre comida y música, informó The Washington Post. Y estos son solo dos de los numerosos ejemplos de los últimos años.
El Congreso de EE. UU. está discutiendo prohibir que los funcionarios del gobierno descarguen la aplicación en sus teléfonos de trabajo. El proyecto de ley debe aprobarse esta semana.
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