Tigre de Tasmania sale del armario

El tigre de Tasmania (Thylacinus cinocéfalo) está extinto. El último ejemplar murió en cautiverio el 7 de septiembre de 1936 en el zoológico de Beaumaris en la ciudad de Hobart, Tasmania. En ese momento, se suponía que los tigres de Tasmania todavía vagaban por la naturaleza. El 10 de julio de 1936, el animal había recibido protección legal, que debería garantizar la supervivencia de la especie. Años más tarde, se dio cuenta de que el lobo marsupial en el zoológico de Hobart debe haber sido el último vivo.

Se temía que nada hubiera sobrevivido de este ilustre animal. Todo lo que quedó fue una serie de fotos en blanco y negro e incluso algunas imágenes en movimiento sin sonido. Había algunos huesos de otros especímenes y había un embrión que había sido puesto en formaldehído en 1866. Un intento de aislar el ADN de esto y devolverle la vida al animal mediante la clonación fracasó. El último espécimen del lobo marsupial de Tasmania parecía perdido para siempre.

Pero gracias a la investigación de los investigadores Robert Paddle y Kathryn Medlock, ahora han surgido una piel y un cráneo preparados. Paddle es psicóloga de la Universidad Católica de Australia y escribió el libro hace diez años. El último tigre de Tasmania. Kathryn Medlock es curadora en el Museo y Galería de Arte de Tasmania en Hobart. Juntos descubrieron que en un armario del museo aún había partes intactas de pieles y esqueletos, incluido un cráneo de 1936.

Desafortunadamente, la exhibición A1546 no fue el último espécimen famoso que se mantuvo el 7 de septiembre de 1936, sino el penúltimo animal que también se mantuvo en el zoológico de Hobart. El espécimen fue catalogado incorrectamente y, por lo tanto, no se conoce en las listas de inventario del museo.

También había una razón por la cual no se sabía mucho sobre la preparación del animal en ese momento. Este tigre de Tasmania fue atrapado ilegalmente con una trampa por el cazador furtivo Elias Churchill del Valle Florentino. Eso fue en mayo de 1936, cuando ya estaba prohibido este método de captura. Probablemente para proteger a Churchill, el origen no ha sido publicado. Pádel y Medlock publicar su hallazgo pronto en la hoja zoólogo australiano.