Geraint Thomas logró mantener este jueves su maillot rosa en la decimoctava etapa del Giro Italia. El británico repelió un ataque de Primoz Roglic en una dura etapa de montaña. Thibaut Pinot se perdió la victoria de etapa por segunda vez en una semana.
Roglic atacó en solitario en la penúltima subida, pero Thomas aguantó sin problemas. Los dos máximos favoritos a la victoria general cruzaron juntos la línea de meta, casi dos minutos por detrás del ganador de etapa Filippo Zana.
En la clasificación general, Roglic ocupa el segundo lugar de João Almeida, que perdió 21 segundos. El líder de Jumbo-Visma está a 29 segundos de Thomas, que este jueves celebra su 37 cumpleaños. Thymen Arensman es el mejor holandés de la clasificación en novena posición ya casi cinco minutos de distancia.
Pinot formó parte de un grupo disidente temprano y fue derrotado en un sprint-à-deux por Zana. El pasado viernes, el francés, que está en su última temporada, también se perdió por poco la victoria de etapa. Luego terminó segundo detrás del colombiano Einer Rubio.
El Giro continúa el viernes con la etapa reina. La meta es en Tre Cime di Lavaredo, una subida de la máxima categoría. La ronda ciclista italiana finaliza el domingo con una etapa llana por Roma. Una contrarreloj individual está programada para el día anterior.
Uitslag achttiende etappe
- Filippo Zana (Ita) 4:25.12
- Thibaut Pinot (Fra) +0.00
- Warren Barguil (Fra) +0.50
- Derek Gee (Can) +1.03
- Aurélien Paret-Peintre (Fra) +1.24
- Marco Frigo (Ita) +1.24
- Primoz Roglic (Slv) +1.56
- Geraint Thomas (GB) +1.56
- João Almeida (Por) +2.17
- Eddie Dunbar (Ier) +2.32
Pinot y Barguil en vuelo temprano
La decimoctava etapa recorrió 161 kilómetros desde Oderzo hasta Val di Zoldo. Tras dos subidas de primera categoría y collados de segunda y cuarta categoría, la meta era en una subida de segunda categoría.
Después de algunos intentos fallidos de fuga, se formó un grupo de cabeza de siete corredores. Este grupo incluía a los franceses Pinot, Warren Barguil y Aurélien Paret-Peintre, los italianos Zana y Marco Frigo, el canadiense Derek Gee y el kazajo Vadim Pronskiy.
Los escapados tenían espacio y tenían una ventaja de unos cinco minutos en la cima de la segunda subida de la primera categoría. En ese momento, Pronskiy ya había sido liberado del grupo de cabeza.
Roglic intenta escapar solo
Por su parte, INEOS Grenadiers aumentó el ritmo en el pelotón, que estaba formado por una veintena de corredores al pie de la penúltima subida. En esa collada, Jumbo-Visma se lanzó al ataque con Sepp Kuss y Roglic y solo Thomas y Eddie Dunbar pudieron seguir.
Momentos después, Roglic intentó escapar solo, pero Thomas rechazó el ataque. Los dos finalmente permanecieron juntos, por lo que el líder de INEOS Grenadiers no perdió tiempo con su competidor.
El grupo de cabeza estalló en la penúltima subida tras varios ataques de Pinot. Solo Zana pudo mantenerse al volante del francés desencadenado. En el sprint cuesta arriba, el campeón italiano finalmente demostró ser el más fuerte.
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