Theo, los nuevos jugadores y la unidad: así lanza el Milan el desafío al Inter

Los próximos 40 días de Milán parecen sacados de la Biblia: una travesía por el desierto. El calendario ha reservado un horóscopo complejo para Pioli: mañana en Cagliari, luego la Lazio en casa, la Liga de Campeones en Dortmund, fuera en Génova, Milán-Juve, viajes a París y Nápoles. Sería el mes de Libra, pero aquí hay poco que esté equilibrado: muchos obstáculos, medios, altos y muy altos. Entonces, ¿cómo lo haces?

pensamientos

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En 2023, el Milán demostró que tiene una cualidad y Pioli se centrará en eso: la compacidad. En enero, en medio de la peor crisis de los últimos años, el equipo se mantuvo unido y encontró la fuerza para reaccionar, eliminar a Tottenham y Napoli y jugar una semifinal de la Liga de Campeones. No es poco. Pioli expresó el sábado una reflexión reveladora: “No podemos ir tras todo y creo que la negatividad en torno a mis jugadores es un poco exagerada. En lo que a mí respecta, asumo toda la responsabilidad, entreno a un grupo muy responsable. El grupo sabe que el error de un compañero es el error de todos”. El mensaje al mundo es claro: el Milán es un equipo y trata de unirse, incluso cerrándose a las polémicas y a los ataques externos. En ese momento, Pioli se refería a Leao, culpado por el desafortunado taconazo ante el Newcastle, pero la discusión se puede extender a algunos de sus compañeros criticados y sobre todo a él, que definitivamente ha vivido mejores momentos en su química con el AC. Fanáticos del Milán. No es ningún misterio que hoy el primero de los criticados es el técnico.

enterrar

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En definitiva, Pioli quiere compactar el grupo para intentar mantener también igualada la clasificación. El Inter tiene un calendario claramente más sencillo entre septiembre y octubre, con un solo choque directo desde la zona de la Liga de Campeones: el Inter-Roma el 29 de octubre. El pequeño milagro del Milan sería mantenerse a distancia, quizás incluso en la estela, para intentar volver a estar al nivel de sus primos entre noviembre y diciembre. Pronto, sin duda, es pronto para entender cómo será en un mundo donde en cada momento, es decir, en cada empate o derrota, todas las estructuras se ponen en duda. Es más fácil entender lo que intentará hacer Pioli en los próximos 40 días, a partir de mañana, con el Cagliari, con un equipo muy alejado en la clasificación pero más espinoso de lo esperado.

los lideres

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El líder de la caravana, al inicio de la travesía por el desierto, deberá establecer reglas y jerarquías claras, ganarse la confianza de todos y explicar cuáles serán los peligros en el camino. Pioli necesita a sus jugadores clave: este es el primer paso en el desierto. Mañana volverá un hombre clave: Theo Hernández ya se encuentra entrenando con el equipo. El otro llegará probablemente el fin de semana: Mike Maignan ya se encuentra bien pero la idea del Milan hoy es gestionarlo, no arriesgarlo en Cagliari para tenerlo del Milan-Lazio en buenas condiciones, sin escalofríos por una posible lesión. Y si Maignan es probablemente el jugador más fuerte del Milan en este momento, Theo es fundamental para el juego de Pioli. El Milan con Theo puede jugar un 4-3-3 ofensivo, sorprender con improvisaciones con la zurda sin conciencia, asustar con la banda izquierda más fuerte de Italia.

los nuevos

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El segundo paso en el desierto será encontrar energía, rendimiento y goles de los nuevos jugadores. Pioli no obtuvo casi nada de Okafor y Jovic, sólo más de Chukwueze. Loftus-Cheek lo hizo bien, Reijnders y Pulisic estuvieron excelentes antes del declive post-derby, Musah está mejorando pero es el momento de la alternancia, aquí las segundas líneas deben convertirse en protagonistas como nunca sucedió en el último campeonato. Jovic aún no está en condiciones, de él hablaremos de nuevo, pero Okafor y Chukwueze serán importantes de inmediato.

La defensa

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El tercer paso es el más complejo: garantizar la estabilidad defensiva. El Milan no concedió ningún gol en los dos partidos posteriores al derbi contra Newcastle y Verona, pero por constitución es un equipo ofensivo, con Loftus-Cheek y Reijnders mucho mejores mirando hacia adelante que hacia atrás. Sin Krunic, equilibrador profesional, Pioli tendrá que estudiar algo, quizás no contra el Cagliari que cerrará, pero sí en los próximos partidos. Proteger a Thiaw y Tomori es una prioridad: nunca se ha visto a equipos que encajan tantos goles luchando por el campeonato.

gol estrella

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Y luego, paso a paso, Pioli podrá lanzarse al desierto y superar estos 40 días junto a su equipo, al que ha contribuido a construir y que siente suyo, presente, no siempre brillante pero unido. Si se resiste, podrá mirar hacia arriba y ver la segunda estrella, que hoy parece muy lejana. A finales de octubre, quién sabe.