Los enfrentamientos han estallado en el norte de Etiopía, poniendo fin a un alto el fuego de meses y acabando con las esperanzas de paz en un conflicto que ya ha costado miles de vidas y millones desplazados de la gente.
La lucha asesta un duro golpe a los planes tentativos de conversaciones de paz entre el gobierno del primer ministro Abiy Ahmed y el Frente Popular de Liberación de Tigray, el partido que controla Tigray y anteriormente gobernó Etiopía durante tres décadas.
Ambos bandos negaron haber disparado el primer tiro y cada uno culpa al otro por reiniciar las hostilidades. Se han reportado combates en partes del sur de Tigray y un área que bordea la región de Amhara, dijeron el gobierno y TPLF.
“Ignorando todas las alternativas de paz presentadas por el gobierno, el grupo terrorista TPLF continuó con sus recientes provocaciones y lanzó un ataque”, dijo el gobierno etíope. “Oficialmente violaron el alto el fuego”.
El TPLF culpó al régimen por la ofensiva. “Tendremos que defender”, dijo Kindeya Gebrehiwot, portavoz del TPLF, al Financial Times.
La guerra, que comenzó en noviembre de 2020, ha empañado el apoyo occidental al ganador del Premio Nobel de la Paz Abiy, quien envió tropas al norte para aplastar al TPLF después de que, dijo, sus combatientes atacaron una guarnición en la capital de Tigray, Mekelle.
La guerra civil también le ha costado a Etiopía, una de las economías más grandes del este de África, miles de millones en apoyo de donantes y acceso libre de impuestos a los EE. UU. Desde principios de año, el conflicto se había calmado, alentando las esperanzas de paz.
“El gobierno etíope no tiene nada que ganar si inicia otra ronda de conflicto. Sería un cambio significativo en todo lo que hemos estado intentando durante los últimos seis meses para corregir la economía, sin mencionar la trágica pérdida de vidas jóvenes”. dijo un alto funcionario etíope.
En enero, Addis Abeba liberó a los líderes de la oposición de prisión y señaló su voluntad de hablar con sus opositores. A fines de marzo, declaró una “tregua unilateral” para permitir que la ayuda alimentaria llegue a la región más al norte bloqueada. A fines de abril, las fuerzas de Tigrayan se retiraron por completo de la región de Afar, allanando el camino para conversaciones informales entre funcionarios de Addis Abeba y Mekelle.
Pero quedaban motivos de discordia, incluida la retirada de las fuerzas de Eritrea y Amhara, la resolución de una larga disputa territorial entre Amhara y Tigray y la investigación de las atrocidades supuestamente cometidas por todas las partes.
El gobierno etíope dijo en un declaración el miércoles que la semana pasada “reveló su propuesta de paz que incluye planes para un alto el fuego y el restablecimiento de los servicios a la región”, pero acusó al TPLF de “un fuerte deseo de seguir luchando”.
El comando militar de Tigray dijo que las fuerzas etíopes y los combatientes de Amhara comenzaron el miércoles “una amplia ofensiva” en una flagrante violación del acuerdo de cese de hostilidades “que había estado vigente durante meses”.
Secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken prevenido que “el regreso al conflicto activo resultaría en un sufrimiento generalizado, abusos de los derechos humanos y más dificultades económicas”. El secretario general de la ONU, António Guterres, pidió la reanudación de las conversaciones de paz, al igual que la Unión Africana, que está tratando de mediar en las negociaciones.
En una carta abierta fechada el martes, la líder del TPLF, Debretsion Gebremichael, dijo que su lado “está listo para negociar de buena fe” pero que el proceso de paz “previsto” por la UA “está preparado para fracasar”. Exigió que el gobierno federal restablezca los servicios esenciales en Tigray, el acceso humanitario sin restricciones, la responsabilidad por los “crímenes de guerra”, la retirada de todas las fuerzas extranjeras y el regreso del oeste de Tigray, que ahora está bajo el control de Amhara.
Redwan Hussien, asesor de seguridad nacional de Abiy, dijo hace aproximadamente un mes que deberían comenzar las conversaciones. sin condiciones previasy agregó que no había límite en la cantidad de vuelos y camiones que transportaban ayuda a la región.
Con más de 5 millones en extrema necesidad de alimentos, las agencias internacionales dijeron que la ayuda ha estado llegando a Tigray desde que se declaró una tregua humanitaria a fines de marzo, pero el Programa Mundial de Alimentos acusó a las autoridades de Tigray esta semana de robar combustible.
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