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La ONU está presionando a Israel para que acuerde urgentemente corredores seguros para el movimiento de los palestinos en Gaza y la entrega de ayuda a la franja bloqueada, ya que estima que 1 millón de personas han huido de sus hogares desde que las fuerzas israelíes lanzaron su ofensiva contra Hamás.
Martin Griffiths, jefe humanitario de la ONU, dijo el lunes al Financial Times que la organización había estado negociando con Israel durante días para obtener garantías de que “podemos entregar esa ayuda de manera segura, deliberada, repetitiva y confiable”.
“Espero escuchar buenas noticias a lo largo del día. . . para permitirnos recibir ayuda de Rafah [the crossing with Egypt] hacia Gaza”, dijo Griffiths. “Necesitamos poder avanzar rápidamente y a escala”.
Advirtió que las consecuencias de no recibir ayuda urgente significarían que “la gente se consumirá y morirá”, y dijo: “Tenemos que hacer llegar ayuda, no hay un plan B”.
El objetivo de la ONU es llevar suministros al sur de Gaza a través del cruce de Rafah, el único punto de entrada a la franja que no está controlado por Israel.
La orden que Israel dio el viernes a 1,1 millones de palestinos (aproximadamente la mitad de la población de Gaza) de abandonar el norte más poblado de Gaza ha provocado un éxodo a medida que la gente busca refugio en el sur. Los funcionarios de la ONU han advertido que “una catástrofe humanitaria sin precedentes se está desarrollando ante nuestros ojos”.
Cuando se le preguntó por qué la ayuda aún no había llegado a Gaza, Griffiths dijo: “Debido a la necesidad de seguridad para las personas que la necesitan”.
“Pedimos corredores seguros para que llegue la ayuda y corredores seguros para que la gente vaya a lugares donde puedan obtener ayuda”, dijo Griffiths. “Necesitamos que Israel respete el derecho internacional y proteja a los civiles. . . eso incluye particularmente el movimiento de personas; Los movimientos de personas no pueden ser impedidos por bombardeos o cualquier otra actividad militar por parte de ninguna de las partes”.
Griffiths dijo que Israel estaba discutiendo con la ONU el posible establecimiento de “zonas seguras”. Pero agregó que este era un “concepto que tiene muchas connotaciones con las Naciones Unidas” debido a las dudas sobre quién garantiza la seguridad en esas áreas.
La ONU tendría que confirmar que dichas zonas eran seguras; que fueron aceptados como tales por las partes en conflicto y que la gente podía trasladarse allí “de forma voluntaria y fiable”, afirmó.
“Necesitamos ser claros: no hay lugares que conozcamos en el sur de Gaza que sean las llamadas zonas seguras”, dijo Griffiths.
Griffiths dijo que El Cairo había dicho a la ONU que permitiría la entrada de ayuda a través del cruce de Rafah, pero que no permitiría que los palestinos cruzaran a Egipto.
“Egipto ha sido muy constructivo desde el principio al decir que está feliz de permitir que la ayuda llegue a través de Rafah”, dijo Griffiths. “Lo que Egipto tiene muy, muy claro. . . es que no permitirán que los palestinos de Gaza entren a Egipto, porque temen una gran afluencia de la que luego tendrán que hacerse responsables, por un período indefinido”.
La ONU ha estado en contacto con Estados Unidos, gobiernos europeos y otros países. El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, llegó a Israel el lunes para conversar con funcionarios israelíes mientras continúa una oleada de diplomacia en la región.
Israel ha sitiado Gaza, bombardeando la franja, que alberga a 2,3 millones de personas, con ataques aéreos y artillería desde que Hamas, el grupo militante islamista que controla el enclave costero, lanzó un ataque mortal contra el sur de Israel el 7 de octubre.
El ejército israelí ha dicho que el ataque multifacético de Hamás mató a más de 1.400 personas y que el grupo también tomó 199 rehenes.
Funcionarios de salud palestinos dijeron el lunes que el bombardeo de Israel había matado a 2.750 personas, superando las bajas registradas durante la guerra de 50 días entre Israel y Gaza de 2014.
Israel también ha cortado el agua y la electricidad en Gaza. Israel dijo el domingo que el suministro de agua se había reanudado parcialmente en las partes del sur de la franja. Sin embargo, los palestinos necesitan combustible para hacer funcionar las bombas de agua.
Griffiths, que espera viajar a Egipto e Israel esta semana, dijo que la ONU se estaba centrando en llevar alimentos, suministros sanitarios, agua y combustible para el agua a Gaza.
Un problema crítico fue que “en la mayoría de nuestras crisis en todo el mundo, ya sea que se trate de Ucrania o Sudán, la gente huye del conflicto y sale corriendo de su país si es necesario. En Gaza eso no es posible”, afirmó.
Describió las conversaciones con Israel como “constructivas” y añadió que “no rehuyen negociaciones difíciles con nosotros”.
Griffiths también expresó su preocupación por la falta de planificación para cuando finalmente terminen los combates, estableciendo paralelismos con las caóticas consecuencias de la invasión de Irak encabezada por Estados Unidos en 2003.
Israel ha prometido aplastar a Hamás, que está profundamente arraigado en la sociedad palestina, pero los diplomáticos occidentales y árabes han expresado su preocupación por lo que vendrá después.
“No sabemos qué va a pasar en el sur de Gaza, y mucho menos en el norte. y quizás más o igual de importante –y lo vimos tan vívidamente en Irak– que no sabemos para qué sirve el plan. . . cuando los combates tienen que cesar”, dijo Griffiths.
“Nos equivocamos en Irak y en otros lugares, y definitivamente necesitamos que se le preste atención ahora. Este no es un problema del día siguiente, es un problema de hoy”.