¿Qué?
Una pandemia de la peor clase: una que está transformando a la humanidad en criaturas de terror sin cerebro que provocan burlas.
¿Dónde visto?
De series de televisión como Los muertos vivientes y juegos de computadora como El último de nosotros, a clásicos del cine de terror como Amanecer de los muertos (1978): La idea de un brote de zombis apocalíptico e imparable ha sido uno de los escenarios de terror más populares durante décadas.
¿Qué tan cerca estamos?
Todo el mundo ha podido experimentar de cerca en los últimos años que un virus puede convertirse en una pandemia. Eso es bastante malo, pero la mejor historia de terror la hace aún más colorida. En ese tipo de historias, los virus no solo te matan, sino que también transforman tus restos en un monstruo que se arrastra, se pudre y come cerebros. Así que un zombi.
Afortunadamente, los zombis están en la misma categoría que los vampiros, los hombres lobo, el Abominable Hombre de las Nieves y el Monstruo del Lago Ness: criaturas ficticias por las que avergonzarse, pero no algo que aparezca en el mundo real. ¿Sin embargo? Bueno, eh… no.
Por supuesto, el primer humano no muerto aún tiene que levantarse de la tumba, pero echa un vistazo a la naturaleza y los zombis parecen estar arrastrándose sobre las hojas de los árboles en hordas aterradoras.
En ese caso, el culpable no es un virus humano, sino un hongo igualmente insociable que ataca principalmente a las hormigas. Ophiocordyceps unilateral se llama esa criatura, y las hormigas infectadas con ella caminan confusas y literalmente sin voluntad, mientras mueven convulsivamente sus mandíbulas.
Suena familiar. Sin embargo, la realidad zombi resulta ser aún más desagradable que la ficción. Las hormigas fungosas migran a los lugares más poblados (hojas de árboles, por ejemplo) y se encadenan allí, creando una lanza dentro de la hormiga que sale disparada a través de la cabeza y propaga aún más el hongo. De esa manera puedes Ophiocordyceps unilateral crear un ejército de millones de hormigas fúngicas en muy poco tiempo.
Y luego también tiene un sobrino, cordyceps ignota, quien -brrr- cuenta a las tarántulas entre sus víctimas favoritas. El hongo se come el interior de la araña, después de lo cual el cuerpo de la araña se abre de golpe y los hilos fúngicos salen disparados del caparazón restante como pilares.
Por lo tanto, es bastante lógico que Cordyceps también aparezca en la ficción de terror. En el popular juego de computadora zombie El último de nosotros, por ejemplo, en la que el hongo ha dado el salto a los humanos. No es un pensamiento tan loco: hay muchos patógenos que se transfieren de humanos a animales. Afortunadamente, no hay indicios de que Cordyceps, o algún pariente, pueda hacer tal cosa.
Sin embargo, existe un precedente de parásitos que influyen en el comportamiento de los seres humanos. El parásito unicelular toxoplasmosa gondii vidas estimadas en alrededor del 30 al 50 por ciento de la población mundial, porque aparece en las heces de nuestros amados gatos domésticos. Una vez en nuestro cuerpo, asegura, entre otras cosas, que los hombres (pero, curiosamente, no las mujeres) huelan la orina del gato. de repente me siento menos sucio† Y luego están también, aunque muy cuestionableindicios de que el parásito puede hacer que las personas sean más imprudentes.
Eso no te convierte exactamente en un no-muerto que arrastra los pies y come cerebros, pero oye: es un comienzo.
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