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Tatler Asia dijo que reembolsaría parcialmente el dinero a los poseedores de entradas para un partido amistoso entre un equipo de Hong Kong y el Inter Miami, después de que el hecho de que Lionel Messi no pudiera jugar debido a una lesión provocó una furiosa reacción de los aficionados, el gobierno de Hong Kong y los medios estatales chinos.
La publicación de estilo de vida de lujo, que organizó el encuentro, dijo que los reembolsos del 50 por ciento costarían hasta 56 millones de dólares de Hong Kong (7 millones de dólares). Estimó que perdería hasta 43 millones de dólares de Hong Kong en el evento. La empresa había previsto obtener un beneficio de 13 millones de dólares de Hong Kong.
Tatler Asia, que fue adquirida por la empresa familiar suiza Edipresse hace dos décadas, dijo que estaba «desconsolada» por la ausencia de Messi en el partido y que había «suplicado» al Inter Miami que instara al astro argentino a explicar a los espectadores por qué no podía hacerlo. jugar. El hecho de que Messi jugara días después en Tokio “parece otra bofetada”, afirmó.
«Pusimos nuestra sangre y sudor para traer un partido de fútbol de clase mundial a Hong Kong y nos sentimos decepcionados, al igual que todos ustedes», decía. Un portavoz del evento Tatler Asia Inter Miami dijo que la publicación no tenía conexión con Tatler UK.
El anuncio se produjo tras una reacción pública y oficial en Hong Kong, con funcionarios y legisladores criticando el evento después de que Messi no jugara. Las fotografías del futbolista argentino habían sido fundamentales para los materiales de marketing del evento, que ocuparon carteles destacados en el centro de la ciudad durante semanas, y los aficionados habían pagado hasta 4.880 dólares de Hong Kong por entrada.
El gobierno esperaba que el evento de alto perfil impulsara su imagen internacional y su suerte económica. Las decisiones de las superestrellas del pop Taylor Swift y Coldplay de saltarse Hong Kong en favor de destinos asiáticos rivales como Tokio y Singapur se han convertido en un punto delicado. El mes pasado, antes del partido contra el Inter Miami, los legisladores estaban debatiendo cómo traer de regreso a la ciudad a estrellas de alto perfil en el Consejo Legislativo, el parlamento de Hong Kong.
“Nuestra aspiración era crear un momento icónico en apoyo de los esfuerzos del gobierno para recordarle al mundo lo relevante y emocionante que es Hong Kong. Ese sueño hoy se rompe para nosotros y para todos aquellos que compraron entradas para ver a Messi en el campo”, añadió Tatler Asia. La empresa retiró esta semana su solicitud de financiación pública por 16 millones de dólares de Hong Kong después de que Messi no pudiera jugar en el partido de fútbol.
El gobierno de Hong Kong acogió con satisfacción la decisión. «El plan de compensación de Tatler Asia es una medida responsable que demuestra que está dispuesta a asumir activamente la responsabilidad», dijo en un comunicado.
El Inter Miami dijo en un comunicado que “lamentaba” las ausencias de Messi y del delantero uruguayo Luis Suárez, quien tampoco jugó en Hong Kong. El equipo dijo que ambos jugadores resultaron lesionados.
«Desafortunadamente, las lesiones son parte del hermoso juego y la salud de nuestros jugadores siempre debe ser lo primero», dijo.
La controversia se ha extendido al continente después de que los tabloides estatales chinos y los comentaristas de Internet criticaran a Messi por jugar en Japón durante media hora pocos días después del partido de Hong Kong. Messi emitió una disculpa el miércoles en su cuenta oficial en el sitio chino de microblogging Weibo.
El consejo de consumidores de Hong Kong dijo que había recibido 1.178 quejas sobre el partido, que implicaban más de 8 millones de dólares de Hong Kong en fondos hasta el jueves por la tarde.
Rachel Chan, que pagó 2.328 dólares de Hong Kong por su entrada para el partido, dijo que el reembolso fue «más vale tarde que nunca», pero que «este reembolso tardío resulta insignificante en comparación con la decepción».