“Quiero ser un modelo a seguir para la próxima generación de jugadores de fútbol”, dice Leandder Wiegand en una entrevista con el Deutsche Welle. “Para todos los que son rechazados una y otra vez o que se dicen que el talento no está allí o que no son lo suficientemente grandes”.
Wiegand es un profesional de fútbol. Ha estado jugando para Munich Ravens en la Liga Europea de Fútbol (EFL) desde 2024. La liga, una sucursal europea de la NFL que se supone que promueve y el deporte profesional en Europa, ha sido un hogar deportivo durante varios años.
Antes de su tiempo en Munich, el atleta de 1.96 metros de altura y 132 kilogramos 2022 en Colonia estuvo activo para los centuriones de Colonia y 2023 en Düsseldorf en el fuego de Rhein. Con Rhein Fire, Wiegand incluso ganó el Campeonato EFL y permaneció invicto con su equipo.
La tercera oportunidad de Wiegand de una carrera en la NFL
El gran sueño de carrera del nativo de Hamburgo es la Liga Nacional de Fútbol (NFL) en los Estados Unidos. Tuvo la oportunidad dos veces de llegar a la mejor liga del mundo. En 2021 jugó con una beca de fútbol para la Universidad de Florida Central.
Sin embargo, las obligaciones de Pandemia y Familia de Corona en el hogar redujeron su tiempo en los Estados Unidos. En 2022 trató de hacerse interesante para un equipo de la NFL a través de la ruta de los jugadores internacionales (IPP).
El IPP es un programa de la NFL que ofrece a los jugadores de fútbol internacionales la oportunidad de mejorar en un campamento de entrenamiento de diez semanas y hacer adecuados para los desafíos que tiene la NFL. Wiegand no llegó al pequeño grupo de talentos hace tres años, que finalmente se le permitió participar en el campo de entrenamiento.
Se ve diferente este año: Wiegand ha prevalecido por adelantado y ha sido parte de la clase IPP de 2025 desde enero, que consta de 14 jugadores. El grupo ahora está casi al final de su programa de capacitación intensiva, que se lleva a cabo en la Academia IMG en Florida.
Finalmente, con el llamado día profesional, los participantes deben presentar sus habilidades frente a los exploradores y entrenadores del club de la NFL. Aquellos que se notan lo suficientemente positivos tienen la oportunidad de ser seleccionados por un equipo en el Draft de la NFL a fines de abril.
Luego comience al fútbol a la edad de 19 años
Es de destacar que Wiegand lo ha hecho tan lejos. El joven de 25 años solo comenzó a jugar al fútbol en 2019. Al principio no fue rápido y no tenía mucha fuerza o resistencia. Pero un día comenzó a tomar en serio el entrenamiento, la nutrición y la relajación, y aprendió a prescindir de las cosas.
La rutina diaria en la Academia IMG también se registra por completo para Wiegand y básicamente solo consiste en entrenamiento en el campo y en la sala de pesas, así como en reuniones con los entrenadores. Durante los descansos hay tiempo para comer y para los tratamientos médicos, debe ser necesario. Y Wiegand también usa su pequeño tiempo libre para capas adicionales. “Es una rutina absoluta [Schinderei, Anm.d.Red.]”, dice con una sonrisa.
Participación de IPP No hay garantía en la carrera de la NFL
El IPP ha existido desde 2017. En general, la cuota es muy baja. Los mejores ejemplos que aún puede tener éxito y que luego puede establecerse en la NFL son Jordan Mailata y Jakob Johnson.
La Mailata australiana fue reclutada por los Philadelphia Eagles en 2018, para lo cual todavía juega y con el que ganó el Super Bowl en febrero. Johnson es alemán. Fue seleccionado por los New England Patriots en 2019, en ese momento con el mariscal de campo estrella Tom Brady uno de los equipos más fuertes de la NFL. Johnson sigue siendo profesional de la NFL y ha jugado un total de 70 juegos de la NFL para los Patriots, los Raiders de Las Vegas y los Gigantes de Nueva York. Aparecerá para los Houston Texans en la próxima temporada.
El camino de Mailatas y Johnson muestra que los participantes de IPP pueden ser entrenados con las propiedades correctas en estrellas de la NFL. “Estas propiedades pueden ser la velocidad explosiva, la coordinación, el equilibrio, la capacidad de cambiar de dirección a gran velocidad, fuerza y fuerza explosiva”, dice Dominic Fevrier-McPherson, Gerente de Desarrollo de Fútbol Internacional de la NFL, DW. “Estas propiedades son realmente necesarias en la NFL”.
Fevrier-McPherson también sabe que los jugadores que vienen a la NFL a través del IPP no llegarán inmediatamente a los escuadrones activos de los equipos y tienen que esperar insertos de juego en la NFL. Pero tiene una posibilidad real de ser incluido en el grupo de entrenamiento y mejorar aún más allí. En la competencia diaria con los profesionales establecidos de la NFL, debe aprender a conciliar sus habilidades físicas con los requisitos mentales de una nueva vida en Estados Unidos y como jugador de la NFL.
Pateador alemán con una verdadera oportunidad de la NFL
Desde 2024, el IPP no solo ha estado disponible para jugadores de campo “ordinarios”, sino también para pateadores y melodías. En el fútbol americano, el pateador tiene que disparar el balón a goles de campo y puntos extra a través de los postes de gol para anotar puntos para su equipo o poner el “huevo” en la mitad opuesta en el saque inicial. El período es otro especialista que patea la pelota hacia adelante en ciertas situaciones de juego.
Estos “especialistas” no forman parte del campamento de entrenamiento del IPP desde el principio, pero luego se unen a ellos y lo tienen un poco más fácil que los colegas en la línea ofensiva o defensiva que tienen que entrenar significativamente más.
Uno de los pateadores más talentosos de este año es Lenny War, de 22 años. A los 19 años, el Berliner renunció al fútbol porque había perdido la alegría y se enseñó a patear el fútbol americano al ver tutoriales de YouTube.
Después de una temporada en el aumento de Stuttgart en el EFL, la guerra fue invitada a la cosechadora de exploración de la NFL. Durante este entrenamiento de prueba, convirtió rápidamente los 14 goles de campo desde distancias entre 35 y 55 yardas. Era el único que fue perfecto ese día, y según un informe de la estación de televisión ESPN, un explorador incluso dijo: “Era mejor que la mayoría de los estadounidenses”.
La guerra que patea dos horas al día en la academia y revisó su tecnología usando películas por la noche, depende de su oficio y espera convertirse en un pateador de la NFL este año. “Es un honor para mí dar este paso y mostrar a los jugadores jóvenes e incluso a aquellos que no juegan al fútbol que puedes cruzar este puente y que nunca es demasiado tarde para cambiar el deporte y tener ambiciones”, dijo War hacia DW.
Más y más alemanes, con fanáticos y jugadores
Además de Wiegand y War, Bastian Roppelt, el final del equipo EFL Frankfurt Galaxy, es incluso una tercera parte alemana del grupo. A los tres les gustaría aumentar el creciente número de profesionales alemanes de la NFL.
La temporada pasada, Amon-Ra St. Brown (Detroit Lions) y su hermano Equanimeous (New Orleans Saints), Johnson (New York Giants), David Bada (Detroit Lions) y Brandon Coleman (Comandantes de Washington) estaban en el campo. El sexto, Marcel Dabo (Indianapolis Colts), estaba en un equipo, pero no fue utilizado.
Wiegand, War y Roppel quieren emularlos: después de todo, la NFL también está en auge en Alemania y la lujuria de los fanáticos en los héroes locales es genial. El 26 de marzo, Pro Day es el borrador del 24 de abril al 26 de abril. Si los tres candidatos alemanes de la NFL lo hacen tan lejos, se lograrían mucho.
Sin embargo, también sería un camino adicional y duro hasta el primer uso en la NFL. El 4 de septiembre, el inicio está en el primer día de partido.
Este artículo fue hecho de los “aspirantes internacionales internacionales internacionales originales en inglés que buscan cambiar el juego” adaptado.
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