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La Guardia Costera de Taiwán dijo que atrapó a un carguero de propiedad china en el acto de cortar un cable de comunicaciones submarino de su costa occidental el martes temprano, el primer encuentro desde que Taipei lanzó una ofensiva contra la llamada flota de sombras de Beijing.
El Guardia Costera dijo que había detenido el barco, y agregó que si bien no estaba claro si el cable había sido cortado intencionalmente, “no se puede excluir que se trataba de un acto de acoso en grisas chino”.
El caso es el último de una serie de incidentes en los últimos meses de cables submarinos cortados, aparentemente involucrando a los cargueros de propiedad china o rusa, incluso en el Mar Báltico.
En noviembre, un portaaviones chino pasó por dos cables de datos en el Mar Báltico alrededor del momento en que se cortaron, mientras que en octubre anterior, un barco de contenedores registrado en Hong Kong fue rastreado cerca de una tubería y cable de gas dañado en la región.
A principios del mes pasado, se sospechaba que otro barco chino dañaba un cable transpacífico en la costa norte de Taiwán después de cruzar el área.
Ese incidente empujó a Taipei a la acción, impulsado por las preocupaciones que China, que afirma Taiwán Como su territorio y amenaza con anexarlo por la fuerza si es necesario, podría usar embarcaciones comerciales para dañar al país.
Beijing ha intensificado las operaciones “Greyzone”, que no alcanzan una guerra absoluta, en los últimos años, incluidas maniobras aéreas y navales alrededor de Taiwán, ataques cibernéticos y acoso por su guardia costera y milicia marítima.
En reacción al incidente del daño por cable en enero, el gobierno de Taiwán redujo una lista negra de buques de propiedad china que dijo que rastrearía y tomaría medidas enérgicas de manera más proactiva en un esfuerzo por exponer e interrumpir la “Flota de Shadow” de Beijing.
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Según la guardia costera, el barco detenido el martes, que se identificó como Hong Tai 168, volaba bajo la bandera de Togo. Había estado merodeando desde el sábado por la noche cerca de Tainan, en el suroeste de Taiwán, a media milla náutica al norte de un cable que conecta el archipiélago de Penghu con el continente taiwanés.
Después de que el barco no respondió a siete mensajes de radio consecutivos pidiéndole que se fuera, la guardia costera envió un barco y descubrió que el carguero había bajado su ancla.
Cuando llegó la guardia costera, el carguero comenzó a moverse. Poco después, la guardia costera recibió un aviso de Chunghwa Telecom, el operador estatal, que un cable había sido dañado.
El recipiente parecía ser uno de los cientos de barcos de carga en ruinas y envejecimiento que vuelan de conveniencia y ocultan su identidad.
Las bases de datos de envío no enumeran una embarcación llamada Hong Tai 168, que es el nombre que se muestra en el casco del barco. Según su sistema de identificación automática, se llama Hong Tai 58, dijo el guardabarros.
El Hong Tai 58 está en la lista negra de la flota de sombras de Taiwán, que fue vista por el Ft.
Sin embargo, el número único asignado por la organización marítima internacional que el buque estaba utilizando pertenece al barco de carga Jinlong 389, propiedad de Dongguan Jinlong Shipping Co, registrado de Hong Kong, según la base de datos en línea de IMO.
La guardia costera confirmó que los controles iniciales mostraron que el barco era de propiedad china.
Los propietarios del Jinlong 389 no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios.
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Lin Jian, dijo el martes que no estaba familiarizado con el incidente y que no estaba “relacionado con la diplomacia de China”.
La Guardia Costera de Taiwán abordó y se apoderó del barco y lo trajo a él y a su tripulación, que era completamente chino, de regreso al puerto. El caso ha sido aprobado a los fiscales de Taiwán para su investigación.
Informes adicionales de Wenjie Ding en Beijing
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