La sección Image Formers investiga cómo una foto determina nuestra visión de la realidad. Esta semana: a veces solo tienes que creer lo que ves.
Ha habido innumerables momentos de imágenes últimamente. En el período previo a las elecciones provinciales, los políticos de La Haya hicieron todo lo posible; no les estoy diciendo nada nuevo aquí. Caroline van der Plas intentó abrazar a un caballo, Jesse Klaver estaba en un pub marrón y Geert Wilders visitó un puesto de pescado. Salta, fotógrafo y a la siguiente oportunidad gratuita.
Las imágenes premeditadas también venían de otros lados. Por ejemplo, el presidente salvadoreño celebró la inauguración de una mega cárcel con fotos y un video de presos que tuvieron que correr semidesnudos y esposados a su nuevo hogar. El presentador de Fox News, Tucker Carlson, cortó las imágenes de vigilancia del asalto al Capitolio de EE. UU. en 2021 de tal manera que parecía que la mafia estaba en un viaje escolar. A veces, las imágenes se ajustan exactamente a la descripción del trabajo de esta sección, pero se descartan debido a una sobredosis de cinismo.
Entre toda esta manipulación, hubo una foto que se mantuvo firme y era la foto de Stéphane Voirin, bailando frente al ataúd de su esposa asesinada. Seguí mirándolo. Y siguió bailando.
Agnès Lassalle era una profesora de español de 52 años en una escuela católica en Saint-Jean-de Luz, suroeste de Francia. El 22 de febrero, uno de sus alumnos la mató a puñaladas con un cuchillo de cocina que había introducido de contrabando en la escuela en un rollo de papel. El joven de 16 años tenía problemas mentales y, según las autoridades, ningún móvil terrorista.
El 3 de marzo, Lassalle fue enterrado en Biarritz. A los periodistas no se les permitió estar presentes en la iglesia, pero se les permitió salir a la plaza. Allí vieron cómo el viudo se paraba frente al ataúd, con una foto de su esposa en él, y cómo se ponía a bailar la versión francesa de Amar de Nat King Cole, la canción favorita de los dos, que se habían conocido en la pista de baile. Sus brazos estaban dolorosamente vacíos, encerrando nada más que aire, pero todos podían verlo abrazándola. El momento fue filmado y fotografiado, dio la vuelta al mundo en poco tiempo.
Esta imagen es la mejor. Este es el momento justo antes de que otras personas comiencen a bailar con él, de dos en dos y con caras serias. Está en la actitud: esa cabeza ligeramente inclinada y la mirada concentrada, piernas que parecen saber exactamente lo que están haciendo. Es como si Voirin, después de que le quitaran el suelo bajo los pies, de pronto sintiera de nuevo suelo firme bajo sus pies en esa plaza de Biarritz. Su esposa mira sobre su hombro con una sonrisa.
Y sí, claro que hubo quienes no creyeron lo que vieron, que pensaron que el momento era un montaje porque, sí, no sé por qué, pero era un falso, irrespetuoso llamar la atención a los muertos. Tal vez no puedas culparlos por eso en una época en la que las imágenes se usan con tanta frecuencia para hacer algo, para masajear pensamientos y sentimientos en una dirección determinada. Quizás realmente se ha vuelto mucho más difícil reconocer la autenticidad.
En lo que a mí respecta, las imágenes se mantienen. Veo a un hombre que baila a través de toda la miseria, solo y sin embargo juntos. Esto no solo produce una foto especial, una en la que el tiempo no existe y el espacio vacío se llena casi automáticamente con la imagen de una mujer bailando, sino también una forma de consuelo.
O, como la misma Stéphane Voirin le dijo a un periodista: ‘Fue un momento de felicidad, como le hubiera gustado a Agnès. Nos conocimos en una fiesta, era una última oportunidad de estar con ella, juntos. Un momento de prensa para el amor, no hay nada de gratuito en eso.