En realidad, los 49ers de San Francisco no planeaban seleccionar un mariscal de campo en el draft antes de la temporada 2022. Sin embargo, decidieron llevarse a Brock Purdy, un movimiento afortunado en la posición 262.
El reloj corría sin descanso, solo faltaban unos minutos para que los 49ers de San Francisco tuvieran que declarar a qué jugador seleccionarían con la última selección de todo el draft de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) a finales de abril de 2022. El entrenador en jefe Kyle Shanahan claramente tenía un jugador en la mira: el mariscal de campo Brock Purdy.
Los 49ers habían evaluado al joven mariscal de campo como un jugador que valía la pena elegir en la cuarta ronda. Y hasta poco antes del final de la séptima ronda, ningún equipo había hecho ningún movimiento, sólo los 49ers todavía tenían una opción. Pero el equipo en realidad no necesitaba otro creador de juego.
Ya hay dos buenos mariscales de campo bajo contrato.
Los 49ers habían seleccionado a Trey Lance como el tercer jugador de todo el draft el año anterior. Y con Jimmy Garoppolo, el equipo había llegado al Super Bowl apenas 15 meses antes. Sin embargo, perdió por 20:31 ante los Kansas City Chiefs, que volverán a ser su rival el lunes por la noche (00:30 CET).
Pero alentado por John York, el copresidente del equipo, Shanahan se impuso a la resistencia de otras personas en la llamada «sala de guerra», donde se recopila y evalúa toda la información sobre los jugadores en cuestión.
San Francisco se aseguró los servicios del mariscal de campo con la selección número 262 y última del draft. Purdy era, por tanto, «Mr. Irrelevante», como se llama tradicionalmente al último jugador seleccionado en el draft. La designación proviene del hecho de que la última selección casi nunca tiene una carrera notable en la NFL. Sin embargo, con Purdy las cosas son completamente diferentes. Mirando hacia atrás, Shanahan le dijo la semana pasada al probablemente más renombrado reportero de fútbol, Peter King, que estaba “agradecido a Dios” de que la decisión fuera de esa manera.
Muy buena descripción general del juego.
Purdy no es considerado un atleta particularmente bueno ni tiene el mejor brazo para lanzar. Pero según Shanahan, tiene «una cualidad que Dios le ha dado: una visión general del juego». Además, su mariscal de campo es una de las «personas más seguras y humildes que he conocido».
Y Purdy es ingenioso, además. Después de que el ex mariscal de campo Cam Newton se quejara de que Purdy era solo el décimo mejor jugador de los 49ers, Purdy respondió: «Cam puede tener razón en eso. Pero sé que hay más de 90 mariscales de campo (incluidos los jugadores suplentes, nota del autor) en la NFL. Y Cam no es uno de ellos».
Se refería a que Newton lleva dos años intentando sin éxito volver a encontrar un equipo. Hace ocho años llevó a los Carolina Panthers al Super Bowl, pero perdió 10:24 ante los Denver Broncos con la leyenda del mariscal de campo Peyton Manning.
Inicialmente solo el mariscal de campo número tres
En el campo de entrenamiento previo a la temporada 2022, Purdy mostró muy buenas señales. Shanahan le dijo después de una semana que Purdy era mejor que Lance y Garoppolo, recuerda el director ejecutivo Jed York. Pero ni él ni su entrenador en jefe pensaron en ese momento lo rápido que Purdy tendría que demostrar su valía. Lance se lesionó en el juego de la semana dos, seguido de Garoppolo en la semana 13. Ambos estuvieron de baja por el resto de la temporada.
Los 49ers llegaron al partido contra los Miami Dolphins con ocho victorias y tres derrotas. Purdy inmediatamente impresionó como mariscal de campo y San Francisco ganó 33:17. Purdy también llevó a su equipo a la victoria en los cinco partidos restantes de la temporada regular, así como en los partidos en casa de los playoffs contra los Seattle Seahawks y los Dallas Cowboys.
Pero luego vino la sorpresa: en la semifinal contra los Philadelphia Eagles, Purdy se rompió un ligamento del codo derecho en el primer cuarto del partido. Al final, San Francisco perdió 7:31, también porque el sustituto de Purdy, Josh Johnson, también quedó fuera por una conmoción cerebral.