En la previa de la jornada 21, los de Apulia ganaron en 5 sets. Un resultado que condena a los sicilianos a la A-2
Piacenza-Taranto 2-3 (23-25, 25-21, 21-25, 29-27, 13-15)
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Es un desafío entre equipos de convalecientes. El Piacenza ha remontado dos paradas consecutivas y cuatro en los últimos cinco partidos de la Superliga, mientras que el Taranto sólo ha sufrido derrotas en los últimos cinco partidos con un solo punto en la clasificación. Ambos tienen objetivos importantes que alcanzar; El equipo local debe encontrar el impulso para el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones previsto para el miércoles contra el Jastrzebski Wegiel, y los de Apulia deben tener la seguridad aritmética de la salvación. Al final no sólo hay una sonrisa para los invitados, sino una gran celebración por el objetivo conseguido. Anastasi empieza con Simón en el banquillo y Alonso en el terreno de juego, luego, mediada la mitad, también debe sustituir a Lucarelli, golpeado en la cara por un tubo desviado en la pared del Piacenza y sustituido por Recine. Mientras tanto, ninguno de los dos equipos consigue despegar, tras un buen comienzo de los locales, los de Apulia marcan el ritmo con un Gutiérrez salvaje, pero la ventaja siempre es escasa. El marcador está empatado a 23, cuando Lanza y un ataque de Recine que no logra encontrar el toque del bloque contrario ponen el 1-0 para Taranto. El segundo set va inmediatamente hacia Piacenza; Los visitantes empezaron mal con Lanza sufriendo el bloqueo rojiblanco por 5-1. Los locales apuntan a Gutiérrez con su servicio y los de Apulia luchan mucho. Nunca hay equilibrio a pesar de que Travica busca soluciones desde el banquillo que, sin embargo, no son suficientes; Taranto falla los dos últimos servicios que llevan el 25-21 para los locales en un set que subraya el buen momento de los centrales: 5 puntos de Gargiulo, 8 la suma de Caneschi y Alonso, todos al 100 por ciento en ataque. Taranto vuelve a arrancar con buen ritmo e inmediatamente deja atrás a Piacenza; Los rojiblancos tienen un destello a mitad de la mitad y se adelantan por primera y única vez en la mitad con el 17-16 de Romanò. A partir de ese momento, sin embargo, sólo los de Apulia sonrieron y ampliaron su ventaja hacia el final gracias al habitual Gutiérrez (20 puntos entre el primer y el tercer set) que anotó los dos últimos balones para el 25-21. Los de Apulia se abrazan porque el punto, sumado a la derrota simultánea de Catania, significa la salvación independientemente del resultado final. El equipo de Travica vuelve al campo libre de preocupaciones, los rojiblancos cometen errores imposibles y Taranto inmediatamente vuela 15-10. Parece terminado, pero la entrada de Dias por Brizard sacude a los locales que empatan a 20, y en la final muy ilusionada cierran con un ace de Lucarelli para el 29-27. Escapado del peligro, el equipo de Anastasi empezó mejor el tie break pero inmediatamente fue superado por el imparable Gutiérrez, con Taranto ganando 8-5 en el cambio de portería, rechazando los intentos rojiblancos de recuperarse y finalizando 15-13. (Matteo Marchetti)
Monza-Catania 3-0 (25-17, 25-19, 25-17)
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Monza en los playoffs, Catania en A2 (gracias al resultado Piacenza-Taranto). El veredicto del partido en el Opiquad Arena es tan claro como el marcador: 3-0 para Mint sobre Farmitalia. El equipo de Eccheli domina de principio a fin, disputando un partido impecable, confirmando el excelente momento y preparándose lo mejor posible para la final del Challenge (que tuvo lugar el miércoles fuera de casa contra el Proyecto Varsovia). Entre las notas positivas, también están los destellos cada vez más significativos de Takahashi, en el camino hacia la recuperación total. El MVp es Maar con 12 puntos, pero Mint también domina en el servicio (7 aces) y sobre todo en el bloqueo (13). Para Catania 14 de Buchegger y 10 de Massari. Sexteto típico de la última época de Eccheli, con Cachopa como director frente a Szwarc, Di Martino-Galassi como defensas centrales, Maar y Loeppky en la plantilla y Gaggini como líbero. Bua responde con el colocador diagonalmente opuesto Orduña-Buchegger (ambos ex), Masulovic-Bossi en el centro, Massari-Randazzo en los laterales con Cavaccini libero. Monza empieza fuerte taponándolo todo (5-0 con cuatro tapones al inicio). Catania está inmediatamente contra las cuerdas (8-1, 12-5, 21-6) porque también se hunde en la recepción. Un break de 0-4 (21-10) obliga a Eccheli a pedir tiempo muerto, Catania (con Zappoli por Randazzo) se recupera, pero Mint (con Mujanovic y Takahashi en el terreno de juego y lanzado por 4 aces consecutivos de Loeppky) controla y cierra 25-17 . Los visitantes, con Zappoli confirmado en el campo, empezaron mucho mejor, trabajando bien en la defensa del bloque y aprovechando a un Massari preciso. A partir del 9-11, sin embargo, Monza volvió a dominar los bloqueos, marcando 2 goles en el 4-0 que anuló la inercia. Mint extiende 16-12, con Maar incisivo. El saque del equipo de Brianza hace el resto, separando a Orduña de la red, y los locales, con el ataque al 57% frente al 38% del rival, se escapan hasta el 25-19 que da el 2-0. En la tercera fracción, Eccheli lanza desde el principio a Beretta (por Di Martino) y Takahashi (por Loeppky), Bua elige a Santambrogio por Orduna. Del 4-4 a un 4-0 (ataque y saque de Maar y dos errores en ataque de los invitados) hizo escapar inmediatamente a Mint. Catania (que pronto perdió a Zappoli, entre los mejores de su equipo), siguió sufriendo en cada fundamental y se alejó (13-6, 17-10), sólo Massari pudo anotar. Eccheli vacía el banquillo (también incluye a Comparoni, Visic, Mujanovic y Morazzini), y con Farmitalia contra las cuerdas Monza cierra 25-17 para un 3-0 que matemáticamente se clasifica para los playoffs. (Rodolfo Palermo)
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