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Rishi Sunak, primer ministro del Reino Unido, ha prometido que habrá “más por venir” en materia de recortes de impuestos preelectorales, ya que el gobierno dejó abierta la posibilidad de dos eventos fiscales más desde ahora hasta el día de las elecciones.
“Nuestras prioridades son muy claras. Se trata de controlar el gasto y el bienestar para que podamos reducir los impuestos de la gente”, dijo Sunak a los periodistas el viernes durante una visita a Eastleigh en Hampshire.
El Canciller Jeremy Hunt recortó la tasa principal del seguro nacional del 12 por ciento al 10 por ciento en su Declaración de Otoño del año pasado a un costo de alrededor de £10 mil millones, pero busca ir más allá en su Presupuesto del 6 de marzo.
El jueves, Hunt mantuvo abierta la posibilidad de recortes de impuestos (y una declaración de otoño antes de las elecciones generales previstas para finales de este año) mientras se encontraba en el Foro Económico Mundial en Davos.
Dijo a los periodistas: “Las economías que están creciendo más rápido que nosotros (América del Norte, las economías asiáticas) tienden a tener impuestos más bajos. . . Así que esa es la dirección que nos gustaría tomar, pero es demasiado pronto para saber hasta qué punto seremos capaces de hacerlo”.
Los niveles impositivos están en su nivel más alto en 70 años y la carga fiscal general sigue aumentando, pero cuando se le preguntó sobre los comentarios de Hunt, Sunak dijo: “El plan está funcionando, porque ya lo estamos haciendo; sigan así y habrá más por venir.
«Y el hecho de que nuestro plan esté funcionando, que ahora podamos empezar a recortar impuestos gracias a nuestra gestión de la economía, debería dar a la gente la confianza de que el futuro será mejor para ellos».
Hunt dijo el jueves que aún no tenía las previsiones económicas y fiscales que serían necesarias para formular su presupuesto de marzo, pero creía que las economías con bajos impuestos eran «más dinámicas y más competitivas».
Hunt añadió que la cuestión de emitir una declaración de otoño además del presupuesto de marzo dependería de cuándo Sunak decidiera celebrar elecciones generales.
Una alta figura del gobierno dijo que “apretar” una Declaración de Otoño entre la próxima conferencia del Partido Conservador y las elecciones de noviembre permitiría al partido destacar los recortes de impuestos en tres eventos fiscales sucesivos.
Hay precedentes auspiciosos para tal medida: John Major, que obtuvo una inesperada victoria electoral en abril de 1992, anunció una votación el día después de que su canciller Norman Lamont introdujera una tasa impositiva sobre la renta de 20 peniques en su presupuesto de marzo.
Hunt reveló en noviembre recortes a los impuestos empresariales y personales de alrededor de £20 mil millones en un esfuerzo por impulsar el crecimiento, pero eso no logró detener un aumento constante en la carga tributaria proyectada en el Reino Unido que resulta del congelamiento de los umbrales de impuestos personales.
Con el gobernante Partido Conservador a unos 20 puntos del Partido Laborista en las encuestas, el canciller está bajo intensa presión desde dentro de las filas del partido para revelar nuevos recortes a los impuestos individuales antes de las elecciones.
Las medidas de reducción de impuestos descritas en la Declaración de Otoño de noviembre, junto con otras decisiones presupuestarias, incluido el gasto en bienestar social, dejaron al canciller con £13 mil millones de “margen libre” frente a su crucial regla fiscal, que requiere que la relación entre la deuda pública y el producto interno bruto sea cayendo dentro de cinco años.
Eso podría dejar a Hunt con cierto margen de maniobra presupuestaria para mayores recortes de impuestos dependiendo de cómo evolucionen en las próximas semanas las previsiones fiscales y económicas de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria, el organismo de control fiscal.
Hunt subrayó que aún no había recibido el primer borrador de esas previsiones mientras se preparaba para su próximo presupuesto, pero algunos economistas han señalado que la caída de las expectativas de tipos de interés es un viento de cola para el canciller, duplicando potencialmente ese margen dependiendo de cómo evolucionen otras variables.
Cuando se le preguntó si sería fiscalmente responsable recortar aún más los impuestos cuando la relación deuda-PIB subyacente del Reino Unido esté por encima del 90 por ciento, Hunt dijo que esto dependía de cómo se financiaran las reducciones de impuestos.
«Si los financias aumentando significativamente el endeudamiento, entonces simplemente estás pasando la factura a las generaciones futuras», dijo. «Pero si se debe al crecimiento inherente de la economía y aún se puede ver que la deuda cae durante el período de cinco años, entonces puede ser muy favorable al crecimiento».
Cuando se le preguntó si su prioridad serían los recortes de impuestos para las empresas o los hogares, Hunt dijo que no trazaba una línea tan firme entre las dos categorías, señalando que se esperaba que el recorte del seguro nacional anunciado en noviembre impulsara la fuerza laboral y ayudara a cubrir vacantes, ya que además de aliviar la presión sobre las familias.
“Lo que les puedo asegurar es que priorizaremos el crecimiento económico. No hago la misma distinción que usted entre recortes de impuestos a las empresas y recortes de impuestos a las personas”, añadió.
En cuanto a la posibilidad de celebrar más de una ronda presupuestaria este año, Hunt dijo que esto dependería de cuándo Sunak decidiera celebrar las elecciones y que no sabía cuál sería la decisión.
Dijo que el Reino Unido debía celebrar dos “eventos fiscales” en un año y añadió: “Veremos adónde llegamos después de la primavera”.
Una figura del Tesoro dijo que cualquier decisión de este tipo la tomarían Sunak y su equipo y no Hunt: «Es enteramente una decisión del primer ministro cuándo convocar elecciones».