‘El niño que fue asesinado a tiros por un soldado por Nyanga.’ Estas palabras de la poeta sudafricana Ingrid Jonker (1933-1965) dieron la vuelta al mundo en 1994. El entonces nuevo presidente Nelson Mandela los citó durante su discurso de apertura el 23 de mayo de 1994 en una primera sesión transmitida en vivo del parlamento democrático de Sudáfrica. Su legado ahora está desapareciendo definitivamente de Sudáfrica: después de años de tira y afloja, el archivo Jonker se va al Museo de Literatura de La Haya.
El trágico poeta que corrió al mar para suicidarse la noche del 18 al 19 de julio de 1965, fue uno de los poetas más importantes de Sudáfrica del grupo Sestigers que hizo campaña contra el Apartheid en su obra. Después de su muerte, su patrimonio quedó bajo la custodia del Museo Literario Nacional Inglés en Grahamstown, pero debido a que Anna Jonker quería hacer una biografía de su hermana, parte de ella estaba con ella. La biografía nunca llegó.
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Después de la muerte de Anna Jonker, ni una sola institución sudafricana quiso poner ningún esfuerzo en su legado literario. Un primo y la hija de Ingrid Jonker discutieron sobre la propiedad, mientras que el sobrino, mientras tanto, vendía artículos individuales en librerías de antigüedades.
Skaap en un campo de ortigas
Cuando Gerrit Komrij, que lee y traduce su trabajo al holandés, se entera de que su archivo está desapareciendo poco a poco, compra todo. Su compra, sin embargo, conduce a un motín en Sudáfrica: se dice que Komrij ha sacado de contrabando el patrimonio nacional del país y que es un neocolonialista. En el periodico esa hamburguesa Komrij se defiende. Se sentía como ‘una capa qué ir en un campo de ortigas siéntate‘, pero que había hecho la compra por temor a que los documentos se perdieran para siempre.
El testamento de Komrij, quien murió en 2012, establecía que todo el archivo debía ser devuelto a Sudáfrica. El viudo de Komrij, Charles Hofman, y el erudito literario Arie Pos investigaron qué instituto sudafricano estaba interesado. No hubo ninguno, según Pos. “La posición del afrikáans estaba cada vez más bajo presión debido a la política lingüística del gobierno sudafricano y la creciente conciencia del multilingüismo del país. Este año quedó claro que la situación solo se había deteriorado y que la devolución de la colección Jonker a Sudáfrica no ofrecería garantías para la seguridad y accesibilidad de la colección. En consulta con los herederos, se decidió donarlo al Museo de Literatura de La Haya”.
‘Pequeño grano es mi palabra / grano nada es mi muerte‘, escribió una vez Jonker. El legado de un ícono cultural nacional ahora se ha ido de forma permanente de Sudáfrica.
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