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Vladimir Putin se saltará una cumbre de jefes de estado de los Brics en Sudáfrica el próximo mes, poniendo fin a un dolor de cabeza para el gobierno de Cyril Ramaphosa que enfrentó la obligación legal de arrestarlo por una acusación de la Corte Penal Internacional.
“Por mutuo acuerdo, el presidente Vladimir Putin de la Federación Rusa no asistirá a la Cumbre, pero la Federación Rusa estará representada por el Ministro de Relaciones Exteriores, el Sr. Sergey Lavrov”, dijo el miércoles la presidencia sudafricana.
Sudáfrica había estado intensificando los esfuerzos para disuadir a Putin de aceptar una invitación que hizo Pretoria antes de que la CPI emitiera una orden de arresto por cargos de crímenes de guerra en marzo.
Ramaphosa afirmó en documentos judiciales publicados esta semana que Sudáfrica se arriesgaba a una guerra con Rusia si intentaba ejecutar la orden judicial contra Putin en caso de que llegara a Johannesburgo para la cumbre de agosto.
Pero el presidente sudafricano también dijo en los periódicos que su gobierno era “plenamente consciente” de sus obligaciones legales internacionales como miembro de la corte, incluso cuando se acercó a la CPI para advertir que tendría problemas para efectuar un arresto.
Putin será el único jefe de los Brics que se perderá la cumbre, ya que Sudáfrica ha confirmado la asistencia de los líderes de Brasil, India y China. Será la primera reunión en persona del bloque desde la pandemia de coronavirus.
El Kremlin no ha comentado sobre los planes de viaje de Putin, pero Dmitry Peskov, su vocero, había dicho anteriormente a los periodistas que Rusia no había amenazado con declarar la guerra a Sudáfrica si arrestaba a Putin.
“Esto no se dijo. No hay nada que explicar aquí. Todo el mundo sabe lo que significaría un atentado contra el jefe del Estado ruso”, dijo Peskov, sin dar más detalles.
Los diplomáticos sudafricanos trabajaron durante meses en opciones de contingencia, incluida una cumbre virtual, trasladando la reunión a China, que no es miembro de la CPI, y Lavrov asistiendo en lugar de Putin.
Pero finalmente, los funcionarios concluyeron que Ramaphosa, quien tiene relaciones cordiales con el líder ruso, tendría que convencer personalmente a Putin de que no asista. Ramaphosa planeó usar la cumbre Rusia-África de la próxima semana en San Petersburgo para hacerlo, dijeron.
Los activistas sudafricanos elogiaron la confirmación de que Putin no vendría como una señal de que el país se toma en serio sus obligaciones con la CPI. Esto contrasta con su fracaso bajo Jacob Zuma, el predecesor de Ramaphosa, para arrestar al expresidente sudanés Omar al-Bashir con una orden judicial de 2015.
El final del drama sobre la asistencia de Putin también elimina una distracción significativa de la cumbre, en la que las principales naciones Brics debatirán sobre la incorporación de nuevos miembros y la adopción de alternativas al dólar estadounidense para el comercio entre sus economías.
“El presidente Ramaphosa confía en que la cumbre será un éxito”, agregó su oficina el viernes.
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