Garmisch-Partenkirchen (dpa) – El corredor de esquí Linus Straßer esperaba con satisfacción el mar de banderas negras, rojas y doradas. Después de su tercer lugar en la Copa del Mundo de Slalom en Garmisch-Partenkirchen, el jugador de 29 años absorbió las llamadas de «Linus, Linus» de los fanáticos hasta la última nota.
«Es genial. Ni yo mismo lo hubiera creído», dijo el atleta de TSV 1860 Munich después de recuperar 13 lugares en la segunda empopada. Como el día anterior, el vencedor fue el noruego Henrik Kristoffersen, que fue el primer piloto en conseguir dos goles esta temporada.
En su estreno en la Copa del Mundo en Gudiberg, Straßer conoció la temida pendiente empinada en todos sus extremos. La inclinación de 58 grados al comienzo, las transiciones difíciles de «control absoluto a aceleración máxima» y las condiciones cambiantes de la pendiente de «suave grasienta» a «completamente calva». «Solo los mejores de los mejores logran llegar aquí. Linus ha confirmado que es uno de los mejores», comentó el director alpino alemán Wolfgang Maier sobre la espléndida carrera de su protegido para ponerse al día. Straßer ya había impresionado el día anterior con el sexto lugar.
Paseo de húsar arriesgado
El domingo, el hombre de Munich comenzó la segunda ronda en el puesto 16. Después de un arriesgado paseo de húsar por la pendiente helada, el número dos se encendió en la línea de meta. Entonces comenzó el gran temblor. El alemán, que ganó la plata por equipos en los Juegos Olímpicos hace exactamente una semana, dejó atrás a un piloto tras otro. Antes del suizo Loic Meillard, el último piloto, Strasser estaba en tercer lugar. Los aficionados al pie del trampolín miraban embelesados a la gran pantalla. Luego el error de Meillard y la certeza: ¡Straßer es tercero!
«Es genial haber podido devolverle algo a la afición local», dijo el héroe local, radiante. Si por él fuera, la plantilla de eslalon podría ir a Gudiberg todos los años a partir de ahora. «Esa fue una buena aplicación para un slalom en Garmisch». La última vez que hubo una copa del mundo de slalom en el mismo lugar fue en 2010. En ese momento triunfó Felix Neureuther. 36 años antes su padre Christian. Las señales para Straßer eran buenas. Pero la presión era grande.
Guerrero solitario
Straßer es una especie de luchador solitario en el equipo de slalom de la Asociación Alemana de Esquí. Todos los ojos están puestos en él. De los siete titulares, él fue el único que logró estar entre los 30 primeros el fin de semana. El experto en ARD, Felix Neureuther, calificó esta situación de «frustrante». «Tiene que haber un segundo, un tercero. Estamos a kilómetros de eso en el slalom».
Pero estos problemas no son de Strasser. Quiere disfrutar del éxito que le ha permitido luchar hasta el tercer puesto de la clasificación de la disciplina. En unos diez días, la Alta Baviera atacará de nuevo en el slalom nocturno de Flachau. Puedes contar con él como Nightrider. Straßer lo demostró durante la victoria en Schladming.