Linus Straßer vuelve a subir al podio en el slalom de Aspen y tiene mínimas posibilidades de conseguir una plaza en la Copa del Mundo.
Linus Straßer tuvo que ser rápido. El slalom de la Copa del Mundo en Aspen ya había terminado una hora más tarde de lo previsto, y como aún quedaban unas buenas cuatro horas de viaje desde la elegante ciudad nevada de las Montañas Rocosas hasta el aeropuerto de Denver, tuvimos que darnos prisa. Pero no hay problema. Después de pisar el acelerador hasta conseguir un excelente segundo puesto, Straßer llegó puntual al check-in con todo lo que tenía.
Durante el viaje a Alemania, el entrenador Christian Schwaiger no pudo evitar elogiar el desempeño de Straßer. El segundo puesto detrás del suizo Loic Meillard, que consiguió por primera vez un slalom, fue “muy satisfactorio”, una “actuación impecable”. En la primera pasada, Straßer “desafortunadamente cometió un error”, lo que le llevó al sexto puesto. Pero la segunda pasada fue “sensacional”, elogió Schwaiger.
Straßer informó que al final «encontró el pedal del acelerador» en el momento oportuno y en el lugar correcto. Ya no fue suficiente para conseguir la tercera victoria de la temporada: la diferencia con Meillard era demasiado grande: 0,89 segundos. Pero Straßer aseguró: «No es seguro que suba al podio. Lo disfrutaré». Para el muniqués fue el cuarto podio del invierno después de las victorias en Kitzbühel y Schladming y el tercer puesto en Palisades Tahoe.
El disfrute podría ser aún mayor si Straßer mantuviera el pie en el acelerador: debido a que el cuatro veces ganador de la temporada, el austriaco Manuel Feller, quedó «sólo» quinto, al joven de 31 años todavía le queda una oportunidad en la lucha por el título. Balón pequeño del Mundial. La diferencia se redujo a 169 puntos, lo que significa: «En teoría, la lucha todavía está abierta, eso es en el papel», dijo Straßer, pero matizó: «Por muy fuerte que Manu esté conduciendo esta temporada…»
Desde el punto de vista puramente matemático, Straßer tendría que ganar las dos carreras de slalom restantes en Kranjska Gora y la final de la Copa del Mundo en Saalbach-Hinterglemm; Feller sólo debería terminar 15.º y 16.º como máximo una vez. Sí, lo sabe también el entrenador Schwaiger: «La lucha por el balón es un poco descabellada, pero nunca se sabe lo que sucederá en los dos últimos slaloms».