Pequeños fuegos por todas partes. rey tigre. quibi La historia no perdonará las reliquias culturales de la primavera de 2020. Y, sin embargo, hay muy pocas excepciones, como el podcast satírico de comedia gay StraightioLab, que debutó el 20 de marzo de 2020 y ha seguido aumentando en popularidad, a pesar de, o quizás al servicio de, un nuevo orden mundial precario. Lo que comenzó como un experimento grabado entre los queridos habitantes de Brooklyn, George Civeris y Sam Taggart, se ha convertido en una especie de institución; StraightioLab‘s Patreon cuenta con más de 700 patrocinadores; Los espectáculos en vivo se agotan constantemente en Nueva York y Los Ángeles, y los invitados incluyen a Alison Roman, Jia Tolentino y Jeremy O’Harris.
Por supuesto, a principios de 2020, Civeris y Taggart no podían haber visto venir el éxito de su programa, ni el espectáculo de fenómenos en el que nacería. Solo querían empezar algo. Ambos fueron pilares en la llamada escena de la comedia alternativa de Brooklyn, un microecosistema emergente en el que alguien que conoces siempre está explotando, siendo cancelado o simplemente al borde de la quiebra. algo. Entre la comedia independiente mishpucha, eran muy estimados. Pero ninguno se sintió satisfecho.
“Haces estos programas de bar en los que eres una persona al azar en una alineación, y la gente ni siquiera escucha tu nombre cuando te mencionan”, le dice Civeris a NYLON. “Simplemente se siente como si fueras otra voz en el vacío”. Taggart estaba igualmente inquieto. “Yo estaba como: soy bueno en stand-up, pero a nadie le importa quién soy”.
No había mucho de un concepto al principio, solo una intención. El camino había sido trazado por amigos y comediantes como Catherine Cohen y Pat Regan, cuyo podcast Buscar tratamiento comandó una audiencia de montar o morir, y Bowen Yang y Matt Rogers, que habían hecho Las Culturistas en un vehículo de lanzamiento de carrera. “Cuando Sam y yo tuvimos esta idea por primera vez, fue casi… no quiero decir cínicopero fue calculado”, dice Civeris. “Vemos lo que los podcasts han hecho por nuestros amigos. ¿Y si probamos eso? ¿Qué pasaría si construyéramos una base de fans y la gente viniera a nuestros shows en vivo?
Los primeros episodios se grabaron en una burbuja, en enero y febrero de 2020. Como guiados por el ala del destino, los chicos tuvieron libertad para grabar y jugar, en vivo, en un estudio, ciegos al aislamiento y la perdición ese marzo. traería. Porque StraightioLab llegaría a un mercado saturado de podcasts de comedia (que, en comparación con el menú de 2023, se siente absolutamente espartano), Taggart y Civeris tuvieron que asumir que su audiencia era tan astuta, cortante e inteligente como ellos. Todo estaría listo para la sátira, incluso la idea de hacer un podcast de comedia.
En ese primer episodio, le preguntan a la comediante invitada Marcia Belsky qué piensa de sus ideas para el título, vinculadas entre “Straighter Things” o “StraightioLab”. Eventualmente, Civeris explica la declaración de la misión: “Desempacamos el rico tapiz que es la cultura heterosexual”. Taggart agrega: “y nuestra complicidad en ello”. Después de eso, todo encajó.
Aquí está la esencia general: en cada episodio, un invitado presenta un tema que considera esencial para la cultura heterosexual. Las indicaciones han incluido: “The Beatles” (Eudora Peterson); “Celebrando el amor” (Pat Regan); “El Séquito Serie final” (Jo Firestone); y “Miedo” (Kiko Soirée). Por esta declaración de misión, usted podría llamar StraightioLab un podcast gay. Pero eso se siente reductivo, como describir Seinfeld como un espectáculo sobre standup. Lo que sigue no son derribos por parte de una oposición externa angustiada, o deconstrucciones cursis del gran capitalismo malo. En cambio, los anfitriones y los invitados, que a menudo son heterosexuales, entran en un mapeo en capas, liminal y abundantemente sin sentido de nuestra realidad social.
La pareja forma un dúo de conversación ideal. Civeris es conocido por su monstruoso ingenio y su amplio paladar; debido a que devora, sintetiza y salvajeiza todo tipo de cultura, desde Rachel Cusk hasta Nicole Scherzinger, puede conocer a cualquier invitado en su campo de interés. Taggart, mientras tanto, tiene la flexibilidad aprendida de un maestro de la improvisación, perfeccionada a través de colaboraciones con casi todos los comediantes alternativos con los que estás obsesionado, en los ahora desaparecidos teatros de Brooklyn, desde que Obama era presidente. Es jovial, juguetón y capaz de aportar armonía a la conversación. “Me gusta estar de acuerdo y me gusta improvisar”, dice. “Es como: Nunca hubiera pensado en esto. Vamos en ese tren.”
Los dos no tienen pretensiones de justicia propia. “El autodesprecio es una segunda naturaleza para ambos”, dice Taggart. “Soy un gran creyente de que la persona más inteligente sabe que no sabe nada, así que siempre digo, bueno: no deberías admirarme. No soy el mejor ejemplo de un hombre gay. Estoy seguro de que hay mejores. Eso está arraigado en los dos, lo que creo que es una brújula moral útil, en general”. Civeris está de acuerdo: “Tanto Sam como yo apenas tenemos ningún tipo de conexión u opiniones reales cuando hablamos en el podcast. Estamos tratando de encontrar un remate”.
A principios del verano de 2020, StraightioLab se había quedado sin episodios previos al confinamiento, y los dos estaban interactuando en vivo en Zoom. En tiempo real, a medida que la mierda se desmoronaba, el espectáculo solo mejoraba. Gracias al disgusto de Civeris y Taggart por la seriedad, StraightioLab se sentía como un refugio, una fortaleza de los lamentos de los mensajeros de la virtud, desangrandose lentamente en el crisol del martirio de las redes sociales. Aunque no habían sido particularmente cercanos antes del podcast, los dos se encontraron alineándose. “[ElcomedianteJoFirestonedijoquenuestrosvaloresdecomediasonlosmismos”diceCiveris“Terminamosteniendogustossimilaresinclusosilosabordamosdesdediferentesperspectivas”[ThecomedianJoFirestonesaidourcomedyvaluesarethesame”Civerissays“Weenduphavingsimilartastesevenifwecomeatthemfromdifferentperspectives”
“Sam y yo tenemos una reacción alérgica a la comedia manipuladora que trata de tocarte el corazón, como decir la palabra narracióno diciendo que la comedia es lo que nos une en los momentos dificiles”, dice Civeris. “Una de las cosas de las que ambos somos escépticos es el tipo de idea de que los comediantes son inherentemente más vulnerables y traumatizados, pero debajo del acto hay una persona flexible que es tan sensible. Durante un tiempo, hubo un estereotipo de un podcast de entrevista de comedia, que era que todos se abrían y hablaban sobre sus traumas pasados y lloraban”.
Debido a su aversión al sentimentalismo fingido, los momentos de conexión y amabilidad genuinas, especialmente cuando el programa atravesó una era de inestabilidad global sin precedentes, florecen orgánicamente. De hecho, esas inesperadas perlas de ternura se encuentran entre los momentos más memorables del programa: cuando el comediante de tendencia recta Nick Naney se une a la edición de “VHS Tapes”, él y Taggart revelan su historia sexual compartida, con Civeris como partera gentil de la conversación; el episodio de 2022 “Awkwardness and Randomness”, con Bowen Yang y Matt Rogers, es en gran parte un resumen de su noche anterior en el Chromatica Ball, y un regocijo de viejos amigos que abrazan, después de largos años separados, “Sine from above”. Los anfitriones, ambos Cáncer, se sorprendieron al encontrar una audiencia que clamaba por más momentos de la llamada vulnerabilidad. Para abordar la demanda sin perder sus “valores de comedia”, StraightioLab ahora presenta especiales de “Earnestness Bonanza”, a menudo durante las vacaciones (y más regularmente en sus Patreón) durante el cual Taggart y Civeris se descargan el yugo de tener que ser graciosos.
Entrando en su cuarto año, el programa ahora es una fuerza, ocupando un espacio distinto y extraño en los ámbitos de la crítica y la comedia. En 2022, Vulture Festival presentó “StraightioLab Presenta: ¿Qué es Podcasting? Una conversación.” Los espectáculos en vivo se agotan continuamente en Brooklyn y Los Ángeles, y los anfitriones esperan hacer una gira e incluso experimentar con contenido filmado. Individualmente, los dos están haciendo más o menos lo que siempre han hecho, solo que ahora con una gran audiencia ansiosa por apoyarlos. Civeris está experimentando con material nuevo en su show Almost There, el 8 de julio, en Littlefield. Taggart, mientras tanto, ha revivido su himno musical a Brooklyn Nightlife, Club cómicoen Nueva York y Los Ángeles.
El temor con cualquier podcast de amistad es que el afecto, una vez genuino, se marchite, dejando solo el olor rancio de la química caducada. No tanto aquí. StraightioLab es tan cínico como siempre, pero más que nada, es igual de dulce. “Sam todavía me hace reír cada vez que hablamos, ya sea grabado o no”, dice Civeris. “Realmente nunca he tenido una relación de trabajo tan funcional con nadie, ni he tenido una asociación creativa que se haya sentido tan saludable o productiva, así que no hay una parte de mí que esté harta de eso. En todo caso, desearía que hiciéramos más episodios, solo nosotros dos”.
El mundo no muestra señales de estabilizarse, ni nuestras vidas parecen volverse más fáciles. StraightioLab rugió a la vida durante algo así como un evento de extinción cultural. Es probable que solo evolucione, se adapte y se expanda para enfrentar, con serena inteligencia, cualquier terror que nos aguarde a continuación.
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