«Pertenecía a una señora mayor», escuchó Stijn Sannen cuando compró un Fiat Seicento azul al propietario de 91 años. El coche ya ha experimentado más que viajes al supermercado y viceversa. Stijn realizó un viaje mundial a Nepal con el Fiat de Roosendaal. El coche sufrió una pequeña abolladura por parte de un soldado talibán enojado, pero, al igual que Stijn, salió prácticamente ileso: “¡Casi todo no estuvo tan mal! Siempre te sorprende lo servicial que es la gente”.
A Stijn, que ahora tiene 28 años, le encanta viajar desde que tenía dieciocho, pero nunca antes había hecho un viaje como este. Dejó su trabajo como consultor de gestión de activos en la empresa constructora Heijmans y cambió su oficina por el resto del mundo. Stijn estuvo de viaje durante seis meses por países como Afganistán, Turkmenistán y su destino final: Nepal.
Por supuesto, este Fiat del 2005 no era la primera opción para un viaje como éste. «A otros viajeros se les ve principalmente conduciendo grandes camiones 4X4», dice Stijn. Está claro que tuvo la suerte de su lado: “Tuve que cambiar el aceite una vez y reponer un par de veces el refrigerante, por lo demás el viaje salió bien, salvo una rueda de repuesto robada”.
El coche sufrió una pequeña abolladura en Afganistán. Aquí se cerró una carretera, por lo que Stijn permaneció cinco días en el sótano de un restaurante junto con otros camioneros afectados. Una vez que se abrió la carretera, su visa había expirado y pasó rápidamente por uno de los cientos de puestos de control talibanes. Uno de los soldados pateó el coche al pasar y disparó al aire. Lo persiguieron, pero después de una sincera disculpa, a Stijn se le permitió continuar su viaje.
También forzaron la cerradura de su coche una vez, en Turquía, pero sin resultado. La cerradura fue reparada gratuitamente, porque el propietario del taller se avergonzaba del comportamiento de sus compatriotas. “Antes de irte, tienes una cierta imagen del país”, afirma Stijn. “Pero en todos los países se ven niños jugando en la calle y gente levantando la mano. Me encantó ver cómo la población local refutaba repetidamente mis propios prejuicios”.
Stijn experimentó el mayor choque cultural en Turkmenistán: “Te das cuenta de que allí la censura es algo normal. No hay redes sociales, los sitios de noticias no son accesibles y no tenía internet en los hoteles”. En la capital, Ashgabat, él y su guía tienen que hacer un esfuerzo para que se les permita entrar a la ciudad. ¿Qué resulta? Para mantener «limpia» la ciudad, enteramente de mármol blanco, sólo se permiten coches blancos, plateados y dorados. El Fiat azul no cumplía en absoluto este criterio, pero finalmente a Stijn y su guía se les permitió entrar en la capital.
Una vez allí, a veces tenía que contener su entusiasmo: “Hay soldados por todas partes y no siempre les agrada que un turista venga a tomar fotos. En un mercado simple, después de tomar una foto, inmediatamente se me acercaron y me pidieron que borrara las fotos inmediatamente”.
Los contratiempos no fueron tan graves después y Stijn sigue disfrutando de todas sus aventuras. Sin embargo, hay algo que haría diferente la próxima vez: “Planificar de manera más amplia”, siempre responde a la pregunta. “Es difícil planificar porque algunas visas son urgentes, pero varias veces tuve que rechazar a personas que me invitaron a quedarme a cenar y dormir debido a la presión del tiempo”.
En retrospectiva, a él también le hubiera gustado viajar más a menudo. «Había hecho un presupuesto demasiado generoso», afirma el aventurero de Roosendaal. “En lugar de los 2.500 euros que había calculado, algunos países sólo me cuestan entre cien y doscientos euros por semana. En retrospectiva, hubiera preferido gastar el dinero que me quedó allí, por ejemplo, en un paseo en globo aerostático en Capadocia, Turquía”.
Estaba feliz cuando por fin volvió a sentarse en su propio sofá en Roosendaal, pero Stijn le ha cogido el gusto. Irá ahorrando en los próximos años y el próximo destino ya está determinado: Sudáfrica. Espera marcharse a finales de 2026, ‘quizás otra vez con mi Seicento’.