La canción del trío británico The Police sobre la prostituta «Roxanne» fue lanzada en Gran Bretaña en abril de 1978. Una época en la que el punk y la música disco se exaltaban mutuamente, pero también la joven y excepcional Kate Bush se coronaba como la nueva sensación del pop.
En el mercado musical más grande del mundo, Estados Unidos, la canción entró en las listas «Billboard Hot 100» en febrero de 1979 y subió al puesto 32 en abril de ese año. También en Canadá “Roxanne” obtuvo, en el mejor de los casos, un éxito moderado: el puesto 31.
The Police, por otro lado, no tenía idea de su carrera global posterior, en la que “Roxanne” se convertiría en uno de sus mayores éxitos cruzados. Esto todavía genera regalías en todo el mundo, que fluyen regularmente hasta el día de hoy.
El baterista Stewart Copeland no pensó mucho en «Roxanne» cuando escuchó la pista por primera vez.
Hoy admite que pensó que la pieza era una “canción para la basura”. Dijo esto en el podcast con el presentador Bob Lefsetz:
«Luchamos y morimos de hambre… y no salimos del problema durante un año y medio… Sting escribió la canción sin ningún cálculo en ese momento», dice Copeland. «Tampoco era una canción típica de Police; en aquel entonces, al menos en mi teoría, todavía éramos una banda de punk».
El baterista en particular mantuvo la bandera del punk rock en alto en The Police, mientras que Sting y Andy Summers estaban dispuestos a explorar un espectro ampliado de géneros y sonidos.
“Yo fui quien agitó el látigo punk”, admitió Copeland con autocrítica. Su credo: “¡¡No, tenemos que ser punk!! Tenemos que ser punks. Y bostezaron y dijeron: ‘¿No podemos simplemente jugar?’”
Según el baterista, Sting le tocó «en secreto» su borrador de «Roxanne» a Summers. Cuando el guitarrista compartió su entusiasmo por la pieza, Copeland también se involucró.
Dudó y se quejó, pero finalmente aceptó.
“Le di un ritmo de batería que tenía más bajo y lo convertí en una canción de Police. Vale, ya no era punk-o-rama. PERO seguía siendo una canción de rock, incluso si terminó siendo un canto fúnebre”.
En el parlamento interno de la policía el resultado fue 2 a 1 para “Roxanne”. Y contrarreloj. “Para mí era simplemente una canción desechable”, dijo Copeland, y agregó que fue su hermano mánager, Miles, quien reconoció el potencial de éxito de la canción desde el principio.
Quería desesperadamente avanzar hacia el éxito y, según Copeland, era el antiartista:
“’Olvídate del honor de los músicos, al diablo con la sofisticación underground’. Lo escuchó y estuvo seguro: “A la gente le encantará. Y no me importa si es bueno o no, pero sé que a la gente le va a encantar'».
Antecedentes: Miles Copeland III nació en Londres en 1944 y era el director de The Police cuando tenía veintitantos años. Más tarde tuvo una ilustre carrera en Estados Unidos, como fundador del sello musical IRS Records, en el que también lanzó REM. Más tarde, Copeland también trabajó como productor de cine.