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Stellantis se ha comprometido a invertir 2.000 millones de euros en Italia el próximo año e incrementar la producción de automóviles en el país, mientras busca reparar las relaciones con el gobierno de la primera ministra Giorgia Meloni después de amargas diferencias sobre cómo abordar la crisis cada vez más profunda en el sector automotriz europeo.
En una mesa redonda con varios ministros del gabinete de Meloni en Roma, Jean-Philippe Imparato, jefe de operaciones europeas de Stellantis, dijo que Roma y la compañía deberían dejar de trabajar con propósitos cruzados.
“Ha llegado el momento de que nosotros, Stellantis, nos unamos a Italia para afrontar los desafíos existenciales que enfrentamos y que han sido subestimados por algunos en Europa”, dijo Imparato a los ministros, según personas presentes.
Las promesas se producen mientras el presidente de Stellantis, John Elkann, miembro de la dinastía industrial Agnelli de Italia, ha estado trabajando para reiniciar las relaciones entre el único gran fabricante de automóviles de Italia y el gobierno de Meloni, tras el derrocamiento del director ejecutivo Carlos Tavares.
Bajo el liderazgo de Tavares, Stellantis y el gobierno de derecha de Meloni se enfrentaron amargamente sobre cómo impulsar el debilitado sector automotriz de Italia, que representa alrededor de 250.000 empleos y más del 5 por ciento del PIB.
Imparato advirtió más tarde el martes que revivir el sector sería un desafío, pero insistió en que la compañía estaba comprometida con Italia y traería nuevos modelos de gran volumen, incluidos los híbridos en demanda, a las fábricas italianas.
“No quiero ocultar que 2025 será un año difícil, pero todas las plantas permanecerán abiertas”, dijo a los periodistas. Añadió que la histórica planta de Mirafiori en Turín -la cuna de la industria automotriz italiana, donde los trabajadores han estado de permiso la mayor parte del año- comenzaría a producir versiones híbridas del Fiat 500 a finales del próximo año.
El ministro de Industria de Italia, Adolfo Urso, dijo que el gobierno de Meloni asignaría mil millones de euros para ayudar a la industria automotriz, aunque no para apoyar la compra de automóviles por parte de los consumidores, sino a través de fondos especiales para ayudar a las empresas y a las innovaciones.
“Es un día importante para la industria automovilística italiana y para los trabajadores italianos”, afirmó Urso tras la reunión, añadiendo que Imparato “afirmó el papel central de nuestro país en el desarrollo industrial de Stellantis en el mundo”.
Urso ha estado presionando a Bruselas para que flexibilice sus estrictas normas del “Acuerdo Verde”, al que Roma culpa por el colapso de las ventas internas de automóviles en Italia. Stellantis se ha centrado en producir vehículos eléctricos que eran demasiado costosos para la mayoría de los consumidores italianos.
Pero en una tensa audiencia parlamentaria en octubre, Tavares sostuvo con irritación que Stellantis había estado más dispuesta que sus rivales a cumplir con el estricto calendario de reducción de emisiones de carbono de la UE, y que cualquier flexibilización de las reglas sólo ayudaría a los competidores de Stellantis. También se quejó de que los incentivos italianos para ayudar a los consumidores a comprar vehículos eléctricos no eran suficientes y de que los precios de la electricidad en Italia eran demasiado altos.
Los problemas del sector automotriz también han sido un desafío político para Meloni, con decenas de miles de trabajadores automotrices cesantes que llegaron a Roma para protestar en octubre.
Pero la abrupta renuncia de Tavares el mes pasado le ha dado a Stellantis la oportunidad de un nuevo comienzo en el país de origen de su presidente, donde produce el Fiat 500, otros modelos de mercado masivo, vehículos comerciales y modelos de gama alta con sus marcas Alfa Romeo y Maserati.
En la reunión del martes, Imparato dijo que Stellantis apoyaría la campaña de Roma para presionar a Bruselas para que alivie las multas punitivas para los fabricantes de automóviles que no cumplan sus objetivos de emisiones de carbono en los próximos años.
“Ahora volvemos a nuestras plantas, continuamos con nuestros proyectos, esperando que las autoridades europeas lo entiendan. . . Tenemos que cambiar el ritmo en términos de regulación”, afirmó.
Las promesas de Stellantis serán una buena noticia para la industria italiana de componentes de automóviles, que espera cerrar 2024 con ingresos de alrededor de 41.000 millones de euros, aproximadamente un 30 por ciento menos que los 58.300 millones de euros registrados el año anterior.
Se producen tras una reunión entre Elkann y el presidente francés, Emmanuel Macron, el lunes, en la que el presidente de Stellantis intentó garantizar el compromiso de la empresa con sus operaciones en Francia, donde posee la marca Peugeot.
Información adicional de Giuliana Ricozzi en Roma e Ian Johnston en París.
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