Cinco victorias en la Copa del Mundo, dos podios más: el saltador de esquí Stefan Kraft ha sido la referencia en lo que va de temporada. Antes del Torneo Four Hills lo único que me preocupa es mi espalda.
Stefan Kraft sabe cómo ganar. A más tardar desde esta temporada, ya no hay ninguna duda al respecto. El austriaco de 30 años es hasta el momento el protagonista destacado del invierno mundialista. Los mejores saltadores del mundo ya se han enfrentado ocho veces esta temporada. El ganador fue Stefan Kraft en cinco ocasiones. Kraft subió al podio dos veces más y una vez tuvo que conformarse con el noveno puesto.
Karl Geiger llama a Kraft el «máximo favorito»
Lidera la clasificación general de la Copa del Mundo con una ventaja de más de 200 puntos sobre el trío alemán Andreas Wellinger, Pius Paschke y Karl Geiger. El papel de favorito para el próximo Torneo Four Hills (28 de diciembre de 2023 al 6 de enero de 2024) está claramente asignado. “El máximo favorito es sin duda Stefan Kraft”dijo Geiger recientemente.
Kraft está saltando al frente de manera más consistente que nadie esta temporada. Y como todos sabemos, ese es el criterio más importante para una victoria en el Tour, porque un solo desliz puede acabar con todos los sueños de título. Pero el austriaco rara vez se lo permite. Se le considera uno de los saltadores de esquí más consistentes de todos los tiempos.
La espalda como talón de Aquiles
Sólo su compatriota Gregor Schlierenzauer (53), el finlandés Matti Nykänen (46), los polacos Adam Malysz y Kamil Stoch (39 cada uno) y Janne Ahonen (36) tienen más victorias en la Copa del Mundo que Kraft. De las once temporadas mundialistas en las que compitió, solo terminó fuera de los diez primeros de la clasificación general: su temporada de debut y la 2021, cuando sufrió el Covid y sus problemas de espalda.
El austriaco sufre dolores de espalda desde hace varias temporadas. «El salto de esquí no es tan bueno para la espalda. Pero es una estupidez porque es mi trabajo»dijo Kraft en Engelberg después de su 35º éxito en la Copa del Mundo. El jugador de 30 años dijo que después de una buena preparación para la temporada se sentía como un chico de 20, pero ahora a menudo se siente como un chico de 40. Por eso es más importante que nunca que Kraft no se sobrecargue.
Faltan once días entre Engelberg y el inicio del Torneo de las Cuatro Colinas. El tiempo muerto, dice Kraft, «Lo planificaremos y utilizaremos perfectamente». Entonces a Kraft le gustaría escribir el siguiente capítulo de su exitosa carrera, que comenzó con un triunfo en el Torneo Four Hills en 2014/15. Kraft celebró su primera victoria en la Copa del Mundo en Oberstdorf, estableció el récord de montaña en Innsbruck y consiguió la victoria general con el tercer puesto en Bischofshofen. Kraft no se destacó en ese entonces, pero fue el saltador más consistente.
La búsqueda del segundo triunfo en el Torneo de las Cuatro Colinas
Desde entonces, el austriaco ha ganado dos veces la Copa del Mundo, tres veces campeón del mundo y con su equipo consiguió el oro olímpico. Sin embargo, no pudo lograr una segunda victoria en el circuito. Esto también se debió a que Kraft generalmente comenzó la temporada un poco lento y solo alcanzó su mejor forma más tarde. Esto es completamente diferente este año.
Y por eso la mayor preocupación de Kraft antes del Torneo Four Hills es su dolor de espalda. «Por supuesto, esto tiene que desaparecer lo más rápido posible para que pueda despejarme la cabeza para el salto de esquí».dijo Kraft. Sin embargo, actualmente se encuentra «excelentefeliz«. «Estamos muy entusiasmados con el Torneo Four Hills», anunció Kraft. Dada la forma en la que se encuentra actualmente, tiene todos los motivos para estarlo.