Sri Lanka hizo un llamado urgente el lunes para donaciones privadas para combatir la creciente desnutrición entre los niños del país. Nueve de cada diez residentes dependen de la ayuda estatal, pero ahora que Sri Lanka ha sido declarada en quiebra, el país ya no puede mantenerse por sí mismo.
Según el Programa Mundial de Alimentos de la ONU, más de cinco de cada seis familias en Sri Lanka no pueden comer cuando tienen hambre o compran productos alimenticios de menor calidad. UNICEF, el fondo de la ONU para la infancia, destaca que los niños se ven afectados de manera desproporcionada por la grave crisis económica y que unos 2,3 millones de niños necesitan ayuda humanitaria. El mes pasado, la ONU solicitó ayuda internacional para recaudar 47,2 millones de dólares para ayuda vital.
“El problema ya era grave en el punto álgido de la pandemia del coronavirus, pero la crisis económica solo ha exacerbado la situación actual”, dijo Neil Bandara Hapuhinne, secretario del Ministerio de Asuntos de la Mujer y la Infancia de Sri Lanka.
Según el secretario, un estudio de 2021 mostró que 127.000 de 570.000 niños menores de cinco años estaban desnutridos. Esas cifras ahora pueden ser más altas debido a la fuerte inflación y la escasez de alimentos y productos básicos, según Hapuhinne. En julio, la inflación en Sri Lanka fue del 60,8 por ciento, pero según economistas independientes, la inflación ya superó el 100 por ciento. Además, el 90 por ciento de la población depende de las ayudas estatales. Eso es una duplicación en un año.
En abril, hubo una montaña de deuda externa de $ 51 mil millones. El país se encuentra actualmente en conversaciones con el Fondo Monetario Internacional (FMI) sobre un posible rescate financiero. Ese proceso podría llevar meses, según los involucrados.
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