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Sri Lanka ha llegado a un acuerdo preliminar de reestructuración de deuda con acreedores nacionales, incluidos India, Japón y Francia, allanando el camino para que el país en quiebra reviva un estancado programa de préstamos del FMI después de que consiguió un pacto similar con China el mes pasado.
El Club de París, que representa a las naciones acreedoras, dijo en un comunicado que Sri Lanka había acordado “en principio” reestructurar la deuda que tenía con sus prestamistas bilaterales no chinos.
Esto ayudará al país, que incumplió sus deudas el año pasado, a asegurar el siguiente tramo de un paquete de préstamos del FMI de 3.000 millones de dólares acordado en marzo y que ha estado estancado desde septiembre debido a desacuerdos entre los prestamistas. El próximo desembolso está pendiente de la aprobación del directorio ejecutivo del FMI.
El acuerdo “abrirá el camino para la aprobación del segundo desembolso bajo el [IMF] acuerdo”, afirmó el Club de París. Dijo que su comité de acreedores elogió a las autoridades de Sri Lanka “por sus continuos esfuerzos en la implementación de las reformas necesarias para que su país regrese a un camino sostenible”.
Sri Lanka tiene deudas externas de alrededor de 40.000 millones de dólares, la mayor parte de las cuales se debe a prestamistas chinos, y Japón, India y los tenedores de bonos comerciales también son grandes acreedores. Sri Lanka aún tiene que llegar a un acuerdo con los tenedores de bonos comerciales, lo que aún podría frenar el progreso de la recuperación económica del país.
El Club de París dijo que esperaba que las autoridades de Sri Lanka “continuaran colaborando con sus acreedores privados para llegar a un acuerdo lo antes posible”.
En mayo de 2022, Sri Lanka se convirtió en el primer país de Asia-Pacífico en incumplir sus deudas en dos décadas, como resultado de la mala gestión económica interna y un aumento de la inflación global tras la pandemia de coronavirus y la invasión rusa de Ucrania.
Una fuerte caída de las reservas de divisas provocó escasez de alimentos, combustible y medicinas importadas, devastando los niveles de vida en la isla y provocando protestas masivas que finalmente derrocaron al gobierno del entonces presidente Gotabaya Rajapaksa.
Su sucesor, Ranil Wickremesinghe, ha prometido devolver la isla a la normalidad. Pero los avances en la obtención de los fondos del FMI que Wickremesinghe espera que ayuden a restaurar la estabilidad económica se han visto complicados por desacuerdos entre los acreedores.
China, cuya importancia como prestamista para el mundo en desarrollo ha crecido enormemente a través de programas como su plan de infraestructura de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de un billón de dólares, no ha estado de acuerdo con los acreedores establecidos del Club de París sobre cómo gestionar las reestructuraciones de deuda.
Beijing no se unió al comité de acreedores del Club de París de Sri Lanka y sorprendió a los prestamistas al anunciar el mes pasado que su Export-Import Bank de China había acordado términos preliminares para reestructurar sus propios préstamos.
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