Día de la inauguración estableció la pauta para la nueva administración: punitiva y desprovista de empatía. Eliminar caminos para la migración legal en la frontera sur me hizo pensar en mi difunto padre. Él y mi abuela habían emigrado a los EE. UU. Después de la Segunda Guerra Mundial a bordo del general USAT Henry Taylor, un barco de transporte militar, con el apoyo de la Organización Internacional de Refugiados, un precursor del Alto Comisionado de los Refugiados de las Naciones Unidas de hoy. Solía trabajar para organizaciones que brindan apoyo a los migrantes y solicitantes de asilo en los Estados Unidos-Mexico y las fronteras de México-Guatemala. Cerrar la aplicación CBP One Pone Put ya vulnerable a las personas con un mayor riesgo de tráfico, agresión sexual y extorsión.
Para la tarde del día de la inauguración, Trump había rescindido trabajo remoto. Nadie en mi equipo sabía si esto se aplicaba a los contratistas o solo los contrataciones directas. Cumpliría 58 en unas pocas semanas, y no tenía suficiente dinero ahorrado para retirarse, ni quería. ¿Qué pasa si no pude encontrar un trabajo? No quería desmantelar mi vida en Tulsa, Oklahoma, pero cambié mi contrato de arrendamiento anual a uno mensual por si acaso.
Una hora más tarde llegó la congelación de contratación, y supimos que el Departamento de Eficiencia del Gobierno presentaría un plan para reducir el tamaño de la fuerza laboral del gobierno federal dentro de los 90 días. Mi piel parecía que un millón de hormigas se arrastraban en la parte inferior de ella. Llamé a mi mejor amigo en la democracia entrega el equipo, y especulamos cuántas semanas de empleo habíamos dejado cuando Dege realizó sus evaluaciones de programas. Asumimos que la programación de USAID continuaría a través del proceso de evaluación. Qué ingenuos éramos.
A la luz azul de la pantalla de mi computadora, leí sobre otra orden ejecutiva que congela la ayuda extranjera. Un carrusel de las caras de los estudiantes de Irak, Cisjordania y Ucrania se giró en mi mente. USAID financió directa o indirectamente la igualdad de género, la tolerancia religiosa y los proyectos de educación en inglés en Irak. Cuando Israel permitió ayudar a las caravanas a Gaza, USAID pagó por productos de alimentos, medicamentos, agua e higiene. Ayudó a reconstruir la red eléctrica de Ucrania cada vez que los drones de Rusia lo bombardeaban. Millones de personas iban a sufrir mucho más de lo que ya eran debido a una elección en las que no podían votar.
El martes 21 de enero, trabajé en un documento de posicionamiento que justifica la necesidad de que la democracia entrega iniciativa para que la nueva administración no se deshaciera de ella. En ese momento, no me di cuenta de que el presidente estaba decidido a destripar la agencia y matar a casi toda su programación. Repletí la democracia entrega como una herramienta para promover la retórica de “América primero”, en lugar de un enfoque para priorizar a los países democratizantes para la asistencia del desarrollo.
En toda la agencia, otros profesionales de la comunicación estaban haciendo lo mismo por sus proyectos. El miércoles, un correo electrónico me insta a informar a los colegas que disfrazan los esfuerzos de diversidad, equidad e inclusión o enfrentan acciones disciplinarias dejadas en mi bandeja de entrada. Había estado editando que la democracia ofrece páginas web para eliminar palabras como “inclusive” y “sostenible” y reemplazarlas con “liderado por el mercado” y “autosuficiente”.
El viernes, el Tesoro congeló los pagos del Congreso a USAID. A las 5 pm, hora de DC, miles de contratistas, incluidos yo, recibieron una orden de parada. Llamé a mi primo que trabaja para un subcontratista de los Institutos Nacionales de Salud para ver si ella también había recibido uno.
“Acabo de gritarle a mi envejecimiento de mi madre que alcanza el cáncer”, dijo. “Estoy tan enojada. No entiendo cómo votó por Trump. ¿De dónde cree que provienen sus tratamientos contra el cáncer?”
USAID financia los ensayos clínicos y la investigación que conducen a nuevos tratamientos. Los ensayos y la investigación se habían suspendido, posiblemente borrando la utilidad de los datos incompletos. En el futuro cercano, alguien como yo probablemente perdería a alguien como mi tía porque el hombre más rico del mundo gastó $ 260 millones Para que Donald Trump sea elegido.
El lunes siguiente, fui licencia. Número, completé la jornada de trabajo, corrí a mi farmacia para rellenar recetas, pedí conjuntos de contactos adicionales e hice una cita para limpiar mis dientes antes de que mi seguro de salud expirara. Funcioné en el piloto automático durante dos días antes de que se activara una abrumadora tristeza.
Mi papel como asesor de comunicaciones estratégicas había sido creada recientemente, por lo que no había habido impresión azul sobre cómo hacerlo. En esos primeros 90 días de libertad condicional, hubo más de unas pocas veces de rizar sobre mi escritorio con el estómago ardiente. La curva de aprendizaje fue empinada: cómo funcionó USAID, navegando por la política entre el Departamento de Estado y la USAID, superando los guardianes para que pudiera hacer mi trabajo, aprendiendo la geopolítica de cada uno de los 10 países de mi cartera y descubriendo cómo ser aditivo a los gobiernos socios sin tener un grupo de recursos desde los cuales implementar proyectos. Puse muchos espagueti contra la pared, pero después de 10 meses de arduo trabajo, finalmente me sentí seguro en mi papel, y ahora había terminado.
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