Koen Schoors es economista y profesor de la Universidad de Ghent. Su columna aparece cada cuatro semanas.
Desde mediados de febrero de este año, EE. UU. puede transferir legalmente las ganancias de la venta de bienes incautados de oligarcas sancionados a Ucrania. Esto ha abierto una discusión más amplia sobre las reparaciones de Rusia a Ucrania para compensar el daño y el sufrimiento causado por la invasión rusa de Ucrania. Surge la pregunta de si los cientos de miles de millones de reservas extranjeras congeladas del estado ruso deben usarse para reparaciones.
La idea de las reparaciones apela a nuestro sentido ético. La reciprocidad negativa es uno de los impulsos humanos más fuertes. Si percibimos un evento como injusto, como la invasión rusa de Ucrania, entonces tenemos una fuerte tendencia a querer reparar la injusticia haciendo que el infractor pague por el daño causado. Por lo tanto, parece correcto y justo utilizar las reservas extranjeras bloqueadas del estado ruso para este propósito. Sin embargo, también hay reservas que formular.
En primer lugar, siempre es arriesgado anular los derechos de propiedad sobre la base de una decisión política. En este caso, se trata de castigar a un estado que creemos que lo merece. Pero si facilita que los gobiernos confisquen bienes privados, entonces debería esperar especialmente un gobierno benévolo. Porque de lo contrario, el gobierno también puede apoderarse de los bienes de los críticos o de los opositores políticos, y antes de que te des cuenta, destruirás la democracia misma.
Petardeo
En segundo lugar, hemos aprendido que las reparaciones a veces resultan contraproducentes. Las reparaciones que Alemania tuvo que pagar después de la Primera Guerra Mundial, según el Tratado de Versalles, contribuyeron al profundo resentimiento alemán hacia el resto de Europa, la bancarrota económica de la República de Weimar alemana de entreguerras, el empobrecimiento general de Alemania y, por lo tanto, en última instancia el surgimiento de Hitler y el nazismo y, por lo tanto, de la repetida agresión alemana en la Segunda Guerra Mundial.
Por lo tanto, una política sensata no es necesariamente lo que se siente bien, sino lo que funciona bien a largo plazo. Es por eso que también debemos pensar cuidadosamente sobre lo que las reparaciones le harían a Rusia. Todo régimen autocrático finalmente llega a su fin. ¿Realmente queremos frustrar la posible germinación de un régimen ruso más democrático con fuertes reparaciones que podrían conducir a una nueva ola de sentimiento antioccidental? ¿Y eso podría conducir a un resurgimiento del conflicto en Ucrania o en uno de los otros países fronterizos con territorio ruso, como Moldavia, Polonia, Finlandia o uno de los estados bálticos?
Aprovechar los ahorros del estado ruso para las reparaciones ucranianas parece correcto, pero podría funcionar al revés, ya que la infección subyacente del sentimiento antioccidental alimentado por la propaganda continúa enconándose y, por lo tanto, conduce a un nuevo conflicto.
Presa contra el extremismo
La experiencia que obtuvimos después de la Segunda Guerra Mundial puede servir nuevamente de inspiración para lo que debe suceder después de esta guerra. Después de la Segunda Guerra Mundial, el Plan Marshall financiado por Estados Unidos y más tarde la creación de la Comunidad Económica Europea, precursora de la Unión Europea, jugaron un papel crucial en el surgimiento de una Europa pacífica y próspera. Esta vez, la Unión Europea y otros países donantes tendrán que contribuir a la reconstrucción y la integración económica y política que Ucrania necesita desesperadamente.
Por lo tanto, las discusiones sobre las reparaciones rusas desvían la atención de las preguntas reales: ¿cómo podemos ayudar a Ucrania a convertirse en una democracia próspera, pacífica y estable después de esta guerra? ¿Cómo podemos proporcionar un ancla para las reformas institucionales allí y construir una barrera contra el populismo, el extremismo y la polarización, respetando las elecciones y sensibilidades de Ucrania? ¿Cómo vamos a estructurar y financiar esta nueva relación?
Además, queda la pregunta difícil en la que nadie quiere pensar por el momento: ¿cómo vamos a dar forma a nuestra futura relación con Rusia? Es el vecino más grande e importante de la Unión Europea, un gigante energético, una superpotencia nuclear. Pero también es una autocracia que depende cada vez más de la represión y muestra cada vez menos respeto por las instituciones democráticas básicas, como los medios de comunicación libres e independientes, la libertad de expresión, la independencia judicial y la protección de las minorías. ¿Cómo debemos tratar con Rusia después de esta guerra?
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