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SoftBank planea comprar hasta 1.500 millones de dólares en acciones de OpenAI para reforzar su posición en la empresa de inteligencia artificial de 150.000 millones de dólares, mientras Masayoshi Son busca posicionar al grupo japonés como líder en inteligencia artificial.
SoftBank comprará las acciones a través de una oferta pública de adquisición, un mecanismo que permite vender a los empleados actuales y anteriores de OpenAI que han mantenido sus acciones durante más de dos años, según dos personas familiarizadas con la situación. El acuerdo se cerrará a principios del próximo año.
La oferta pública, informada por primera vez por CNBC, fija el precio de las acciones de los empleados de acuerdo con la última ronda de financiación de OpenAI, que se completó el mes pasado. Esa recaudación de fondos de 6.600 millones de dólares valoró a la empresa en 150.000 millones de dólares.
El segundo Vision Fund de SoftBank, su vehículo de inversión de gran tecnología, invirtió 500 millones de dólares en la empresa durante esa ronda. El mismo fondo, en el que Son tiene una participación sustancial, también está comprando 1.500 millones de dólares en acciones.
Las nuevas empresas de IA han recaudado decenas de miles de millones en deuda y capital este año, mientras los inversores miran más allá de las deslumbrantes valoraciones de las empresas que generan pérdidas para hacer apuestas sobre la tecnología.
Se espera que Elon Musk cierre esta semana una ronda de financiación de 5.000 millones de dólares para su startup de IA xAI, para valorar el grupo de un año en 45.000 millones de dólares, mientras que la valoración de OpenAI casi se ha duplicado este año. La semana pasada, su rival Anthropic recibió una segunda inversión de 4.000 millones de dólares de Amazon.
Son ha expresado públicamente su admiración por Sam Altman y ha dicho que habla frecuentemente con el director ejecutivo de OpenAI. El inversor en tecnología ha estado buscando una participación mayor en la empresa, según personas familiarizadas con el asunto.
La inversión adicional de SoftBank convierte a la compañía en uno de los mayores patrocinadores de OpenAI junto con Thrive Capital de Josh Kushner, que ha invertido más de mil millones de dólares en el grupo. Tiger Global, Altimeter Capital, Coatue Management y la firma de inversión en tecnología MGX, con sede en Abu Dhabi, también han hecho apuestas sustanciales en la empresa.
Microsoft, el socio más importante de OpenAI, ha invertido más de 13.000 millones de dólares.
Actualmente, Son está intentando ejecutar un ambicioso plan de IA para poner a su empresa en el centro de los desarrollos en inteligencia artificial.
“Esto es para lo que nací, para realizar ASI. [artificial super intelligence]”, dijo Son a principios de este año.
El grupo es el propietario mayoritario de Arm Holdings, el diseñador de chips con sede en el Reino Unido que se ha beneficiado del auge de la IA y es fundamental para la ambición de Son en materia de IA.
SoftBank y OpenAI declinaron hacer comentarios.
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