Annemiek van Vleuten (40) ha ganado La Vuelta Femenina por tercera vez en su carrera ciclista y por tercer año consecutivo.
La victoria absoluta de la corredora de Movistar corría serio peligro en la última etapa de la trepidante subida final, pero Demi Vollering no pudo disponer del tiempo suficiente para hacerse con la clasificación final a pesar de varios intentos. Ella se llevó la victoria del día.
El desenlace de la última etapa siguió con una subida a los Lagos de Covadonga. Vollering atacó con 10 kilómetros para el final. Van Vleuten pudo incorporarse en ese momento, pero no parecía muy fácil para el ciclista de 40 años. Riejanne Markus, número 3 de la clasificación general en ese momento, también supo subir a su ritmo en esa fase.
Van Vleuten siguió mirando su rueda trasera y parecía tener algunos problemas. Preguntó en el auto del líder del equipo, porque sus piernas no necesariamente parecían estar haciendo mucho. Optó por continuar de todos modos y se unió a Vollering, que se había recuperado bien del sábado, cuando tuvo que entregar su maillot rojo de líder después de un momento dudoso.
Grieta
En el momento en que decidió tomar un descanso para ir al baño, Movistar, el equipo de Van Vleuten, salió a toda máquina. Le valió el maillot de líder, para gran consternación de Vollering, que no creía que el ataque del Movistar estuviera ‘ya planeado’.
A 7 kilómetros de meta parecía que Van Vleuten se resquebrajaba, pero rendirse no está en su diccionario. Gaia Realini, que era la única que podía quedarse con las dos mujeres holandesas, cambió de marcha incorrectamente y vio que el dúo se alejaba por un rato. Sin embargo, Realini luego regresó generosamente.
por un hilo
Realini se alejó y Vollering lo siguió. Van Vleuten tuvo problemas con las aceleraciones de los dos competidores, pero volvió a remontar. Otra aceleración de los dos a 5,3 kilómetros de la meta – Van Vleuten fue demasiado. ¿Iba a regalar su victoria final?
Con 2,6 kilómetros para el final, Van Vleuten prácticamente pendía de un hilo: 33 segundos. También hubo segundos de bonificación al final. Realini y Vollering parecían decidir quién se llevaría la victoria de todos modos. Pero, ¿Vollering también podría recibir un doble golpe?
La respuesta fue no. El líder de SD Worx sí ganó la séptima y última etapa. Van Vleuten, que había comenzado la etapa final con una ventaja de 1 minuto y 11 segundos, también terminó tercero detrás de la italiana Gaia Realini. Al jugador de 40 años de Wageningen le quedaba suficiente margen.
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