Socio del exjefe de Abercrombie se declara inocente de cargos de tráfico sexual

El socio británico del exjefe de la empresa de moda estadounidense Abercrombie & Fitch se declaró inocente el martes de los cargos de tráfico sexual y proxenetismo ante un tribunal federal del estado de Nueva York. Se le concedió una fianza de 10 millones de dólares.

Matthew Smith fue detenido en el estado estadounidense de Florida a finales de octubre después de un arresto de alto perfil junto con el ex director ejecutivo Michael Jeffries en Nueva York. El martes compareció ante el tribunal de Central Islip en Long Island, al este de la metrópoli de Nueva York.

El ciudadano británico se declaró “inocente de los cargos de tráfico sexual y promoción de la prostitución” y fue “liberado bajo fianza de 10 millones de dólares” proporcionada por Mike Jeffries y su familia, según un comunicado de la Fiscalía Federal del Distrito Este de Nueva York. . Un fotógrafo de la AFP vio a Smith salir del juzgado de Central Islip con lo que parecía ser una gran pulsera electrónica con GPS en el tobillo. La próxima audiencia del caso, antes de un posible juicio de Jeffries, Smith y un tercer acusado, James Jacobson, es el 10 de diciembre.

A Jeffries también se le concedió una fianza de 10 millones de dólares a finales de octubre. El octogenario, que fue director general de Abercrombie & Fitch de 1992 a 2014, está acusado de montar y mantener una red de prostitución en la que reclutaba hombres para mantener relaciones sexuales con él y su pareja Smith.

Los presuntos delitos abarcan un período de 2008 a 2015. La acusación describe un sistema de “casting Couch” en el que Jacobson “reclutó” y “probó” a jóvenes de todo el mundo antes de emparejarlos con la pareja Jeffries-Smith. Las víctimas fueron llevadas ante los dos hombres en Nueva York y a hoteles en Inglaterra, Francia, Italia y Marruecos para realizar actos sexuales. Mike Jeffries se enfrenta a cadena perpetua. El presunto “reclutador” Jacobson también se declaró inocente en octubre y fue puesto en libertad bajo fianza de 500.000 dólares.

Mike Jeffries asumió la dirección de Abercrombie en 1992, que entonces atravesaba grandes dificultades. Reinventó la imagen de la empresa y la convirtió en una de las marcas más populares entre los clientes jóvenes del cambio de milenio. Pero a principios de la década de 2010, la marca perdió su brillo, en parte debido a las controvertidas declaraciones de su jefe, que en particular no quería ver gente “gorda” en la ropa de la marca. A finales de 2014 lo presionaron para que dimitiera. (AFP)