La noruega Astrid Øyre Slind ganó la carrera Birkebeiner en Noruega por un minuto y defendió su título en la tradicional carrera de 54 kilómetros.
Slind necesitó 2:50:46,7 horas para la ruta de Rena a Lillehammer y fue casi exactamente 60 segundos más rápida que la sueca Ida Dahl, segunda clasificada, que todavía estaba a la cabeza después de 20 kilómetros en el legendario Raufjellet. Magni Smedås (Noruega) terminó tercero.
En el debut de la Copa del Mundo femenina de 50 km el fin de semana pasado en Oslo, la especialista en largas distancias Slind perdió ante su compatriota Ragnhild Glöersen Haga en el sprint final.
La ganadora de Wasalauf, Emilie Fleten (Noruega), que anteriormente había sido considerada la gran favorita para ganar el «Birken», terminó quinta en Lillehammer el sábado.
La carrera masculina ofreció mucho más drama. Porque tras 54 kilómetros la decisión dentro del grupo de cuatro de cabeza sólo se tomó en el sprint final.
El noruego Andreas Nygaard finalizó en 2:24:58,4 horas, apenas un parpadeo por delante de sus compatriotas Johan Hoel y Runar Skaug Mathisen. Magnus Vesterheim (también Noruega) se quedó con la ingrata cuarta plaza.
Fue la primera victoria de la temporada de Nygaard. Su alegría fue correspondientemente grande. «Fue muy divertido. Fue un gran día y una verdadera carrera de esquí. Además de la primera victoria del año. Sabe muy bien», dijo feliz el hombre de 32 años.
Carrera tradicional con una historia especial
La carrera Birkebeiner es una carrera tradicional de campo traviesa en Noruega que se lleva a cabo desde 1932. Se extiende sobre una distancia de 54 kilómetros con varios cientos de metros de desnivel y conduce desde Rena hasta Lillehammer.
La ruta se ejecuta en estilo clásico. Además, todos los participantes deberán llevar en la salida y en la meta una mochila con un peso mínimo de 3,5 kg, que deberá contener ropa de protección.
La carrera conmemora la legendaria huida de los esquiadores en 1206, que llevaron al hijo del rey noruego, Håkon Håkonsson, a un lugar seguro de los insurgentes Birkebeiners. Hoy en día, la carrera Birkebeiner es un popular evento de deportes de invierno con participantes de todo el mundo.