Es un baile temido por toda institución cultural: las de subvención. Hay mucho en juego, especialmente en la batalla por la gran cantidad de dinero del gobierno nacional. El Ministerio de Educación, Cultura y Ciencia (OCW) repartió el año pasado 413 millones de euros (y también pagó otros 217 millones a varios museos).
Debido a que el presupuesto disponible siempre está sobrecargado, siempre hay perdedores. En el mundo de la fotografía, ese número se ha vuelto muy alto, la gente se ha estado quejando durante algún tiempo. En un intento de hacer algo al respecto, en 2019 incluso se estableció un organismo de cabildeo: la Platform Fotografie Nederland. Nueve organizaciones son ahora miembros.
Como la aurora boreal. A partir de este año, el festival de fotografía de Groningen y Friesland dejará de recibir una subvención anual del gobierno, en parte debido a la «falta de innovación». En 2020 y 2021, Noorderlicht todavía recibió 160.000 euros por año, en un pasado un poco más lejano que era incluso tres veces más. Para mantener su festival bienal en marcha, el director Kees van der Meiden tuvo que pasar mucho tiempo buscando apoyo financiero. ‘Casi nunca me las arreglo para arreglármelas, porque constantemente estoy escribiendo solicitudes de subvenciones’, suspira.
Gracias a las subvenciones de tres provincias y de la ciudad de Groningen, más aportes de fondos privados, la próxima edición podrá realizarse en 2023. ‘Sin embargo, el presupuesto es cada vez más vulnerable’, dice Van der Meiden. Noorderlicht existe desde hace 32 años y ha acumulado una enorme trayectoria con sus temas sociales. Pero por una u otra razón ya no encajamos en el sistema de subsidios del gobierno.’
Paradox también se ha unido a la plataforma. La fundación en Edam produce exposiciones fotográficas, fotolibros, películas y publicaciones digitales. Paradox recibió apoyo estructural del gobierno durante muchos años, pero se evaporó el año pasado. Una de las razones: la organización ‘no tiene suficiente éxito en atraer una audiencia por sí misma’. «Tuvimos que reducir el tamaño», dice el director Bas Vroege. «Mientras que Paradox ha traído más fotografía holandesa al extranjero desde 1993 que todas las demás instituciones de fotografía en los Países Bajos juntas».
Uso del lobby: la fotografía debe tener un lugar propio en el sistema cultural del gobierno nacional, al igual que la ópera o la danza, por ejemplo. Ahora bien, ese no es el caso, lo que significa que apenas hay presupuesto propio y la fotografía casi siempre tiene que ajustarse a las reglas de otras formas de arte que sí reciben apoyo de La Haya. Gran parte del dinero del gobierno para la fotografía, por ejemplo, se paga a través de un fondo para las artes visuales.
‘Eso paraliza nuestro sector’, dice el director de Paradox, Vroege. ‘Nunca eres capaz de decir: ¿qué es la fotografía hoy en día, qué deberíamos hacer al respecto?’
Y eso si bien la fotografía en los Países Bajos es de un alto nivel a nivel internacional. Nuestro país cuenta con cuatro museos de fotografía, tres grandes festivales de fotografía y varios escenarios fotográficos. «Y todos toman fotos con su teléfono», dice el director de Noorderlicht, Van der Meiden. ‘La fotografía está a nuestro alrededor. Pero eso no se ve en el sistema cultural del gobierno nacional.’
No es una forma de arte
¿Por qué la fotografía no tiene un lugar propio? Según Vroege, que ha estado involucrado en este campo desde 1980, trabajar con una cámara no se reconocía previamente como una forma de arte. Durante una revisión del sistema de subsidios hace unos treinta años, se propuso corregir esto; la fotografía pasaría a formar parte de las artes visuales. En ese momento, eso fue visto como una victoria.
Muchas personas ahora piensan lo contrario. Early: ‘A pesar del hecho de que el dominio de los medios visuales ha estado dominado por la fotografía durante muchas décadas, ha sido subsumido bajo las artes visuales como una puerta secundaria.’
‘Hay una gran diferencia con la posición del cine, por ejemplo’, observan Birgit Donker y Hans van der Windt, director general y comercial del Nederlands Fotomuseum de Róterdam (que también es miembro de la plataforma de cabildeo). El cine recibe un subsidio directamente del gobierno nacional, no a través de un fondo de artes visuales. Y la cantidad de apoyo financiero también varía bastante.
BIS
El estado subvenciona las artes de tres formas. El más conocido es el ‘BIS’, la infraestructura cultural básica. Esto es bueno para 198 millones de euros por año (sin contar la ayuda de emergencia debido a la pandemia de corona). Cualquiera que esté incluido en el BIS 2021-2024 tiene asegurada una subvención durante cuatro años.
Teatro, danza, música clásica, diseño: muchas formas de arte están representadas aquí, cada una con múltiples instituciones. Película también. Cuatro festivales de cine forman parte del BIS 2021-2024: Cinekid, Festival Internacional de Cine Documental de Ámsterdam (IDFA), Festival Internacional de Cine de Róterdam (IFFR) y Festival de Cine de los Países Bajos (NFF). Juntos reciben 4,6 millones de euros anuales. Además, el Eye Film Museum de Ámsterdam recibe 2,1 millones al año (y esta no es la única subvención del gobierno, lo veremos más adelante). Sumados, esto es 6,7 millones de euros.
¿Y la fotografía? Falta en el BIS.
Sin adición
Entre 2021 y 2024, 215 millones de euros adicionales se destinarán a seis Fondos Nacionales de Cultura cada año, que distribuirán aún más esta cantidad. El Fondo Mondriaan recibirá 31,1 millones de euros de este para estimular las artes visuales (incluida la fotografía) y el patrimonio. Después de deducir los gastos de la propia organización, quedaban más de 25 millones de euros por pagar el año pasado. Según el informe anual, Mondriaan Fund lo hizo a través de 22 esquemas, en los que los asesores del mundo del arte tuvieron una voz importante.
Tres instituciones de fotografía recibieron un subsidio anual en 2021. Noorderlicht recibió sus últimos 160.000 euros. Fotodok, un escenario en Utrecht para la fotografía documental, y Melkweg Expo, un espacio de exposición en Ámsterdam para la fotografía contemporánea, recaudaron 110.000 euros cada uno. Además, se dio mucho apoyo a proyectos individuales.
A la pregunta de cuánto se ha pagado en total por fotografía, Mondriaan Fund responde que no es posible sumar. Según el director Eelco van der Lingen, los premios no se guardan por sector, porque muchos artistas utilizan múltiples medios y técnicas (por ejemplo, utilizan la fotografía y el vídeo indistintamente). Van der Lingen: ‘Las disciplinas son mucho más fluidas que hace treinta años. No haríamos justicia a muchos artistas e instituciones si tratáramos de limitarlos en una selección a la etiqueta fotografía.’
Volkskrant hace un intento de todos modos y hace una descripción general de todos los premios a la fotografía sobre la base del informe anual de 2021. Según el director del Fondo Mondriaan, esta lista está lejos de ser completa. Para demostrarlo, se le ocurre su propio resumen. La fotografía recibió al menos tres millones de euros el año pasado, calcula.
Sin embargo, su resumen parece contener artículos por valor de 650.000 euros que no deberían haberse incluido. Además, se han pasado por alto algunas atribuciones a la fotografía que de Volkskrant había realizado. Los tres millones de euros acabarán por convertirse en 2,4 millones.
Según Van der Lingen, esto aún no es la suma total. Cita varios ejemplos. Por ejemplo, se refiere a los pagos de su fondo a 21 museos de arte para realizar compras. Que está incluido en el Fotomuseo de los Países Bajos. Pero las contribuciones a los otros veinte museos de arte no lo son: el informe anual del Fondo Mondriaan no menciona qué compras han realizado. Van der Lingen estima que estas instituciones han adquirido ‘muchas toneladas’ de fotografías.
‘Sería necesario un estudio particularmente extenso, intensivo y subjetivo de todos los archivos para llegar a una imagen general,’ dice. «Esa imagen respaldaría particularmente que la fotografía está entrelazada con todas las demás disciplinas dentro de las artes visuales y que la fotografía está muy bien atendida dentro de las regulaciones del Fondo Mondriaan».
Según Van der Lingen, la mitad del presupuesto disponible de su fondo, más de 25 millones de euros, se destinó a artes visuales (la otra mitad a patrimonio). Los 2,4 millones de euros en apoyo verificado a la fotografía es casi una quinta parte de eso.
y pelicula? Tiene su propio Fondo Nacional de Cultura: el Fondo de Cine de los Países Bajos, que estimula la producción de películas en los Países Bajos. El año pasado, el Ministerio de Educación, Cultura y Ciencia transfirió a este casi 57 millones de euros.
ley de patrimonio
La tercera corriente de subvenciones del gobierno a la cultura es la más amplia: el año pasado 29 museos recibieron un total de 217 millones de euros porque gestionan una colección de importancia nacional. Recientemente han dejado de formar parte del BIS, pero ahora recibirán su apoyo de La Haya a través de la Ley del Patrimonio. Como resultado, tienen asegurado el subsidio del gobierno todos los años. Este grupo incluye el Fotomuseo Nederlands y el Eye Filmmuseum.
El primero recibió 2,8 millones de euros el año pasado. El segundo recibió más del triple: nueve millones (más otros 2,1 millones en dinero del BIS).
Sin embargo, se debe hacer una advertencia aquí. Hay más museos subvencionados por el gobierno que muestran fotografía. Por ejemplo, el Rijksmuseum de Amsterdam, que tiene una colección de 160.000 fotografías, también organiza exposiciones fotográficas. Pero es difícil determinar qué bocado tomarán de la subvención total del gobierno.
Entre novela y cine
El fotógrafo estadounidense Lewis Baltz (1945-2014) una vez defendió su campo con un comentario que se hizo famoso: recomendaba que la fotografía se viera como un «área estrecha y profunda entre la novela y la película».
En lo que se refiere a las subvenciones gubernamentales, la fotografía y el cine no son nada parecidos. La fotografía recibió al menos 5,2 millones de euros, probablemente más. Casi 73 millones de euros se pusieron a disposición de la película, aunque todavía hay que deducir los costes de ejecución.
Según Van der Lingen del Fondo Mondriaan, es lógico que el cine esté mucho mejor dotado: “Porque el sector cinematográfico es un sector verdaderamente distintivo con su propia infraestructura (cines, casas de arte, televisión, servicios de transmisión) y grupo de audiencia. Además, debido a la escala y la industria, las producciones cinematográficas requieren presupuestos mucho más altos y organizados de manera diferente.’
Por otro lado, el director de Paradox, Vroege, afirma que la profesión de la fotografía es mucho más grande que la del cine y que las exposiciones fotográficas son muy concurridas. Cree que el secretario de Estado de Cultura, Gunay Uslu, debería ‘al menos’ hacer un análisis de la situación.
¿Y la literatura, la tercera forma de arte que Baltz incluyó en su ecuación? En 2021, recibieron más de 20 millones de euros en subvención del gobierno. También mucho más que fotografía.
Sin apoyo anual, pero con dinero
El hecho de que una institución no reciba un subsidio anual del gobierno no significa necesariamente que no reciba nada de La Haya. En 2020, BredaPhoto, por ejemplo, vio su solicitud de subvención de tres años, por un total de 525.000 euros, rechazada por el Fondo Mondriaan (que distribuye dinero del gobierno). Pero el fondo entregó al festival bienal de fotografía 100.000 euros de ‘apoyo al proyecto’ para la edición de 2020. Algo similar ocurrió con ediciones anteriores.