Es un eslogan que hemos visto muchas veces en los últimos días: ‘Sin agricultores, no hay comida’. Para los agricultores, es el principal argumento contra la política de nitrógeno anunciada por el gobierno. Porque, dicen, si tenemos que parar, Holanda ya no tendrá comida. Pero, ¿hasta qué punto es correcta esa teoría?
«Al menos puedo eliminar la principal preocupación», dice Jeroen Candel de Dongen. Trabaja como profesor titular de Política Alimentaria y Agrícola en la Universidad de Wageningen. «No tenemos que preocuparnos de que nos quedemos sin alimentos a corto plazo. Solo tenemos un problema si todos los agricultores se detienen de repente. Pero ese no es el caso».
«Alrededor del 70 por ciento de lo que cultivamos en los Países Bajos va al extranjero».
Esto tiene mucho que ver con la interconexión internacional de nuestro suministro de alimentos. Por ejemplo, una gran parte de lo que cultivamos en los Países Bajos no está destinado para nada aquí. Holanda es un jugador importante dentro de la UE, particularmente en el campo de la carne, la floricultura y ciertas verduras. «Alrededor del 70 por ciento de lo que cultivamos en los Países Bajos finalmente se va al extranjero».
Lo mismo ocurre en sentido contrario. «Ya tenemos que importar muchos productos que consumimos todos los días. Piense en frutas tropicales, como plátanos. Pero también café, chocolate y productos de lujo como vino y jamón. Simplemente tenemos que depender de países extranjeros para eso». .»
Los propios agricultores también dependen en gran medida de esa importación, dice Candel. “Productos como alimento para animales y fertilizantes vienen en gran parte del extranjero. Aunque eso no es comida, es necesario para la producción actual de alimentos”.
«Es mejor cultivar cultivos que podamos comer directamente nosotros mismos».
Ese es quizás el mayor punto de dolor, según Candel. «Somos extremadamente pródigos con nuestros cultivos. Actualmente, el setenta por ciento de nuestra tierra agrícola se utiliza para criar animales, cultivar su alimento y cultivar biocombustibles. Además, se desperdicia una enorme cantidad de alimentos».
Entonces, algo tiene que cambiar rápidamente, según el investigador. «Si queremos hacer algo con el problema climático y la pérdida de biodiversidad, tendremos que cambiar rápidamente a una mayor producción de vegetales. Es mejor cultivar cultivos que podamos comer directamente nosotros mismos, en lugar de tener que pasar primero por un animal». .»
Sin embargo, esa responsabilidad no es del todo de los agricultores, enfatiza Candel. «Como sociedad, tendremos que darnos cuenta de que nuestro sistema alimentario actual ya no funciona y elegir la alternativa orgánica en el supermercado con más frecuencia».
«Ese trozo de carne probablemente será más caro».
Según Candel, este es un papel importante para el gobierno. «Los gobiernos tendrán que cambiar los incentivos de precios en el mercado para asegurarse de que la opción más sostenible y saludable sea la más barata. Por el momento, suele ser al revés. A la larga, ese trozo de carne probablemente se volverá más caro.» ¿Pero estantes vacíos? «Eso no sucederá pronto».