Al menos 23 simpatizantes del líder chiíta Moqtada Al Sadr han muerto a tiros en violentos disturbios en la capital iraquí, Bagdad. Al menos 380 personas resultaron heridas, dijeron las autoridades locales.
Los medios iraquíes incluso hablan de al menos 30 muertos y 700 heridos, incluidos 110 miembros de las fuerzas de seguridad.
El bombardeo continuó el martes por la mañana. En todo Bagdad, se pueden escuchar misiles y armas automáticas provenientes de la zona verde de alta seguridad, hogar de oficinas gubernamentales y misiones diplomáticas. Al menos cuatro cohetes impactaron allí.
Los edificios gubernamentales en Irak cerrarán el martes debido al toque de queda, informó la agencia estatal de noticias EN UN. La orden de restricción se impuso por los disturbios entre grupos chiítas rivales que estallaron después de que Al Sadr anunciara el lunes que dejaría la política.
Varios países, incluidos los Países Bajos, han aconsejado a sus ciudadanos que abandonen el país lo antes posible. El personal de la embajada holandesa en Bagdad se ha trasladado temporalmente a la embajada alemana en otra parte de la ciudad debido a los disturbios.
La Misión de las Naciones Unidas para Irak (Unami) calificó los acontecimientos como una «escalada extremadamente peligrosa» el lunes. Hizo un llamado a todas las partes involucradas para que se abstengan de acciones que puedan conducir a una serie imparable de eventos indeseables. «La supervivencia misma de la nación está incluso en juego».
Irak aún no tiene nuevo primer ministro ni presidente
El partido de Al Sadr ganó las elecciones el año pasado, pero no logró ponerse de acuerdo sobre un nuevo primer ministro y presidente. Mientras tanto, Irak se enfrenta a una grave crisis económica, alta inflación y corrupción.
Al Sadr comanda una milicia de miles y tiene millones de seguidores en todo el país. Sus opositores -aliados de Irán- controlan decenas de grupos paramilitares fuertemente armados entrenados por el país vecino.
Irán ha cerrado sus fronteras con Irak e insta a los residentes a no viajar al país vecino. Según la televisión estatal, Irán ha «suspendido todos los vuelos a Irak hasta nuevo aviso debido a los disturbios en curso».
Millones de iraníes caminan a la ciudad iraquí de Kerbala cada año para una peregrinación islámica. La ceremonia chiíta llamada Arba’een cae el 16 y 17 de septiembre de este año. Todavía no está claro si la situación en Bagdad afectará la peregrinación.